Quelle que soit la solidité du sol, des gouffres peuvent apparaître soudainement et sans avertissement, nous rappelant à quel point la nature est vraiment indomptable. Lorsque des dolines se produisent dans le désert, créant des cavernes impressionnantes au lieu d’engloutir des bâtiments, elles peuvent être belles et glorieuses à voir.
Quelle est la taille de ces formations naturelles étonnantes? Certains d’entre eux sont assez grands pour dévorer des bâtiments entiers ou créer des cavernes si grandes qu’elles contiennent leurs propres écosystèmes. Aujourd’hui, nous allons jeter un coup d’œil à 11 des plus grands gouffres du monde, mesurés par la profondeur.
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Gouffre de Guatemala City
Emplacement: Guatemala
Largeur: 60 pieds
Points de repère à proximité: Valle de la Ermita
Source: wikimedia.org
Alors que les gouffres sont normalement formés par la dissolution de dépôts de pierre tels que le calcaire ou le gypse, le gouffre de la ville de Guatemala était différent: il a été causé par l’érosion de la pierre ponce volcanique sous terre. La roche volcanique fragile a probablement été érodée par des canalisations brisées sous les bâtiments et les infrastructures qui se trouvaient autrefois, s’enfonçant finalement après les inondations de la tempête tropicale Agatha.
Le Saviez-Vous ?
Parce que la pierre ponce sous la ville de Guatemala s’est érodée beaucoup plus rapidement que le calcaire, ce gouffre dévastateur est apparu très soudainement et sans avertissement.
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Gouffre sans Fin
Emplacement: Région autonome du Guangxi Zhuang, Chine
Largeur: 66 pieds
Points de repère à proximité: Cascade Transnationale De Detian
Source: forbes.com
Faisant partie d’un système beaucoup plus vaste de grottes et de canaux de connexion usés à travers les dépôts calcaires des monts Nongle, ce gouffre contient également une salle troglodyte massive. Cette magnifique formation géologique s’appelle le Hong Kong Haiting Hall et offre une variété impressionnante de caractéristiques géographiques à étudier et à observer.
Le Saviez-Vous ?
La courageuse équipe de spéléologues chinois et britannique qui a découvert la salle de la grotte géante dans le gouffre non goudronné s’est abaissée dans ses profondeurs avec une seule corde!
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Le Gouffre du Diable
Emplacement: Texas, États-Unis
Largeur: 60 pieds
Points de repère à proximité: Edwards Plateau
Source: flickr.com
Cet impressionnant monument texan attire des touristes de loin non seulement pour sa structure impressionnante, mais aussi pour ses vols de chauves-souris à couper le souffle. Le gouffre du Diable abrite l’une des plus grandes colonies de chauves-souris mexicaines à queue libre du Texas et est la plus grande caverne à chambre unique de l’État.
Le Saviez-Vous ?
L’accessibilité touristique est gérée par la Société du Gouffre du Diable et les visites doivent être réservées à l’avance. Les visiteurs ne sont pas autorisés à entrer dans le gouffre lui-même, mais peuvent avoir une vue magnifique sur la caverne depuis le sommet.
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Grand Trou Bleu
Emplacement: Belize
Largeur: 1,043 pieds
Points de repère à proximité: Lighthouse Reef
Source: wikimedia.org
Les dolines sous-marines sont appelées trous bleus lorsque leur entrée est également submergée. Le Grand Trou bleu est l’un des exemples les plus étonnants que vous verrez jamais, avec sa forme circulaire délicieusement uniforme et sa couleur bleu profond. C’est un lieu de plongée privilégié, réputé pour sa beauté et sa vie marine diversifiée.
Le Saviez-Vous ?
Avec un éventail fascinant de requins et de poissons colorés, le Great Blue Hole abrite 150 types de coraux.
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Dépression de Qattara
Emplacement: Gouvernorat de Matrouh, Égypte
Largeur: 84 miles
Points de repère à proximité: Oasis de Siwa
Source: wikimedia.org
La dépression de Qattara repose sous le niveau de la mer et abrite une variété unique de marais salants, de dunes et de marais. À la fin des années 1970, des gisements de pétrole ont également été découverts dans la partie sud de la dépression. Outre sa taille, la dépression de Qattara mérite également d’être reconnue pour être le deuxième point le plus bas d’Afrique.
Le Saviez-Vous ?
La dépression de Qattara couvre 7 500 miles carrés du désert libyen et est considérée comme l’un des plus grands gouffres en termes de largeur.
