Les paiements d’Assurance Invalidité de la Sécurité sociale (SSDI) commencent après que vous avez purgé une période d’attente de cinq mois, qui commence généralement à la date à laquelle vous êtes devenu invalide. Votre premier versement de prestations sera pour le sixième mois complet suivant cette date.
Par exemple, si la Sécurité sociale décide que votre invalidité a commencé en janvier. 15, votre paiement initial sera pour juillet et vous l’obtiendrez en août, car la sécurité sociale paie les prestations le mois suivant le mois pour lequel elles sont dues.
La chose importante à retenir est que la date de début de votre invalidité, ce que la Sécurité sociale appelle la date de début, n’est pas la même que la date d’approbation de votre demande de SSDI ou lorsque vous avez fait une demande. Votre date de début — essentiellement, le jour où vous êtes devenu incapable de travailler en raison de votre état de santé — pourrait être des jours, des semaines ou même des mois avant que vous ne demandiez des prestations.
En pratique, cela signifie que si votre demande est approuvée, vous n’aurez peut-être pas à attendre aussi longtemps pour obtenir vos prestations. En novembre 2021, le délai moyen de traitement d’une demande SSDI par la Sécurité sociale était de 168 jours, soit environ cinq mois et demi. Même si vous avez déposé votre demande le jour où vous êtes devenu invalide, la période d’attente pourrait être terminée au moment où la demande est approuvée.
Disons que vous avez fait une demande de SSDI en août 2021 en raison de douleurs dorsales chroniques qui s’aggravent. En janvier 2022, la Sécurité sociale accorde votre demande, déterminant à partir de son examen des preuves médicales et autres que le 15 juillet est le moment où votre état est devenu suffisamment grave pour vous empêcher de travailler. Votre premier paiement serait pour janvier, et vous l’obtiendriez en février.
Que se passe-t—il si la Sécurité sociale conclut que vous êtes devenu handicapé encore plus tôt – disons en avril 2021? Vous auriez théoriquement eu droit à des prestations en octobre 2021, mais vous n’auriez pas pu les obtenir car votre demande n’a pas encore été approuvée. Dans ce cas, la Sécurité sociale peut verser des prestations rétroactives pendant les trois mois entre la fin de votre délai de carence et l’approbation de votre demande.
En fait, la Sécurité sociale peut payer des SSDI rétroactifs jusqu’à 12 mois avant la date à laquelle vous avez déposé votre demande, si elle détermine que vous étiez qualifié pour recevoir des prestations bien avant votre demande.
Pourquoi une période d’attente?
La pause de cinq mois fait partie du SSDI depuis le début du programme au milieu des années 1950. L’idée est de s’assurer que les candidats ont véritablement un handicap durable, et non une maladie ou une blessure de courte durée dont ils pourraient se remettre rapidement, et de dissuader ceux qui peuvent travailler de postuler. Une étude du Congrès a révélé que son élimination coûterait des milliards de dollars par an à la sécurité sociale.
Il existe quelques exceptions à la période d’attente. Par exemple, une loi fédérale adoptée en 2020 a éliminé l’attente si vous êtes handicapé en raison de la sclérose latérale amyotrophique (SLA). Si la Sécurité sociale détermine que votre invalidité due à la SLA a commencé en novembre, vous aurez droit à une prestation pour décembre.
Vous pouvez également sauter la période d’attente si vous devez revenir sur une invalidité après avoir été sans prestations pendant cinq ans au maximum. Si la raison pour laquelle votre SSDI a cessé est que vous êtes retourné au travail et que vous avez dépassé la limite de revenus de la Sécurité sociale pour les bénéficiaires handicapés, vous pouvez demander la reprise immédiate de vos prestations via un processus appelé réintégration accélérée. Vous pouvez recevoir des prestations provisoires jusqu’à six mois pendant que la Sécurité sociale décide si vous avez à nouveau droit à la SSDI.