Savoir nettoyer une sculpture en bronze sans l’endommager nécessite des connaissances spécialisées. Récemment, nous avons eu une demande de l’archiviste du Pembroke College, Oxford – Amanda Ingram.
Le collège possédait un splendide buste en bronze qui, malheureusement, croupissait dans un sous-sol depuis quelque temps. Il devait être déplacé dans une position importante du collège, mais il a fallu le nettoyer. Amanda est venue nous voir pour obtenir des conseils.
Elle a dit: « Je voudrais nettoyer notre sculpture en bronze. Je lui ai donné une lingette légère avec de l’eau distillée pour enlever la poussière de surface, mais il y en a beaucoup qui ont une sorte de croûte fine à la surface. C’est comme si quelqu’un l’avait essuyé avec un chiffon sale (contenant par exemple des résidus de peinture) et que cela avait pris sur la surface. L’autre chose est que cela ressemble à du ruban adhésif ou quelque chose a, à un moment donné, été collé sur son visage et a, de même, laissé un résidu adhésif dur. »
Notre première suggestion a été d’essayer un solvant comme l’acétone pour éliminer les résidus de ruban adhésif.
Amanda a demandé: « le dissolvant de vernis à ongles est-il une acétone appropriée ou doit-il être une version plus pure? Et, quel type de savon est le meilleur à utiliser? »
Notre conseil était d’acheter une acétone pure car le dissolvant de vernis à ongles contient souvent des composants ajoutés. Cela a fonctionné extrêmement efficacement.
En ce qui concerne les zones essuyées et croustillantes, nous recommandons d’essayer de les nettoyer d’abord avec un peu d’eau et de savon et, si cela fonctionne, d’appliquer quelques couches de cire microcristalline sur la surface pour la protéger. Nous avons recommandé d’essayer d’abord un petit patch et de regarder le résultat avant d’aller trop loin.
Conseil d’expert
Bien qu’une solution de savon neutre soit toujours une valeur sûre lors du nettoyage d’une sculpture en bronze. ce n’est pas une méthode idéale pour enlever la saleté tenace. Cela peut nécessiter plus de frottements à la surface du bronze, ce qui n’est pas une bonne idée. Le savon Vulpex dilué est légèrement alcalin, mais à condition qu’il soit correctement éliminé, peut être une méthode plus douce.
Amanda est revenue un peu plus tard en signalant que, malheureusement, la saleté était toujours obstinément en place.
Notre conseil était d’essayer un peu d’abrasion avec quelque chose de très fin comme la laine de bronze. Le plus important était juste de faire une petite zone comme test pour s’assurer qu’aucun dommage n’a été causé. Cette méthode de nettoyage pourrait être combinée avec un peu de solution savonneuse.
Les résultats d’Amanda parlent d’eux-mêmes. Elle a appliqué de la cire micro-cristalline de la Renaissance après pour la protection de la statue. Son approche prudente a donné d’excellents résultats. Bravo, Amanda!