Präsident Joe Biden hatte während der internationalen Klimakonferenz in Glasgow, Schottland, einen unangenehmen Moment, als er auf einer Pressekonferenz nach der Inflation zu Hause gefragt wurde, einschließlich der Benzinpreise.
„Wenn Sie einen Blick auf die Gaspreise werfen und Sie einen Blick auf die Ölpreise werfen, ist das eine Folge der bisherigen Weigerung Russlands oder der OPEC-Nationen, mehr Öl zu pumpen“, sagte Biden. 2 auf dem COP26-Gipfel der Vereinten Nationen. „Und wir werden sehen, was in dieser Hinsicht früher als später passiert.“
Die OPEC ist die Gruppe von 13 hauptsächlich Ölexporteuren aus dem Nahen Osten und Afrika, die gemeinsam handeln, um das Produktionsniveau festzulegen.
Ein Grund für die Unbeholfenheit ist, dass Biden auf einer Konferenz war, die darauf abzielte, Kohlenstoffemissionen zu reduzieren, auch aus Öl, aber er fühlte sich verpflichtet, eine größere Produktion von Öl produzierenden Nationen zu fordern.
Die Forderung der Regierung nach einer höheren Produktion „ist eine Anerkennung dafür, dass Öl heute bei weitem die führende Energiequelle für die US- und Weltwirtschaft ist, selbst wenn ein schneller Übergang zu einer kohlenstoffärmeren Zukunft angestrebt wird“, sagte Mark Finley, Fellow für Energie und globales Öl am Center for Energy Studies der Rice University.
Die Unbeholfenheit wird dadurch verschärft, dass die USA selbst ein wichtiger Ölproduzent sind. Tatsächlich sind die USA mit rund 20% der weltweiten Produktion die größten der Welt. Deshalb haben wir uns entschlossen, die Gründe für den derzeit hohen Ölpreis genauer zu betrachten und was die USA dagegen tun können. (Das Weiße Haus antwortete nicht auf eine Anfrage zu diesem Artikel.)
Die Ursache für die Preiserhöhungen bei Benzin ist wie bei so vielen anderen Produkten die Coronavirus-Pandemie. Seit dem ersten wirtschaftlichen Wallop durch das Virus im Frühjahr 2020 ist die Nachfrage nach Benzin mit zunehmender Geschäftstätigkeit stetig gestiegen. Doch die Versorgung konnte sich aufgrund von Verzögerungen bei der Wiederherstellung der Bohrkapazität, höheren Transportkosten und schleppenden Produktionssteigerungen nicht so schnell erholen.
Infolgedessen sind die Rohölpreise in den letzten Monaten konstant gestiegen, obwohl sie immer noch etwa 40% unter ihrem Höchststand vom Juli 2008 liegen.
( PolitiFact)
Diese höheren Preise zeigen sich letztendlich in den Preisen, die Amerikaner für raffinierte Ölprodukte wie Benzin zahlen.
„Höhere Preise an der Pumpe sind wichtig“, sagte Finley. Nach seinen Berechnungen, sagte er, kosten die diesjährigen Erhöhungen jeden amerikanischen Haushalt zusätzliche 1.000 Dollar.
Wie spielen Russland und die OPEC dabei mit? Zusammen machen sie etwas mehr als die Hälfte der globalen Produktion aus, so dass Experten sich einig sind, dass sie am meisten dazu beitragen können, das Angebot zu erhöhen, was zu niedrigeren Preisen an der Pumpe führen würde.
Nachdem die Produktion in den frühen Tagen der Pandemie aggressiv gekürzt wurde, hat die von der OPEC geführte Gruppe die Produktion schrittweise, aber nicht vollständig wiederhergestellt. Seit Juli haben die OPEC und Russland vereinbart, die Produktion jeden Monat um 400.000 Barrel pro Tag zu erhöhen, weniger als die USA und andere Ölimporteure wie China, Indien und Japan angestrebt haben.
Die OPEC und Russland haben „nur die Produktion in einem langsameren, „vorsichtigen“ Tempo erhöht, anstatt dies nach dem Zeitplan zu tun, den Biden möchte“, sagte Patrick De Haan, Leiter der Erdölanalyse bei GasBuddy.
Am Nov. 4, zwei Tage nach Bidens Pressekonferenz, trafen sich OPEC und Russland und beschlossen, die Produktion nicht zu beschleunigen, was Biden und die anderen Importeure vereitelte.
Konnte die U.S. Ölförderung allein erhöhen?
Es ist theoretisch möglich, dass die USA mehr Öl produzieren, aber es wäre politisch und praktisch schwierig, sagten Experten.
Ein offensichtliches Hindernis ist der Druck, dem Biden von seinen Verbündeten in der Umweltbewegung ausgesetzt ist. Biden setzte sich für die Eindämmung des Klimawandels und die Förderung von Elektrofahrzeugen ein, so dass die Förderung von mehr Produktion jetzt seiner langjährigen Position widersprechen würde.
Ein weiteres Hindernis ist, dass die US-Produzenten die Produktion nicht so schnell steigern können wie die OPEC.
„Der Grund, warum die Regierung die OPEC und Russland auffordert, zu erhöhen, ist, dass sie aufgrund ihrer früheren Kürzungen über freie Produktionskapazitäten verfügen, die schnell auf den Markt gebracht werden können“, sagte Finley. „Hier in den USA müssen die Produzenten entscheiden, die Bohrungen zu erhöhen und neue Bohrungen abzuschließen, was Monate dauern könnte, um nennenswerte Mengen hinzuzufügen.“
Für die Produzenten bedeutet das, darauf zu wetten, dass die Preise hoch genug bleiben, um die zusätzlichen Investitionen zu rechtfertigen.
De Haan stimmte zu. „Ich glaube nicht, dass die USA einen Hebel haben, um die Produktion schnell genug zu erhöhen“, sagte er. „Eher wie ein langsames stetiges Wachstum, das in drei bis sechs Monaten einen bemerkenswerten Anstieg der Produktion bewirken sollte.“
Ein weiterer Faktor ist, dass Biden nicht einfach einen Schalter umlegen und die US-Produktion ankurbeln kann.
„Die Steigerung der inländischen Produktion ist keine politische Entscheidung. Es ist eine Reaktion des privaten Sektors „, sagte James H. Stock, Professor für politische Ökonomie an der Harvard University. „Im Prinzip könnte es schnell ansteigen, um einen Großteil des Ölpreisanstiegs auszugleichen, aber das ist eine Entscheidung privater Unternehmen.“
Und es ist unklar, wie effektiv Biden diese Entscheidung beeinflussen könnte, sagte De Haan.
„Das Weiße Haus hat den Sektor dämonisiert und Durchführungsverordnungen erlassen, die das Wachstum der Ölproduktion verlangsamen sollen, und das hat definitiv eine Rolle gespielt“, sagte er.
Um mehr Nachschub zur Verfügung zu stellen, hat ein Präsident die Macht, gelagertes Öl aus der Strategischen Erdölreserve freizugeben. Diese Option ist jedoch in der Regel Notfällen und kurzfristigen Versorgungsstörungen vorbehalten, die die Wirtschaft bedrohen.