So schreiben Sie einen großartigen Abfragebrief (mit Hinweisen + Tipps)

Beispielabfragebrief + Vorlage enthalten

Sie möchten wissen, wie ein großartiger Abfragebrief an Literaturagenten aussehen sollte? Wir zeigen Ihnen gleich einen perfekten Musterbrief.

Aber wir werden auch herausfinden, was Ihr Anfragebrief tun muss – und wie Sie es schreiben werden.

Dieser Blogbeitrag gibt Ihnen alles, was Sie brauchen – und ich verspreche Ihnen, dass Sie, wenn Sie talentiert genug sind, um ein Buch zu schreiben, LEICHT in der Lage sind, einen starken, selbstbewussten Abfragebrief zu schreiben.

OK. Wir werden in einer Sekunde stecken bleiben.

Aber ich sollte Ihnen wahrscheinlich sagen, dass ich ein echter Autor bin, der ein echtes Buch beschreibt. Der Abfragebrief unten gibt vor, dass dieses Buch ein erster Roman ist und ich keine Erfolgsbilanz in der Branche habe.

Kleiner Exkurs: Dies ist keine vollständige Anleitung, um Ihr Buch zu veröffentlichen. Das kannst du hier bekommen. Es ist auch keine vollständige Anleitung, um einen Agenten zu finden – weitere Informationen hier, und hier.)

Schreiben Sie einen Abfragebrief in 3 einfachen Schritten:

1. Einleitungssatz – Geben Sie Ihren Zweck zum Schreiben an (Sie suchen eine Vertretung!) buchtitel, Wortanzahl, Genre.
2. 1-2 Absätze über Ihr Buch – worum es in Ihrem Buch geht und warum ein Leser es lieben wird.
3. Eine kurze Notiz über dich – wer du bist und warum du das Buch geschrieben hast.

So sollte ein Abfragebrief aussehen

Denken Sie daran, dass Ihr Abfragebrief die folgenden Ziele erreichen muss:

1. Stellen Sie den Zweck Ihres Briefes vor (dh: Vertretung sichern).
2. Um das Manuskript, das Sie geschrieben haben, sehr prägnant zu definieren (z. B. Titel, Genre, Wortzahl)
3. Um Ihre Arbeit etwas ausführlicher vorzustellen – also sagen Sie, was es ist (Einstellung / Einrichtung / Prämisse / Hauptfigur)
4. Um ein Gefühl für die emotionale Stimmung Ihrer Arbeit zu vermitteln – was ist der emotionale Gewinn für den Leser?
5. Um einen Hinweis auf den USP oder Winkel Ihres Buches zu geben
6. Um etwas – nicht viel – über Sie zu sagen

Wir werden in Kürze mehr darüber sagen. Aber zuerst, Hier ist ein Abfragebrief einer Art, der jeden vernünftigen Agenten dazu bringen würde, das betreffende Manuskript zu lesen:

Lieber Agentenname

Ich schreibe, um eine Vertretung für meinen ersten Roman zu suchen, MIT DEN TOTEN SPRECHEN, ein Polizeiverfahren von 115.000 Wörtern.

Das Buch beginnt mit der Nachricht von einem Mord: Eine junge Frau und ihre Tochter wurden tot in einer rauen Gegend von Cardiff gefunden. Das Haus, in dem sie gefunden werden, ist in einem schlechten Zustand, aber in der Ecke des Zimmers befindet sich eine Platin-Bankkarte eines lokalen Millionärs. Ein Millionär, der neun Monate zuvor bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Der neue Rekrut, Detective Constable Fiona Grifffiths, wird mit der Untersuchung beauftragt.

So rätselhaft dieses Verbrechen auch aussieht, es ist nicht das Herzstück des Geheimnisses des Buches. Es wird schnell klar, dass Fiona Griffiths selbst eine sehr eigenartige Frau ist, die dem Leser entscheidende Geheimnisse vorenthält. Wer genau ist ihr Vater? Was war ihre Kinderkrankheit? Und was ist mit ihr und Leichen?

Ich betreibe derzeit mein eigenes kleines Beratungsunternehmen, und dies ist mein erster Roman. Ich freue mich darauf, weitere Romane in der Serie zu schreiben.

Ich lege die ersten drei Kapitel und eine Zusammenfassung bei. Ich hoffe euch gefällt was ihr seht und freue mich von euch zu hören.

Ihre,

Harry Bingham

Einfach richtig? Und du kannst es schaffen, oder?

