Eine Wüste ist mit Sand bedeckt, aber was ist darunter?

Die Mehrheit der Wüsten auf der Erde sind nicht, eigentlich, von Sand bedeckt, sondern bestehen stattdessen aus exponiertem Grundgestein und Wüstenstein, zusammen mit Felsvorsprüngen und Ton, abhängig von der umgebenden Topographie, geologische Zusammensetzung und Wetterbedingungen.

Wenn das Wort „Wüste“ erwähnt wird, stellen sich die meisten Menschen die hügeligen Dünen der Sahara vor, massive Sandhaufen, soweit das Auge reicht. Das haben uns Filme, Fernsehsendungen und Populärkultur über Wüsten erzählt, aber das ist weit von der ganzen Geschichte entfernt. Ja, es gibt unglaublich viel Sand in den Wüsten der Welt, was die Frage aufwirft, was sich unter dem goldenen Teppich befindet, aber in den meisten Gebieten der Wüste gibt es sehr wenig Sand, so dass wir leicht sehen können, was darunter liegt!

Wüstenbildung

In Bezug auf eine formale Definition ist eine Wüste typischerweise durch einen extremen Mangel an Niederschlägen gekennzeichnet. Eine der Hauptursachen für ein Gebiet, das wenig Niederschlag erhält, ist die „falsche Seite des Berges“. Um dies zu verstehen, müssen Sie das Verhalten von Luft und Feuchtigkeit berücksichtigen, wenn Sie auf ein Hindernis stoßen. Stellen Sie sich zum Beispiel ein Wettersystem vor, das von Westen herein bläst und in eine Nord-Süd-Bergkette stößt. Die feuchte, warme Luft, die sich gegen den Fuß des Berges rollte, beginnt nun aufzusteigen und Wolken zu bilden. Wenn die Luft jedoch aufsteigt, beginnt sie sich abzukühlen, wodurch sie ihre Feuchtigkeit in Form von Niederschlag freisetzt.

Regenschatten

Wenn sich die Luft über die Spitze des Gebirges bewegt, ist sie weitgehend frei von Feuchtigkeit, abgesehen von ein paar Wolken, die nicht viel Niederschlag produzieren. Die Ostseite des Berges wird als „Regenschatten“ bezeichnet, und die Luft wird absteigen und sich aufwärmen, aber keine Feuchtigkeit haben, von der man sprechen kann. Dies führt oft zu heißen, trockenen Winden, die die Bildung einer Wüste im Laufe von Tausenden oder Millionen von Jahren verschlimmern können.

Davon abgesehen befinden sich einige Wüsten auf dem Planeten nicht in der Nähe von Bergen, sondern sind das Ergebnis einzigartiger Wettermuster auf regionaler Ebene. Hochdrucksysteme sind voll von warmer, schwerer Luft, und in subtropischen oder semipermanenten Hochdrucksystemen, wie sie in der Region der Sahara zu finden sind, kann diese Luft nicht aufsteigen, abkühlen, Wolken bilden und Niederschlag erzeugen. Darüber hinaus, wenn ein Hochdrucksystem stark und stabil ist, macht es es sehr schwierig für Niederdrucksysteme, sich zu bewegen und Variabilität in Wettermustern zu erzeugen. Infolgedessen haben Sie eine Region, die sehr wenig Regen erhält, von trockenen Winden heimgesucht wird und nicht von der Bewegung von Kaltfronten profitiert.

Während die meisten Wüsten durch sengende Hitze gekennzeichnet sind, gibt es auch kalte Wüsten wie die Wüste Gobi, den gesamten Kontinent Antarktis oder die Küstenwüste von Peru und Nordchile, wo die Luft so kalt ist, dass sie keine Feuchtigkeit aufnehmen kann, um Niederschlag zu erzeugen. Während die Oberfläche der antarktischen Wüste aus Schnee und Eis besteht, schaffen böige Eiskristalle und trockene Winde ähnliche Bedingungen, wobei weiße Stürme die klassischen Wüstensandstürme ersetzen.

Im Laufe von Millionen von Jahren führen diese Wettermuster und topographischen Faktoren zu einem Land, das weitgehend frei von jeglicher vegetativen Abdeckung ist, da es oft zu wenig Wasser gibt, um das Leben zu unterstützen, und die sich ständig verändernde Landschaft es schwierig macht für Wurzelsysteme zu halten. Diese Wüsten sind auch anfällig für Temperaturverschiebungen, da sie sehr leicht Wärme gewinnen und verlieren. Im Gegensatz zu Städten, Dschungeln und Grasland kann Wüstensand seine Wärme nicht effektiv halten, so dass der Boden, obwohl er tagsüber extrem heiß sein kann, diese Wärme nicht bis in die Nacht hält, was zu drastischen Temperaturschwankungen führt ein weiteres Hindernis für das Gedeihen des Lebens.

