for iværksætter Lauren Dickerson er vandmøller en gammel form for vedvarende energi, der kan bringes ind i det 21.århundrede.
“allerede i år 1050 E.kr. var der anslået 6.000 vandmøller i Storbritannien. Disse vandmøller forblev grundlæggende vigtige for den britiske økonomi gennem slutningen af det 19.århundrede, da de blev overhalet af kulkraft som den dominerende kilde,” siger hun.
gennem deres firma Lunagen har Dickerson og hendes medstiftere skabt et system til at generere elektricitet fra langsomt bevægende vand. Det er et forsøg på at fange energi fra floder og vandløb, hvor andre teknologier ikke er levedygtige – hvilket de siger vil forestille sig vandmøller til den moderne æra.
Lunagen-systemet fungerer ved at placere turbiner i floden, der drives af vandstrømmen og genererer strøm, som derefter omdannes til elektricitet. Slutresultatet kan bruges til at drive et hjem, eller det kan føres tilbage til elnettet.
et typisk system, der bruger vandkraft – energien indeholdt i strømmende vand – involverer dæmninger, hvor kraften af frigivet vand spinder bladene på en turbine. Hvor Lunagen siger, at der er et hul i markedet, er at bruge mindre skala, langsomt flydende farvande, hvor bygning af dæmningslignende infrastruktur er umulig.
“der er bare ikke energiens kraft … til at drive den turbine til at generere nok elektricitet til at betale hele omkostningerne tilbage. Ved ikke at bruge en dæmning , ved at bruge hele ressourcen af strømmen, der kommer igennem, er vi i stand til dramatisk at reducere omkostningerne ved … projektet,” sagde Vil Penfold, en anden af de fire medstiftere af virksomheden.
møllerne er stadig under udvikling, men de vil være lavet af glasfiber og vil blive monteret i modulære enheder, som derefter placeres i vandet. Modulerne vil blive placeret på tværs af hele span af hvor vandet flyder, hvilket betyder, at alt det strømmende vand går gennem turbinerne. Oven på hver turbine er en generator, hvor energien omdannes til elektricitet. Det vil derefter blive gemt i et batteri eller føres tilbage i nettet, sagde Penfold.
“de bevæger sig, når vandet går igennem, og de spinder. De genererer elektricitet, og det bevæger sig på et batteri eller forbinder til nettet eller et hus,” siger han.
“du kunne have en eller to turbiner i floden, og det ville generere elektricitet. Men ikke meget. Hvis du opretter denne blokering over floden, kan du få 10 gange så meget ud af hver type turbine, fordi vandet ikke kan strømme rundt om det. Det skal igennem det.”
det forventes, at modulerne, der holder møllerne, kommer i standardstørrelser, så de kan monteres over floden afhængigt af hvor mange der er behov for. “Afhængigt af hvor bred og dyb din flod er, kan du daisy kæde disse moduler sammen,” siger Dickerson.
dette system vil gøre det muligt for folk at generere energi fra vandløb på grund af deres huse, siger hun. Ved hjælp af eksemplet på grunde, hvor der er en strøm, der er to meter bred og en meter dyb, hun sagde, at det ville være upraktisk at bygge en dæmning, da grundene kunne oversvømmes – såvel som det er dyrt at installere. “Disse turbiner vil være i stand til at blive droppet i strømmen med meget minimal civilingeniørarbejde,” sagde hun.
turbinerne vil være rettet mod den nedre ende af energiproduktionsmarkedet, fra små vandløb, der kan generere nok energi til at levere et hus til små samfundsprojekter, hvor vandstrømmen vil levere fire eller fem boliger. Virksomhedens fremskrivninger er, at det installerede system vil koste en tredjedel af, hvad et lille vandkraftsystem koster. “Vi, at et godt projekt ville have en 50% kapacitetsfaktor, hvilket betyder, at det genererer den maksimale mængde elektricitet omkring 50% af tiden,” siger Dickerson.
ifølge Dickerson er de gennemsnitlige omkostninger ved et konventionelt system, der genererer strøm fra strømmende vand, mellem 5.000 og 10.000 kr. Et lille samfundsenergiprojekt ville være omkring 10 kg i størrelse, mens et hjem med en strøm, der løber igennem det, ville bruge omkring 2 kg. Lunagen vil systemet koste 3.500 kr. pr. installeret, siger hun.
efter test i vandtanke bygger Lunagen prototyper til at sætte i en levende vandstrøm. Selvom det er deres ambition at sælge enhederne i midten af året, kan virksomheden stå over for forhindringer.
dyreliv kunne være et problem. Bevidst om en tilbagevendende kritik af dæmningsprojekter hævder Lunagen, at fisk ikke vil blive skadet af turbinerne. Vandkraft dæmninger er blevet kritiseret for deres virkning på fiskebestande, i nogle tilfælde blokerer bevægelse og påvirker vandrende mønstre. Lunagen hævder, at systemet tillader fisk at svømme gennem turbinerne, selvom der kræves yderligere test i et levende miljø. Dickerson sagde, at de muligvis også er nødt til at bekæmpe opfattelsen af, at turbinerne udgør en oversvømmelsesrisiko. En tilladelse fra Miljøagenturet vil være nødvendig for at sætte systemet på plads, siger Penfold, hvilket kan tage tre eller fire måneder at sikre.
det mindre marked – boliger og små ordninger – som Lunagen er rettet mod, betjenes ikke af andre produkter, siger Penfold, og vil ikke kræve så mange penge at begynde som andre større projekter på floder som Themsen. Virksomhedens ambitioner er at skalere op og derefter begynde at generere energi fra større floder og vandingskanaler i lande som Indien, Pakistan, Canada og Australien.
“i Storbritannien blev landbrugsøkonomien stort set opbygget på bagsiden af møller, der var dårlige rundt om i Storbritannien. Vores forskning viser, at over 10.000 Møller ad gangen i de sidste flere hundrede år eksisterede i dette land, så dette er faktisk lidt af en del af vores arv. Det tager bare lidt af en anden form og design, men vi går tilbage til vores rødder,” siger Dickerson.
- du kan læse vores arkiv over innovators-kolonnerne her eller på Big Innovation Centers hjemmeside, hvor du kan finde mere information om, hvordan Big Innovation Center understøtter innovativ virksomhed i Storbritannien og globalt.
• denne artikel blev ændret den 26. januar 2016, fordi en tidligere version henviste til kiloatt-hour . Dette er blevet rettet til kilometerlund .
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/mål overstigetmarkørprocent}}
{{/ticker}}
{{overskrift}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}} {{fremhævet tekst}}
{{#choiceCards}}
{{/choiceCards}}
- Del på Facebook
- Del på kvidre
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Facebook
- Del på Messenger