Hier ist wieder dieser Abfragebrief mit meinen fett hervorgehobenen Kommentaren:

Ich schreibe, um Vertretung für meinen ersten Roman zu suchen, MIT DEN TOTEN SPRECHEN, ein Polizeiverfahren von 115.000 Wörtern.

Das Buch beginnt mit der Nachricht von einem Mord: Eine junge Frau und ihre Tochter wurden tot in einer rauen Gegend von Cardiff gefunden. Das Haus, in dem sie gefunden werden, ist in einem schlechten Zustand, aber in der Ecke des Zimmers befindet sich eine Platin-Bankkarte eines lokalen Millionärs. Ein Millionär, der neun Monate zuvor bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Der neue Rekrut, Detective Constable Fiona Grifffiths, wird mit der Untersuchung beauftragt.

So rätselhaft dieses Verbrechen auch aussieht, es ist nicht das Herzstück des Geheimnisses des Buches. Es wird schnell klar, dass Fiona Griffiths selbst eine sehr eigenartige Frau ist, die dem Leser entscheidende Geheimnisse vorenthält. Wer genau ist ihr Vater? Was war ihre Kinderkrankheit? Und was ist mit ihr und Leichen?

Ich betreibe derzeit mein eigenes kleines Beratungsunternehmen, und dies ist mein erster Roman. Ich freue mich darauf, weitere Romane in der Serie zu schreiben.

Ich lege die ersten drei Kapitel und eine Zusammenfassung bei. Ich hoffe euch gefällt was ihr seht und freue mich von euch zu hören.

Jetzt wissen Sie, was Sie tun, wir werden in eine etwas spezifischere Analyse bekommen.

Was in Ihrem Abfragebrief enthalten ist

Alles, was der Brief tun muss, ist:

• Geben Sie eine sehr kurze 1-Satz-Zusammenfassung des Buches und Ihren Zweck beim Schreiben
• Eine etwas längere, 1-2 Absatz, Einführung in das Buch. (Keine vollständige Handlungszusammenfassung, das ist für die Synopse).
• Eine kurze Einführung in Sie.
• Nicht schlecht geschrieben sein.

Das war’s. Wenn Sie einen Roman schreiben können, können Sie diesen Brief schreiben.

Und jedes dieser Elemente ist einfach genug.

Die 1-Satzzusammenfassung

1. Sie müssen sagen, warum Sie schreiben. (Sie suchen eine Vertretung, richtig? Also sag es.)
2. Bitte geben Sie den Titel Ihres Buches unterstrichen oder (besser) kursiv an.
3. Sie müssen die Wortzahl Ihres Buches angeben, gerundet auf die nächsten 5.000 Wörter. (Und ein Ratschlag: Stellen Sie sicher, dass Ihre Wortzahl ungefähr für den Markt geeignet ist. Beratung hier.)
4. Sie müssen das ungefähre Genre oder Territorium Ihres Buches angeben.

Wenn Sie diese Dinge tun, kann der Agent sofort verstehen, was Sie wollen und was Sie anbieten. Sie werden sich übrigens auch als schneller, professioneller Schriftsteller erweisen.

Die 1-2 Absatz Einführung in das Buch

Zunächst ist es wichtig zu sagen, was dies nicht ist.

Sie schreiben keinen Klappentext. Aber Sie schreiben auch keinen detaillierten Überblick über Ihre Geschichte. (Das wird in Form Ihrer Synopsis kommen – mehr Synopsis Hilfe hier.)

Was Sie tun, ist zu erklären, was Ihr Buch ist und warum sich ein Leser gezwungen fühlt, es zu lesen.

Dieses ‚Was‘ -Element wird in der Regel eine Frage der Darstellung einiger Fakten sein. Sie müssen einige weitere Informationen zu Ihren Einstellungen, Ihrer Prämisse, Ihren Charakteren usw. angeben. Sie müssen nicht so verkaufsfördernd sein wie ein Cover-Klappentext, und Sie müssen nicht so trocken sein wie eine Synopse. Es ist fast so, als würdest du mit deiner besten Freundin plaudern und ihr von dem Buch erzählen, das du gerade gelesen hast.

Das ‚Warum‘-Element ist ebenso entscheidend. Hier vermitteln Sie etwas über Emotionen. Was wird ein Leser fühlen, wenn er das Buch liest? Welche Art von Atmosphäre werden sie bewohnen? Welche Art von emotionaler Belohnung oder Herausforderung ist wahrscheinlich?

