i januar 2011, med få andre ejendele end et håndskrevet skilt, han greb, mens biler susede forbi, stod Ted i kulden ved et travlt kryds i Columbus, Ohio, i håb om et mirakel.
“brød, hjemløs, stående på et hjørne, afhængighed sparker min røv. Min familie havde alle givet op på mig, ” fortalte NBC nyheder i denne uge.
den tidligere radio announcer forsøgte at stykke sit liv sammen igen, efter at det blev hærget af stoffer og alkohol.
men han vidste ikke, hvor han skulle starte.
Vilhelms’ drøm om at komme væk fra gaderne og tilbage foran en mikrofon blev uventet til virkelighed, da en Columbus Dispatch-reporter bemærkede hans tegn, der bønfaldt om hjælp og pralede af Vilhelms’ “Gud gav stemmegave.”
The Dispatch postede en video af Vilhelms’ opsigtsvækkende baryton-stemme — og natten over blev han viral. Han fik en klipning, en barbering og tilbud til big-Time arbejde, herunder give udtryk reklamer for Kraft makaroni & ost.
“jeg har tiden i mit liv.”
nu, næsten fem år senere, har” manden med den gyldne stemme ” en anden drøm: at give tilbage til det hjemløse samfund, hvor han engang forsvandt.
han starter med noget lille: uddele sokker.
“en masse hjemløse, hvis de var som mig … gik i fængsel meget. Og der er ikke noget værre end at blive fængslet og ikke have sokker, endsige at blive generet af elementerne, det kolde vejr og alt. Så jeg går ud, og jeg giver pakker med sokker,” sagde 58-årige Michael, der var bag tremmer snesevis af gange, før han rydde op i sit liv.
men han har endnu større forhåbninger.
“jeg vil åbne en hjemløs vaskeri,” sagde han. “Mange gange smider hjemløse tøj, eller de går ned ad gaden med millioner af tøj, og de er aldrig i den mest præsentable form.”
han forestiller sig et vaskeri, hvor frivillige ledsagere vasker og tørrer hjemløse tøj, så de har et skud på at komme tilbage på arbejde, som han gjorde.
hans overraskelsesvej til berømmelse har haft sine bump. Han fejrede fire års ædruelighed for et par måneder siden, men hans vej til at blive ren blev præget af depression, mislykkede forsøg på rehabilitering og dårlige forretningsforbindelser.
ikke desto mindre landede en $300.000 bogaftale — “en gylden stemme: hvordan tro, hårdt arbejde og ydmyghed bragte mig fra gaderne til frelse” kom ud i maj 2012 — og har været stemmen til Kraft Mac og ost siden 2011. For en måned siden debuterede Pepsi en ny annonce, der blev udtalt af Vilhelm, som kører nu og vil køre under Superskålen.
og i sin fritid holder han motiverende taler over hele landet.
” jeg har tiden i mit liv,” sagde han.
han nyder især at tale med børn. “De har ikke tid til at bryde væk, bortset fra sociale medier,” sagde han. “Når jeg gør det på scenen, er det som:’ Åh mand, se på den hjemløse fyr med stemmen!”
i løbet af sommeren overvejede han kort at lancere et præsidentbud som en uafhængig, men besluttede senere, at han kunne gøre en forskel på andre måder.
” jeg ville fokusere på andre ting. Jeg ville inspirere og opmuntre,” sagde han.
tro har holdt ham væk fra sin gamle livsstil, sagde han. Med et rapark, der strækker sig til sider — Vilhelms første gang i fængsel var da han var 21, efter at han blev fanget i at stjæle fra sin far — vender han sig ofte til religion for at holde ham stærk.
” jeg fokuserede på mit eget personlige forhold til Gud (da jeg var hjemløs),” sagde han. “Jeg troede ikke noget på at få en velsignelse af denne størrelse.”
han bor stadig i Columbus, først nu med et hjem at kalde sit eget.
påmindelser om hans fortid er overalt. Lejlighedsvis, han sagde, han vil slentre gennem gangene i butikker, hvor han plejede at lomme genstande.
“så pludselig slår jeg mig selv og siger:’ Hvad laver jeg? Jeg ved, at jeg ikke vil købe noget her, men jeg vil bestemt ikke stjæle.”
selv i de værste tider holdt han fast i sin drøm om at gøre voiceover-arbejde igen. Da han sad i fængsel, han sagde, han ville underholde medfanger ved at lave falske radioreklamer.
” de ville faktisk tro, at jeg var i luften,” sagde han.
Vilhelm, der er adopteret og opvokset i Brooklyn, har ni børn og stedbørn og 16 børnebørn. På trods af tidligere stenede forhold til familien, han har oprettet forbindelse igen med mange af sine slægtninge, siden han blev ædru.
en ekskursion som barn til et møde en radio deejay inspirerede ham til at gøre en karriere ud af sin egen stemme. Mens hans anden chance i livet har overgået hans forventninger, er der et firma, han stadig håber, vil en dag kalde ham: Disney.
“de kommer til at skrive en animeret funktion, der har min stemme på det. Jeg lover dig, ” sagde han. “Du vil være som,” hold da op, det er Ted, han klarede det!'”
denne historie er en del af NBCUS sæson af venlighed. Følg serien på Facebook, Facebook og Instagram. Læs Mere fra NBCNews.com i sæson af venlighed. # ShareKindness