Chcete-li odpovědět na otázku, jak rychle se země točí, musíte vědět dvě věci: jak dlouho trvá úplná rotace a obvod Země. Doba, po kterou se Země otáčí, takže se slunce objeví ve stejné poloze na obloze, známé jako sluneční den, je 24 hodin. Doba, po kterou země dokončí jednu úplnou rotaci na své ose vzhledem ke vzdáleným hvězdám, je však ve skutečnosti 23 hodin 56 minut 4, 091 sekund, známý jako hvězdný den.
s touto informací, abychom zjistili, jak rychle se Země otáčí, potřebujeme pouze obvod naší planety. Na rovníku je jeho obvod zhruba 40 075 kilometrů, takže dělení délkou dne znamená, že na rovníku se země točí rychlostí asi 1670 kilometrů za hodinu.
tato rychlost rotace však není na celé planetě konzistentní. Jak se pohybujete na sever nebo na jih, obvod Země se zmenšuje, takže rychlost odstřeďování se snižuje, dokud nedosáhne nejpomalejšího na obou pólech. A to vše není nic ve srovnání s 107 000 kilometry za hodinu, při kterých Země obíhá kolem Slunce.
pokud cestujeme tak rychle vesmírem, proč to nemůžeme cítit?
jednoduše řečeno, jak se Země otáčí konstantní rychlostí, tak dělá všechno na ní. Cestování stejnou rychlostí znamená, že nemůžeme cítit rotaci. Je to jako řídit auto. I když se pohybujete, nejste si vědomi rychlosti, protože je konstantní. Pouze při změně rychlosti si všimnete, že cestujete, jako je položení nohy na plynový pedál nebo nouzové zastavení.
reklama
Změna rychlosti se děje zde na Zemi, ale je příliš pomalá na to, aby si toho všimla. Před miliony let byl jeden den Země asi 22 hodin a rychlost země klesá již více než miliardu let, přičemž dny se každé století zvyšují přibližně o 2 milisekundy.
toto zpomalení je způsobeno třením vytvořeným oceánskými proudy, přílivy a větrem taženým na zemském povrchu. Globální oteplování však může věci znovu urychlit. Jak hladina moře stoupá, tato změna hmotnosti by mohla vést k rychlejšímu otáčení Země a ke snížení délky každého dne o 0, 12 milisekundy, což by mělo dramatické účinky na kalibraci atomových hodin a systémů GPS.
co kdyby se země přestala točit?
bez obrovské vnější síly to není možné. Pokud by se však země přestala točit, atmosféra by se i nadále otáčela rychlostí rotace Země, takže vše, co není připevněno k povrchu, včetně stromů a budov, by bylo smeteno silnými větry.
každá strana planety by dostala šest měsíců nepřetržitého slunečního světla a šest měsíců tmy. Bez odstředivé síly rotace by se oceány postupně pohybovaly směrem k pólům a vytvářely obrovský superkontinent přes rovník.
ale my bychom nebyli vyhozeni ze země. Gravitace a odstředivá síla rotace Země nás udržují uzemněné. Abychom se cítili beztíže, musela by být odstředivá síla zvýšena. Na rovníku by se země musela točit rychlostí 28 437 kilometrů za hodinu, abychom se dostali do vesmíru.