Eine kurze Einführung in Sie, den Autor

Über Sie
Zum Glück kümmern sich Agenten nicht zu sehr um Sie. Das sollten sie auch nicht. Sie sollten sich um das Buch kümmern und nur um das Buch. Das ist ein guter, ehrlicher, meritokratischer Ansatz. Möge das beste Buch gewinnen!

Das heißt, Agenten sind offensichtlich neugierig auf die Person hinter dem Manuskript. Also erzähl ihnen etwas über dich. Es ist in Ordnung, hier menschlich zu sein, anstatt formal im Lebenslauf-Stil. Es ist auch in Ordnung, ganz kurz zu sein. Zum Beispiel:

“ Ich bin eine 41-jährige Mutter mit drei Kindern, zwei Hunden, einem Ehemann und dem schönsten Gemüsegarten im Südwesten.“

Warum du das Buch geschrieben hast
Wenn es eine echte Verbindung gibt zwischen dem, wer du bist (ein Garnelenfischer, sagen wir) und dem Buch, das du geschrieben hast (etwas, das mit dem Meer und dem Fischen zu tun hat), dann ist es ein oder zwei weitere Sätze wert, um das ein wenig zu ärgern.

Aber fühle dich nicht gezwungen, das zu tun. In meinem Fall habe ich einen Kriminalroman geschrieben, nur weil ich einen schreiben wollte. Ich bin kein Cop oder Ex-Cop. Ich habe keine forensische Expertise. Ich habe keine juristische Expertise. Oder irgendetwas anderes Relevantes. Und das spielt natürlich keine Rolle – was zählt, ist die Qualität des Buches.

Wenn Sie also etwas Gutes zu sagen haben, sagen Sie es. Wenn Sie nichts zu sagen haben, dann sagen Sie nichts und machen Sie sich keine Sorgen.

Ihre bisherige Schreibgeschichte
Wenn Sie einen echten Hintergrund als Schriftsteller haben, dann sagen Sie es. Zum Beispiel haben Sie ein Lehrbuch oder ähnliches zu einem Thema geschrieben, das für Ihren eigenen beruflichen Bereich relevant ist. Oder Sie haben einen großen Kurzgeschichtenpreis gewonnen oder sind in die engere Wahl gekommen. Oder vielleicht arbeiten Sie als Journalist oder Texter. Oder etwas ähnliches.

Wenn so etwas der Fall ist, dann sag es.

Aber wenn nicht – keine Sorge! Wir haben viele Agentenabfragebriefe gesehen, in denen Dinge wie „Ich hatte nicht viel Schreiberfahrung, aber mein Englischlehrer hat immer gesagt, dass ich eines Tages Schriftsteller werden würde . . .“ Und weißt du was? Es klingt nur schwach. Also sag es nicht.

Agenten wissen, dass die meisten Slushpile-Einreichungen von kompletten Newbie-Autoren stammen. Und das ist in Ordnung. JK Rowling war einmal ein Neuling . . .

Eine Serie schreiben?
Wenn Sie eine Serie schreiben, dann sollten Sie das sagen, so wie ich es in diesem Beispielbrief oben getan habe. Agenten werden es mögen, dass Sie das volle Potenzial Ihrer Arbeit erkennen und sich dafür einsetzen, die notwendigen Schritte zu Ihrer Entwicklung zu unternehmen.

Was Sie nicht tun möchten, klingt übermäßig starr oder arrogant. („Ich habe die ersten vier Romane in meiner Lords of the Silver Sword-Serie abgeschlossen und habe vollständige Kapitelumrisse für die nächsten 11 Titel. Ich suche einen Verlag, der sich voll und ganz der Serie widmet.“ – wenn Sie so etwas schreiben, werden Agenten Sie wahrscheinlich aus der Hand ablehnen.)

Wie lang sollte Ihr Anfragebrief sein?

Ihr gesamter Brief sollte nicht mehr als eine Seite umfassen. (Außer dass Sachbücher und literarische Autoren sich vielleicht anderthalb Seiten geben können). Und das war’s.

Wir können IHNEN helfen, veröffentlicht zu werden.
Wusstest du, dass wir einen kompletten Kurs zur Veröffentlichung haben? Der Kurs deckt absolut alles ab, was Sie wissen müssen: Wie Sie Ihr Manuskript vorbereiten, wie Sie Agenten finden, wie Sie Ihre Shortlist zusammenstellen, wie Sie Ihren Anfragebrief und Ihre Zusammenfassung schreiben – und vieles mehr.

