význam bitvy u Waterloo 18. června 1815 je neoddělitelně spjat s neuvěřitelným příběhem jednoho muže: Napoleona Bonaparta. Ale zatímco právě v kontextu Napoleonova pozoruhodného života a vojenské kariéry je slavná bitva nejlépe zapamatována, širší dopad Waterloo by neměl být podceňován.
nenechte se mýlit, události toho krvavého dne změnily běh dějin. Jak napsal Victor Hugo, “ Waterloo není Bitva; je to měnící se tvář vesmíru“.
konec napoleonských válek
Bitva u Waterloo jednou provždy ukončila Napoleonské války, nakonec zmařila Napoleonovy snahy ovládnout Evropu a přinesla konec 15letého období poznamenaného téměř neustálým válčením.
Napoleon byl samozřejmě poražen již o rok dříve, jen aby unikl exilu v Elbě a vyvinul vzrušující úsilí o oživení svých vojenských aspirací v průběhu „sto dnů“, Poslední lapavé kampaně, která viděla zakázaného francouzského císaře vést Armée du Nord do boje se sedmou koalicí.
Sledujte nyní
i když jeho úsilí nikdy nebylo pravděpodobné, že uspěje, vzhledem k vojenskému nesouladu, kterému jeho jednotky čelily, odvážnost Napoleonova obrození nepochybně připravila půdu pro dramatické rozuzlení Waterloo.
vývoj britského impéria
dědictví Waterloo je nevyhnutelně protkáno konkurenčními narativy. V Británii byla bitva ohlašována jako galantní triumf a vévoda z Wellingtonu byl náležitě chválen jako hrdina (s Napoleonem, který samozřejmě převzal roli obloukového darebáka).
v očích Británie se Waterloo stalo národním triumfem, autoritativní oslavou britských hodnot, která byla okamžitě hodna oslav a připomenutí v písních, básních, názvech ulic a stanicích.
v britském vyprávění o bitvě u Waterloo hraje roli hrdiny vévoda z Wellingtonu.
do jisté míry byla odpověď Británie oprávněná; bylo to vítězství, které postavilo zemi příznivě, posílilo její globální ambice a pomohlo vytvořit podmínky pro hospodářský úspěch, který ležel před viktoriánskou érou.
po položení posledního rozhodujícího úderu na Napoleona by Británie mohla velet vedoucí roli v mírových jednáních, která následovala, a tak utvářet urovnání, které vyhovovalo jejím zájmům.
zatímco jiné koaliční státy si nárokovaly zpět části Evropy, Vídeňská smlouva dala Británii kontrolu nad řadou globálních území, včetně Jižní Afriky, Tobaga, Srí Lanky, Martiniku a Nizozemské východní Indie, což by se stalo nástrojem pro rozvoj obrovského koloniálního velení Britské říše.
je možné říci, že v jiných částech Evropy má Waterloo — i když stále široce uznávané jako rozhodující-obecně menší význam než Bitva u Lipska.
poslouchejte nyní
„generace míru“
pokud bylo Waterloo největším britským vojenským triumfem, jak se často slaví, určitě tento status nedluží samotné bitvě. Vojenští historici se obecně shodují, že bitva nebyla velkou ukázkou Napoleonovy nebo Wellingtonovy strategické zdatnosti.
ve skutečnosti, Napoleon je obyčejně věřil k udělali několik důležitých omylů u Waterloo, zajistit, že Wellingtonův úkol držet firmu byl méně náročný, než by to mohlo být. Bitva byla krvavá lázeň v epickém měřítku, ale, jako příklad dvou velkých vojenských vůdců zamykání rohů, ponechává hodně být požadovaný.
největším významem Waterloo musí být jistě role, kterou sehrálo při dosahování trvalého míru v Evropě. Wellington, který nesdílel Napoleonovu radost z bitvy, říká se, že řekl svým mužům :“ pokud přežijete, pokud tam jen stojíte a odpuzujete Francouze, zaručím vám generaci míru“.
nemýlil se; tím, že nakonec porazil Napoleona, Sedmá koalice přinesla mír a položila základy jednotné Evropy v tomto procesu.