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Trou Bleu de Dean
Emplacement: Bahamas
Largeur: 115 pieds
Points de repère à proximité: Ville de Clarence
Source: wikimedia.org
Deuxième plus grand trou bleu au monde, ce gouffre sous-marin saisissant étonne les touristes par sa beauté ainsi que par sa taille. Avec ses eaux turquoises, ses profondeurs impressionnantes et sa population diversifiée de poissons tropicaux, le Trou bleu de Dean est considéré comme un lieu de plongée en apnée de choix. Ce gouffre submergé était autrefois considéré comme le plus grand du monde.
Le Saviez-Vous ?
En 2010, le plongeur professionnel William Trubridge a atteint une profondeur de 302 pieds sans utiliser de palmes, battant le record du monde de profondeur en apnée.
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Berezniki (Le Grand-père)
Emplacement: Russie
Largeur: 1020 pieds
Points de repère à proximité: Montagnes de l’Oural
Source : wikimedia.org
Le risque de formation de gouffres augmente considérablement près des zones minières en raison des inondations, et Berezniki en est un excellent exemple. La ville de Berezniki a commencé à l’origine comme un camp minier, ce qui signifie qu’elle attendait une catastrophe à proximité dangereuse de zones d’extraction de sel à haut risque. Des dolines peuvent apparaître soudainement, obligeant Berezniki à subir une surveillance 24 heures sur 24 pour détecter les signes avant-coureurs d’un nouvel effondrement.
Le Saviez-Vous ?
« Le grand-père » est le plus grand gouffre de Berezniki, et il plonge directement dans les dépôts de sel sous la ville.
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Crveno Jezero (Lac Rouge)
Emplacement: Croatie
Largeur: 2624 pieds
Points de repère à proximité: Blue Lake
Source: wikimedia.org
Cet impressionnant gouffre croate contient un karst et tire son nom des falaises rouges qui entourent son lac. La couleur rouge est devenue distincte au fil du temps en raison des oxydes de fer présents dans la roche. Cet oxyde de fer crée un aspect distinct dans le paysage méditerranéen, appelé « Terra Rossa ».
Le Saviez-Vous ?
Les eaux de Crveno Jezero et de ses lacs voisins abritent le vairon tacheté (Delminichthys adspersus), en voie de disparition, qui est exclusivement endémique des Alpes dinariques.
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Trou du Dragon
Emplacement: Îles Paracels, mer de Chine méridionale
Largeur: 426 pieds
Points de repère à proximité: Récif Corallien de Yongle
Source: flickr.com
Le trou du Dragon est le plus grand trou bleu du monde. Alors que l’étude officielle du Trou du Dragon a commencé en 2015, ce monument naturel fait partie de la tradition chinoise depuis des siècles. Ce trou bleu est appelé par les pêcheurs locaux l’œil de la mer de Chine Méridionale, et est censé être l’endroit où le Roi des singes a trouvé son arme dorée.
Le Saviez-Vous ?
Outre sa beauté à couper le souffle et sa taille record, le trou du Dragon a une valeur scientifique, car les scientifiques peuvent l’utiliser pour étudier les changements climatiques et les niveaux d’eau.
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Jean-Marie Le Pen
Emplacement: Venezuela
Largeur: 1 155 pieds
Points de repère à proximité: Sima Martel
Source: wikimedia.org
Ce gouffre et sa voisine, Sima Martel, ont été découverts à l’origine par le pilote Harry Gibson. Une expédition plus tard en 1974 avait pour objectif de mener une exploration plus approfondie des dolines massives, mais ses membres ont découvert que le retour était beaucoup plus difficile que l’entrée. Après avoir tenté plusieurs méthodes différentes, l’équipage s’en est finalement sorti à l’aide d’échelles à câbles.
Le Saviez-Vous ?
Sima Humboldt se trouve sur le Cerro Sarisariñama, l’une des nombreuses montagnes de table présentes dans les Hautes terres guyanaises d’Amérique du Sud.
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Xiaozhai Tiankeng
Largeur: 2,054 pieds
Points de repère à proximité: Xiaozhai Village
Source: wikimedia.org
Xiaozhai Tiankeng est le plus grand gouffre du monde en profondeur. Surnommé « La Fosse céleste », ce gouffre possède deux magnifiques cratères imbriqués. Le cratère supérieur a une profondeur de 1 050 pieds, tandis que le deuxième cratère donne une profondeur supplémentaire de 1 122 pieds.
Ses côtés verticaux en acier lui donnent un aspect distinct, et l’écosystème florissant à son fond abrite plusieurs espèces végétales et animales rares. Alors que les spécialistes britanniques ont découvert ce gouffre pour la première fois en 1994, il est bien connu des Chinois depuis l’Antiquité.
Le Saviez-Vous ?
La profondeur extrême de Xiaozhai Tiankeng lui a valu la reconnaissance des géologues comme une merveille géologique de « classe mondiale ».