Dieser Kurs ist ziemlich teuer zu kaufen . . . also kaufen Sie es nicht. Der Kurs steht Mitgliedern von Jericho Writers völlig kostenlos zur Verfügung. Nicht nur dieser Kurs. Sie erhalten unser Agent Match Tool zum Finden von Literaturagenten. Sie erhalten unseren fantastischen Schreibkurs. Außerdem erhalten unsere Mitglieder regelmäßig die Möglichkeit, ihre Arbeit live online vor einer Gruppe von Literaturagenten zu präsentieren.

Klingt gut, nicht wahr? Also hüpfen Sie hier und erfahren Sie mehr über uns.

Abfrage Buchstaben: Die Ausnahmen

OK, es sind ein paar ausnahmen zu den oben genannten regeln. Von diesen sind die beiden wichtigsten, die Sie wissen müssen:

Sie schreiben literarische Fiktion

Wenn Sie wirklich High-End-literarische Fiktion schreiben, werden Agenten wollen, dass Sie ein wenig stolzieren, sogar in Ihrem Anfragebrief. Wenn Sie also über eine fiktive Nonne im Florenz des 14.Jahrhunderts schreiben (Oh, ich weiß nicht), könnten Sie ein wenig über die Themen Ihrer Arbeit sprechen und darüber, was Sie dazu inspiriert hat, diese Geschichte aufzugreifen.

So etwas:

„Die Idee zu dieser Geschichte kam mir, als ich in einem Winter als Wildhüter auf der Hebrideninsel Macvity arbeitete. Ich war ganz allein und mit einer zutiefst unzuverlässigen Internetverbindung. Es fiel mir ein, dass mein einsames Leben einen religiösen Aspekt hatte und ich mich sehr für das weibliche Mönchtum interessierte. Bla, yadda, yadda, bla.“

(Sorry für die Blahs, aber ich persönlich mag Bücher, die Leichen enthalten.)

Die Idee dieses Ansatzes ist, dass Sie das Buch verkaufen (seine Themen, seine Resonanzen), aber auch sich selbst verkaufen – Sie zeigen, dass Sie als literarischer Schriftsteller sprechen können.

Sie schreiben Sachbücher und haben eine bemerkenswerte Plattform

Angenommen, Sie schreiben ein Kochbuch und Sie haben ein paar Millionen Menschen, die Ihren YouTube-Kanal abonnieren. Oder Sie schreiben ein Buch über Motorradreparaturen und haben einen Motorrad-Blog mit 250.000 monatlichen Lesern. In diesen Fällen müssen Sie Ihre Plattform so detailliert beschreiben, dass Sie einen Agenten (und letztendlich einen Verlag) davon überzeugen können, dass Sie die richtige Person sind, um dieses Manuskript zu schreiben.

In diesen Fällen muss Ihr Anfragebrief Ihre Plattform ausreichend detailliert beschreiben. Vielleicht möchten Sie diese Gliederung sogar in ein separates Dokument einfügen. Wie auch immer Sie damit umgehen, die Regel „einseitiger Abfragebrief“ kann sicher zusammengefasst werden. Ihr potenzieller Agent möchte wissen, welche Art von Plattform Sie anbieten können – sagen Sie es ihr.

Oh ja: und eine Website zu haben ist keine Plattform. 10.000 Follower auf Twitter zu haben, ist beeindruckend, bedeutet aber im Kontext des nationalen oder internationalen Marketings nichts. Kurz gesagt: Wenn Sie eine große Sache aus Ihrer Plattform machen wollen, muss Ihre Plattform selbst eine große Sache sein. Das bedeutet, sechs- oder siebenstellige Zahlen zu haben, mit denen man sich rühmen kann. Nichts anderes wird es wirklich schneiden.

Du schreibst Sachbücher und hast außergewöhnliche Autorität

Das Gleiche gilt, wenn du (sagen wir) ein Buch über populäre Psychologie schreibst und (wie Daniel Kahnemann) zufällig einen Nobelpreis zum Herumwinken hast.

Wenn Sie einem Thema erstaunliche Autorität verleihen, müssen Sie dies entweder in Ihrem Anfragebrief oder in einer separaten Biografie behandeln. Auch hier gilt die Ein-Seiten-Regel einfach nicht.

