Le propane est plus efficace que le gaz naturel et fournit une chaleur plus constante. Lorsque les propriétaires d’appareils se rendent compte que chaque unité de propane contient deux fois plus d’énergie que le gaz naturel et qu’ils peuvent chronométrer l’achat de propane (qui est stocké sur place dans un réservoir) à des moments où le prix est bas, il est avantageux de changer.
Les propriétaires n’ont cependant pas besoin de remplacer leurs appareils. La plupart des appareils au gaz naturel – mais pas tous – peuvent être convertis assez facilement au propane. Des kits de conversion sont facilement disponibles et sont parfois inclus avec l’appareil. Cependant, lors de l’achat de kits de conversion, vérifiez auprès du fabricant que la conversion d’un modèle particulier est sûre et suivez les instructions spécifiques à votre marque et à votre modèle d’appareil.
La principale différence opérationnelle entre le propane et le gaz naturel est que le propane fonctionne à une pression plus élevée. Par conséquent, les vannes et les interrupteurs doivent être changés afin qu’ils puissent contrôler correctement le débit de gaz. Attendez-vous également à régler le volet d’air du brûleur. Cet obturateur contrôle le rapport carburant/ air et sert donc à régler les flammes. Ajustez les flammes en échangeant des brûleurs au gaz naturel contre des brûleurs au propane, qui ont des orifices plus petits.
Pour effectuer la conversion, voici les étapes de base:
- Couper le gaz de l’appareil
- Débrancher l’appareil de la conduite de gaz naturel
- Retirer les brûleurs au gaz naturel
- Visser les nouveaux orifices du brûleur (conçus pour le propane) sur les vannes du brûleur
- Connecter l’appareil à la conduite de propane
- Régler le brûleur paramètres.
C’est assez simple, mais il y a quelques détails que vous devrez connaître.
Par exemple, lors du remplacement des orifices du brûleur, il peut être utile de connaître l’altitude de l’unité ainsi que la marque, le modèle et le numéro de série du poêle. Comme la densité d’oxygène varie en fonction de l’altitude, l’élévation du site d’installation affecte la taille de l’ouverture des brûleurs. Pour chaque 1 000 pieds, l’entrée de gaz est réduite de 4%. (Ce tableau montre la taille des orifices des brûleurs à gaz à différentes altitudes.) Connaissez également le nombre de brûleurs supérieurs, de brûleurs de four et de lampes de contrôle nécessaires afin d’avoir les pièces nécessaires à portée de main. Les orifices au propane sont parfois inclus dans l’achat initial et peuvent donc être stockés à l’arrière de la cuisinière.
Lors de la conversion d’un four du gaz naturel au propane, vous devez également changer l’orifice de la lampe témoin. Dévissez l’écrou qui fixe le tube pilote à l’ensemble pilote et retirez le tube. L’orifice devrait tomber facilement. Il suffit de l’échanger contre un conçu pour le propane et de remonter l’unité.
Ensuite, remplacez le régulateur de gaz existant – également appelé régulateur de pression et généralement situé à l’arrière de l’appareil – par un régulateur conçu pour le propane. Notez que la flèche au bas du régulateur indique la direction dans laquelle le propane s’écoulera. Il doit pointer vers l’équipement.
Une fois cela en place, allumez le propane et testez toutes les connexions pour détecter les fuites de gaz. Vous pouvez tester les fuites en essuyant de l’eau savonneuse sur les connexions et en recherchant des bulles où du gaz s’échappe du système. (Le propane a également tendance à sentir les œufs pourris ou les mouffettes.)
Allumez tous les voyants lumineux de l’appareil. (Vous devrez laisser un moment à l’air pour quitter le système.) Pour régler la hauteur de la flamme, tournez la vis de réglage de la vanne pilote. Faites-le pour chaque brûleur supérieur ainsi que pour le four. Ajustez l’obturateur d’air de ce brûleur jusqu’à ce que la pointe de chaque flamme soit bleue.
Si l’appareil est équipé d’une soupape de sécurité combinée, elle doit également être remplacée à l’aide d’un kit de conversion spécialement conçu pour cette soupape. Les soupapes de sécurité combinées se trouvent le plus souvent sur les fours et, dans la cuisine, sur les friteuses.
Enfin, remplacez l’étiquette sur l’équipement qui spécifie le carburant utilisé afin qu’elle reflète la conversion.