præsident Joe Biden stod over for et akavet øjeblik under den internationale klimakonference i Skotland, da han på en pressekonference blev spurgt om inflation derhjemme, inklusive gaspriser.
“hvis du kigger på gaspriserne, og du kigger på oliepriserne, er det en konsekvens af Ruslands eller OPEC-nationernes afvisning af at pumpe mere olie,” sagde Biden Nov. 2 på FN’ s COP26-topmøde. “Og vi får se, hvad der sker på den score før end senere.”
OPEC er gruppen af 13 primært mellemøstlige og afrikanske olieeksportører, der handler kollektivt for at fastsætte produktionsniveauer; det er for nylig blevet tilsluttet i beslutningsprocessen af Rusland og nogle andre tredjelande.
en af grundene til det akavede er, at Biden var på en konference, der havde til formål at reducere kulstofemissioner, herunder fra olie, men alligevel følte han sig forpligtet til at kræve større produktion fra olieproducerende nationer.
administrationens anmodning om større produktion “er en anerkendelse af, at olie er langt den førende energikilde for den amerikanske og globale økonomi i dag, selv med ambitioner om en hurtig overgang til en fremtid med lavere kulstofindhold,” sagde Mark Finley, en stipendiat i energi og global olie ved Rice University ‘ s Center for Energy Studies.
forværring af akavet er, at USA selv er en stor olieproducent. Faktisk er USA verdens største og tegner sig for omkring 20% af verdens produktion. Så vi besluttede at se nærmere på årsagerne til den nuværende høje oliepris og hvad USA kan gøre ved det. (Det Hvide Hus svarede ikke på en forespørgsel til denne artikel.)
kernen i prisstigningerne for bensin, som med så mange andre produkter, er coronaviruspandemien. Siden den første økonomiske bølge af virussen i foråret 2020 er efterspørgslen efter gas steget støt, efterhånden som forretningsaktiviteten er steget. Alligevel har forsyningen ikke været i stand til at komme sig så hurtigt takket være forsinkelser i gendannelse af borekapacitet, højere transportomkostninger og langsom produktion stiger.
som følge heraf er priserne på råolie steget konsekvent i de seneste måneder, selv om de stadig ligger omkring 40% under deres højeste niveau i juli 2008.
(PolitiFact)
disse højere priser viser sig i sidste ende i de priser, amerikanerne betaler for raffinerede olieprodukter som gas.
“højere priser på pumpematerialet,” sagde Finley. Ved sine beregninger sagde han, at netop dette års stigninger koster hver amerikansk husstand yderligere $1.000.
så hvordan spiller Rusland og OPEC ind i dette? Sammen tegner de sig for lidt over halvdelen af den globale produktion, så eksperter er enige om, at de kan gøre mest for at øge udbuddet, hvilket ville resultere i lavere priser på pumpen.
efter at have skåret produktionen aggressivt i de tidlige dage af pandemien, har den OPEC-ledede gruppe gradvist, men ikke fuldt ud, gendannet produktionen. Siden juli har OPEC og Rusland aftalt at øge produktionen med 400.000 tønder om dagen hver måned, mindre end USA og andre olieimportører som Kina, Indien og Japan har søgt.
OPEC og Rusland har “lige øget produktionen i et langsommere,” forsigtigt “tempo i stedet for at gøre det på den tidsplan, som Biden gerne vil,” sagde Patrick De Haan, leder af petroleumsanalyse hos GasBuddy.
Den Nov. 4, to dage efter Bidens pressekonference mødtes OPEC og Rusland og valgte ikke at fremskynde produktionen, foliere Biden og de andre importører.
kunne ikke USA. øge olieproduktionen på egen hånd?
det er teoretisk muligt for USA at producere mere olie, men det ville være politisk og praktisk vanskeligt, sagde eksperter.
en åbenbar hindring er det pres, Biden står over for fra sine allierede i miljøbevægelsen. Biden kæmpede for at begrænse klimaændringer og fremme elektriske køretøjer, så at tilskynde til mere produktion nu ville modsige hans mangeårige position.
en anden hindring er, at amerikanske producenter ikke kan øge produktionen så hurtigt som OPEC kan.
“grunden til, at administrationen beder OPEC og Rusland om at stige, er fordi de har ekstra produktionskapacitet som følge af deres tidligere nedskæringer, som hurtigt kan bringes på markedet,” sagde Finley. “Her i USA skal producenterne beslutte at øge boringen og færdiggøre nye brønde, hvilket kan tage måneder at tilføje mærkbare mængder.”
for producenter betyder det at satse på, at priserne forbliver høje nok til at retfærdiggøre den ekstra investering.
De Haan aftalt. “Jeg tror ikke, at USA har en løftestang til at øge produktionen hurtigt nok, sagde han. “Mere som en langsom stabil vækst, der skulle netto nogle bemærkelsesværdige stigning i produktionen i tre til seks måneder fra nu.”
en anden faktor er, at Biden ikke bare kan vende en kontakt og øge amerikansk produktion.
“stigende indenlandsk produktion er ikke en politisk beslutning. Det er et svar fra den private sektor,” sagde James H. Stock, professor i politisk økonomi ved Harvard University. “I princippet, ja, det kunne rampe op hurtigt for at udligne en hel del af olieprisstigningen, men det er en beslutning fra private enheder.”
og det er uklart, hvor effektiv Biden kunne være til at påvirke denne beslutning, sagde De Haan.
“Det Hvide Hus har dæmoniseret sektoren og vedtaget bekendtgørelser designet til at bremse væksten i olieproduktionen, og det har bestemt haft en rolle,” sagde han.
for at stille mere forsyning til rådighed har en præsident beføjelse til at frigive lagret olie fra den strategiske Petroleumsreserve. Men denne mulighed er typisk forbeholdt nødsituationer og kortsigtede forsyningsforstyrrelser, der truer økonomien.