af Sandi Schvarts
for fire år siden meddelte den amerikanske fisk-og Dyrelivstjeneste, at manater, der havde været på listen over truede i mange år, klarede sig meget bedre. Faktisk blev manaten i 2017 nedlistet fra en truet art til en truet art. Men nu dør manater, der svømmer i Floridas vandveje, i en alarmerende hastighed. Næsten 700 manater er omkommet i hele staten i de sidste par måneder. Det er næsten tre gange det femårige gennemsnit på 146 dødsfald i perioden mellem 1.januar til 5. marts, ifølge Florida Fish and dyreliv Conservation Commission.
hvorfor sker dette? Selvom bådangreb fortsat truer manater, mener eksperter, at hovedårsagerne til, at så mange manater dør i år, inkluderer koldt vand og sult. Kolde snaps som dem, vi oplevede denne vinter, får manater til at klynge sig sammen i områder med varmt vand som lavvandede laguner. Uden et varmt sted med tilstrækkelig fødevareforsyning kan de ikke overleve.
derudover bliver manater underernærede på grund af mangel på havgræs. Manater er afhængige af seagrass som deres vigtigste fødekilde; en voksen manatee spiser typisk over 100 pund seagrass hver dag. Uden deres primære fødekilde sulter manater bogstaveligt talt ihjel. Desværre forsvinder havgræs som følge af udvikling og vandforurening. Spildevand og gødning fyldt med skadelige kemikalier som glyphosat ender i de lokale vandveje og ødelægger havgræsset. Glyphosatet stammer fra folks græsplæner, mens spildevandet kommer fra spild og lækker septiktanke. Den seneste bekymring er, at det forurenede spildevand, der frigives i Tampa Bay ved Piney Point, kan tilføje endnu en trussel mod Florida manater.
Desværre er dette et problem, der sker rundt om i staten, herunder i vores lokalområde. Ved sidste optælling, der har været 32 manatee dødsfald i Palm Beach County, 51 i Miami-Dade County, og 15 i Miami-Dade County. Det største antal manateedødsfald er sket lige nord for vores region i Brevard County i Indian River Lagoon. Meget af havgræsset er blevet ødelagt i dette område. Florida Oceanographic Society har arbejdet på at dyrke mere havgræs, men processen har ikke været hurtig nok til at redde manaterne denne sæson.
Hvad kan du gøre?
- undgå at bruge gødning og herbicider på din græsplæne og i dit samfund.
- hvis du er bådfører, Sæt farten ned, hold øje med manater og andet dyreliv og hold dig ude af havgræsområder.
- se efter frivillige muligheder for at plante mere havgræs. Check med din lokale Department of Environmental Protection samt din lokale vandmænd (Indian River Vandmand eller sø værd Vandmand).
- ring til Florida Fish and Animal Conservation Commission ‘ s dyreliv Alarm gratis nummer: 1-888-404-FVCC (1-888-404-3922), hvis du ser en syg, såret, død eller tagget manatee.
- Lær mere om beskyttelse af vand i Florida.