Woher kommt der Sand?

Obwohl wir die Idee, dass Wüsten vollständig mit Sand bedeckt sind, teilweise entlarvt haben, bleibt die Frage — woher kommt der Sand überhaupt? Wie im obigen Abschnitt erwähnt, können die drastischen Temperaturverschiebungen zwischen Tag und Nacht die Gesteine einer Region belasten, die sich spalten und reißen können.

Kombinieren Sie dies mit den trockenen, böigen Winden, die leicht Erosion verursachen, und im Laufe der Jahrtausende bildet sich viel Sand. Der Sand sortiert sich im Grunde genommen nach Größe, mit den größeren und schwereren Stücken von abgebrochenem Sand am Boden, und der fein, schlammartiger Sand an der Oberfläche, wo es herumgeschlagen und in Dünen geblasen werden kann, oder den Verwitterungsprozess der Winderosion weiter unterstützen.

Sand verhält sich wie eine sehr abrasive Substanz, und wenn der Wind die Erde bis auf die felsigen Knochen abstreift, können einige sehr ungewöhnliche Felsformationen und Felsvorsprünge (äolische Landformen) allein durch die Kraft des Sandstoßes geformt werden. Dünenmeere sind ständig wechselnde Landschaften, die vom Wind zu verschiedenen erkennbaren Formationen gewachsen und geformt werden, aber sie können in wenigen Jahren steigen und fallen.

Schließlich bestehen nicht alle Wüsten aus Sand. Es gibt Erg (Sandwüsten), Serrir (Kieswüsten) und Hammada (Felswüsten), die jeweils durch ihre einzigartigen Erosionsmuster und ihr Klima geprägt sind. Einige Gebiete einer Wüste können durch Dünen und Sand gekennzeichnet sein, aber andere Wüstenregionen können einfach unfruchtbar sein, was uns zur letzten Frage dieses Artikels bringt.

Was ist unter dem Sand?

Nachdem Sie nun verstanden haben, woher Sand kommt und warum sich Wüsten bilden, können Sie möglicherweise bereits erraten, was sich unter dem wirbelnden Sand befindet. Etwa 80% der Wüsten sind nicht mit Sand bedeckt, sondern zeigen die nackte Erde darunter — das Grundgestein und der knackige Ton eines ausgetrockneten Ökosystems. Ohne Erde, um es zu bedecken, noch Vegetation, um diesen Boden an Ort und Stelle zu halten, ist der Wüstenstein vollständig freigelegt und den Elementen ausgesetzt.

Eine Wüste ist nicht unbedingt flach, daher gibt es Hügel und Felsformationen, die entweder zu einer flachen Erde verwittert sind oder durch die Erosionskräfte zu Felsvorsprüngen geformt wurden. Sanfte Ebenen von Dünen können auch auf sanfte Hügel hinweisen, die einst unter ihnen existierten. Die Art, Farbe und Härte des Oberflächengesteins hängt von den geologischen Eigenschaften der Region ab. Es besteht eine sehr gute Chance, dass die exponierten Bereiche einer Wüste denen entsprechen, die von Sand bedeckt sind, sofern sie geografisch nahe beieinander liegen. Wenn Wüsten „wachsen“, breitet sich nicht der Sand aus, sondern die Ökosysteme an den Rändern der Wüste geben ähnlich nach, wenn der Boden wegbläst, die Vegetation abnimmt und die Erosionsprozesse beginnen!

Ein letztes Wort

Wüsten mögen wie abschreckende und geheimnisvolle Orte erscheinen, aber sie sind das Ergebnis völlig natürlicher Erosionsprozesse und Wettermuster. Wenn Sie sich das nächste Mal eine Naturdokumentation ansehen und eine beeindruckende Aufnahme über einem Dünenmeer zeigen, denken Sie daran, dass dies nur ein Bruchteil dessen ist, wie die ganze Wüste aussieht. Die ästhetische Schönheit des wirbelnden Sandes kann nicht mit der kargen und brutalen Landschaft einer felsigen Wüste konkurrieren, in der das vom Wind vernarbte Grundgestein freigelegt wurde.

Es wird immer Geheimnisse unter dem Sand geben, aber was ganz unten liegt, ist ziemlich leicht zu entdecken — finden Sie einfach ein anderes Gebiet in der Nähe, das im Laufe der Jahrtausende sauber geschrubbt wurde … es sollte Ihnen einen zuverlässigen Hinweis geben!