7 des Lei les Plus populaires d’Hawaï et Ce Qui Les Rend Uniques

Qu’elles proviennent d’Hawaï ou du monde entier, ces fleurs et plantes populaires sont enfilées dans de belles parures.

Le jour de mai n’est pas forcément la seule raison de donner ou de recevoir un lei* — de beaux colliers de fleurs, de feuilles, de plumes ou de coquillages devenus synonymes des îles Hawaïennes. Enracinés dans l’histoire profonde de la Polynésie, les lei étaient portés par les anciens Hawaïens pour la parure, mais étaient également utilisés pour se distinguer et à des fins cérémonielles. Le tourisme est ce qui a conduit à sa popularité en plein essor, avec des vendeurs de lei surgissant le long de la tour Aloha à l’époque des navires à vapeur et des personnes achetant et vendant des lei pour accueillir les visiteurs. C’est une tradition que l’on peut encore voir largement aujourd’hui.

Nous avons parcouru les rues de Chinatown à Honolulu pour visiter certains de ses nombreux vendeurs de lei et trouver ces sept magnifiques lei. Bien qu’ils ne soient qu’une petite sélection, ils sont parmi les lei de fleurs au parfum céleste les plus recherchés de la ville.

Pikake Lei

Ces jolies petites fleurs délicates dégagent un grand parfum, à tel point que vous les sentirez généralement avant de les voir. Ne laissez pas cela vous empêcher d’acheter trois, quatre ou cinq brins de ces lei, qui ornent magnifiquement tous ceux qui les portent. Bien que ces fleurs soient connues sous le nom de Jasmin arabe dans le reste du monde, elle a été appelée pikake (paon) par la princesse Kaiulani d’Hawaï, qui l’a nommée avec amour d’après son oiseau préféré.

Lei d’orchidée pourpre

Pas traditionnellement hawaïen, le lei d’orchidée brillante et colorée est l’un des lei les plus populaires vus à l’aéroport et aux salutations de luau. Elles sont plus robustes que la plupart des autres fleurs, sont durables, peuvent être teintes et n’ont aucun parfum, ce qui en fait un lei qui est vraiment parfait pour chaque personne et chaque occasion.

Lei de tubéreuse et de feuille de Ti

Deux brins sont entrelacés pour créer ce lei ouvert qui peut être porté par des hommes ou des femmes. L’usine de ti à feuilles larges était une usine de canoë apportée à Hawaï avec les premiers Polynésiens. C’est l’une des plantes les plus polyvalentes d’Hawaï — utilisée pour la médecine, l’abri, les vêtements et la nourriture — et ses feuilles sont tissées ensemble pour créer le lei ti leaf. La tubéreuse, quant à elle, est originaire du Mexique et a été introduite à Hawaï à l’époque moderne, mais elle fait depuis partie intégrante de la culture hawaïenne. Des chansons ont été écrites en l’honneur de son parfum charmant et le lei est populairement donné à chaque occasion.

Pua Kenikeni Lei

La fleur en forme de trompette de l’arbre pua kenikeni est l’une des fleurs les plus parfumées. Introduit à Hawaï à l’époque moderne, il est largement répandu dans tout le Pacifique et était connu simplement sous le nom de pua (fleur) ailleurs. Elle a reçu son nom de pua kenikeni (« fleur à 10 cents ») à Hawaii, car chaque fleur était autrefois vendue 10 cents chacune dans les premiers jours où elle était utilisée pour la première fois pour faire du lei.

Maile Lei

Seul originaire d’Hawaï sur cette liste, les vignes de la plante parfumée maile sont utilisées pour créer ce lei feuillu. Il est le plus souvent porté de manière ouverte et donné lors d’occasions très importantes, telles que les mariages ou les remises de diplômes.

Lei de gingembre blanc

Originaire d’Inde et importé dans les îles Hawaïennes avec les premiers Polynésiens sur des canoës, le lei awapuhi keokeo (gingembre blanc) est une parure exquise qui repose à plat avec ses pétales tournés vers l’extérieur, dégageant un parfum magnifiquement sucré.

Hee Berry et Raisin de mer

Les couleurs festives du rouge et du vert composent ce lei tordu de baies et de raisins de mer verts. Nommée hee, d’après le mot hawaïen pour poulpe en raison des longues branches de l’arbre, la baie de hee est également appelée baie de Noël pour sa couleur rouge vif. Les deux espèces sont abondantes et envahissantes à Hawaï et ne devraient pas être mangées, mais elles dureront très longtemps pour le porteur qui veut aussi un souvenir.