Was tun, wenn Sie nichts von Literaturagenten hören

Also. Nehmen wir an, Sie haben eine Shortlist von Agenten. Sie haben die Websites dieser Agenten auf ihre spezifischen Einreichungsanforderungen überprüft – wahrscheinlich das Öffnen von Kapiteln + Abfragebrief + Zusammenfassung.

Sie verwenden unser Abfragebriefmuster und schreiben Ihren eigenen perfekten Abfragebrief. Sie vermeiden natürlich schwache Sprache, Rechtschreibfehler oder grammatikalische Heuler.

Sie verwenden unseren Rat, um Ihre Zusammenfassung zusammenzustellen (Rat hier.) Sie verbringen auch nicht zu lange damit, die Zusammenfassung zu schreiben, denn wenn Sie unsere Techniken anwenden, ist dieser Prozess die Einfachheit selbst.

Sie lesen den Anfangsblock Ihres Manuskripts ein letztes Mal – und befolgen unsere einfachen Regeln zur Formatierung des Manuskripts.

Und dann – nun, Sie schicken Ihre Sachen ab.

Sie zünden Kerzen an, beten zu Ihren Lieblingsheiligen, binden eine schwarze Katze zu einem Knoten und werfen einen Spiegel über eine Leiter. (Oder darunter? Oder etwas mit einem Wunschbrunnen zu tun? Ich bin mir nicht sicher. Aberglaube ist nicht meine Stärke.)

Sowieso. Sie erhalten Ihre Sachen an mindestens 6 Agenten und vorzugsweise mehr wie 10-12. Sie warten eine unerreichbar lange Zeit – aber sagen wir 6-8 Wochen als grobe Anleitung.

Was passiert als nächstes? Gut.

Ablehnungen passieren und werden wahrscheinlich auch dann passieren, wenn Sie ein großartiges Buch geschrieben haben. (Weil die Agenten alle Hände voll zu tun haben. Oder einfach wie eine andere Art von Sache. Oder haben Sie einen Autor, der zu direkt wettbewerbsfähig ist. Oder irgendetwas anderes. Es geht nicht immer um dich oder dein Buch.)

Aber wenn Sie Ihr Material an 10-12 Agenten senden und feststellen, dass Sie abgelehnt werden, müssen Sie sich fragen:

• Werde ich abgelehnt, weil ich die falschen Agenten ausgewählt habe?
• Werde ich abgelehnt, weil mein Anfragebrief / meine Zusammenfassung schlecht sind?
• Werde ich abgelehnt, weil mein Buch nicht auf dem neuesten Stand ist?

Wahrheitsgemäß? Das dritte dieser Probleme ist bei weitem das häufigste.

Wenn Sie ein großartiges Buch geschrieben haben und einen Müllabfragebrief, können Sie immer noch einen Agenten finden. Andersherum? Nie.

Wenn Sie sicher sind, dass Sie zu den richtigen Agenten gegangen sind und von mehr als 10 Personen abgelehnt wurden (oder nach 8 Wochen nichts gehört haben, was genau der gleichen Sache entspricht), dann ist die wahrscheinliche Wahrheit, dass Ihr Buch noch nicht stark genug für die kommerzielle Veröffentlichung ist.

Und, weißt du was?

Das ist keine große Sache.

Alle Bücher beginnen schlecht. Dann werden sie besser. Abgelehnt zu werden ist also wirklich nur ein Signal, dass Sie diesen Weg noch weiter zurücklegen müssen.

Denken Sie daran, dass die redaktionelle Beratung durch Dritte die Standardmethode zur Verbesserung Ihrer Arbeit ist. Wir bieten hervorragende redaktionelle Hilfe und Sie können alles darüber lesen hier.

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Viel Spaß beim Schreiben und viel Glück!

Über den Autor

Harry Bingham ist seit zwanzig Jahren und mehr ein professioneller Autor. Er wurde von jedem der drei größten Verlage der Welt veröffentlicht. Er hat Bestsellerlisten erreicht, hatte eine Menge Kritikerlob und wurde in den USA, Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Spanien, Italien, China und Japan veröffentlicht . . . und viele andere Orte auch. Seine Arbeit wurde für den Bildschirm angepasst und er hat (fast) jede Minute seiner Karriere genossen. (Mehr über Harry, mehr über seine Bücher).

Als Leiter von Jericho Writers (und zuvor des Writers’Workshop) hat Harry Hunderten von Menschen geholfen, Agenten zu finden und veröffentlicht zu werden. Er würde es lieben, wenn du der nächste wärst. (Mehr über uns.)