Les personnes handicapées rencontrent des obstacles de tous types. Cependant, les ordinateurs contribuent à réduire bon nombre de ces barrières. À mesure que les traitements de texte ont remplacé les machines à écrire, que les feuilles de calcul électroniques ont remplacé les livres manuscrits et que les services en ligne ont complété les communications téléphoniques et écrites, les étudiants handicapés et les employés ayant accès à un ordinateur sont devenus capables de gérer un plus large éventail d’activités de manière indépendante. Bien que les personnes handicapées soient confrontées à divers obstacles pour fournir des entrées informatiques, interpréter des sorties et lire de la documentation, du matériel et des logiciels adaptés ont été développés pour fournir des alternatives fonctionnelles aux opérations standard.
Handicaps à mobilité réduite
Entrée
L’équipement qui offre une flexibilité dans le positionnement des moniteurs, des claviers, de la documentation et des plateaux de table est utile pour de nombreuses personnes handicapées. Brancher tous les composants de l’ordinateur sur des prises de courant avec des interrupteurs marche / arrêt accessibles permet à certaines personnes d’allumer et d’éteindre l’équipement de manière indépendante.
Certains matériels et logiciels adaptatifs aident les personnes qui utilisent peu ou pas leurs mains à utiliser un clavier standard. Les personnes qui ont l’utilisation d’un doigt, d’un bâton à la bouche ou à la tête, ou d’un autre dispositif de pointage, peuvent contrôler l’ordinateur en appuyant sur les touches du dispositif de pointage. Les utilitaires logiciels peuvent créer des « touches collantes » qui verrouillent électroniquement les touches MAJ, CONTRÔLE et autres pour permettre des frappes séquentielles aux commandes d’entrée qui nécessitent normalement d’appuyer simultanément sur deux touches ou plus. La fonction de répétition des touches peut être désactivée pour ceux qui ne peuvent pas relâcher une touche assez rapidement pour éviter des sélections multiples. Les protections de clavier (modèles solides avec des trous sur chaque touche pour aider à une sélection précise) peuvent être utilisées par ceux qui ont un contrôle moteur fin limité.
Parfois, le repositionnement du clavier et du moniteur peut améliorer l’accessibilité. Par exemple, le montage des claviers perpendiculairement aux tables ou aux plateaux de fauteuil roulant et à hauteur de la tête peut aider les personnes à mobilité réduite qui utilisent des dispositifs de pointage à appuyer sur les touches. D’autres modifications matérielles simples peuvent aider les personnes à mobilité réduite. Par exemple, les guides de disque peuvent aider à insérer et à retirer des disquettes; un disque dur dédié et / ou un accès au réseau informatique peuvent éliminer ou réduire la nécessité de le faire.
Pour les personnes qui doivent utiliser l’ordinateur d’une seule main, des claviers gauchers et droitiers sont disponibles. Ils fournissent des arrangements de touches plus efficaces que les claviers standard conçus pour les utilisateurs à deux mains.
Certaines modifications matérielles remplacent complètement le clavier et / ou la souris pour les personnes qui ne peuvent pas utiliser ces appareils standard. Les claviers étendus (touches plus grandes, espacées les unes des autres) peuvent remplacer les claviers standard pour ceux dont le contrôle du moteur fin est limité. Les mini-claviers donnent accès à ceux qui ont un contrôle moteur fin mais qui n’ont pas une amplitude de mouvement suffisamment grande pour utiliser un clavier standard. Les balles de piste et les périphériques d’entrée spécialisés peuvent remplacer les souris.
Pour les personnes à mobilité réduite plus sévère, l’émulation du clavier est disponible, y compris la numérisation et la saisie de code Morse. Dans chaque cas, des interrupteurs spéciaux utilisent au moins un muscle sur lequel l’individu a un contrôle volontaire (par exemple, tête, doigt, genou, bouche). Dans l’entrée de numérisation, les lumières ou les curseurs scannent les lettres et les symboles affichés sur les écrans d’ordinateur ou les périphériques externes. Pour effectuer des sélections, les individus utilisent des interrupteurs activés par le mouvement de la tête, du doigt, du pied, de la respiration, etc. Des centaines de commutateurs adaptent les périphériques d’entrée aux besoins individuels. En entrée de code morse, les utilisateurs saisissent le code Morse en activant des commutateurs (par exemple, un commutateur sip-and-puff enregistre dot avec un sip et dash avec un puff). Le matériel et les logiciels adaptatifs spéciaux traduisent le code Morse sous une forme que les ordinateurs comprennent afin que les logiciels standard puissent être utilisés.
L’entrée vocale offre une autre option pour les personnes handicapées. Les systèmes de reconnaissance vocale permettent aux utilisateurs de contrôler les ordinateurs en parlant des mots et des lettres. Un système particulier est « formé » pour reconnaître des voix spécifiques. Un logiciel spécial peut aider davantage les personnes à mobilité réduite. Les logiciels d’extension d’abréviations (macro) et de prédiction de mots peuvent réduire les demandes d’entrée pour les commandes de texte et de clavier couramment utilisées. Par exemple, un logiciel de prédiction de mots anticipe des mots entiers après plusieurs frappes et augmente la vitesse d’entrée.
Résultats
Les personnes à mobilité réduite qui ont de la difficulté à obtenir des résultats d’imprimantes peuvent avoir besoin de l’aide d’autres personnes.
Documentation
L’aide à l’écran peut fournir un accès efficace aux guides de l’utilisateur pour les personnes qui ne peuvent pas tourner les pages des livres.
Cécité
Entrée
La plupart des personnes aveugles utilisent des claviers standard, mais des dispositifs d’entrée en braille sont disponibles. Les étiquettes de touches en braille aident à l’utilisation du clavier.
Sortie
La sortie vocale peut être utilisée pour lire le texte de l’écran aux utilisateurs aveugles d’ordinateurs. Des logiciels spéciaux « lisent » les écrans d’ordinateur et les synthétiseurs vocaux « parlent » le texte. La disponibilité d’écouteurs pour les personnes utilisant des systèmes de sortie vocale peut réduire les distractions pour les autres à proximité.
Les affichages Braille actualisables permettent une traduction ligne par ligne de l’écran en braille sur une zone d’affichage où les broches verticales se déplacent dans des configurations en braille lorsque le texte de l’écran est numérisé. Les affichages en braille peuvent être lus rapidement par ceux qui ont des compétences avancées en braille, sont bons pour l’édition détaillée (par exemple, la programmation et l’édition finale des articles) et ne perturbent pas les autres dans les zones de travail car elles sont silencieuses. Les imprimantes braille fournissent une sortie aux utilisateurs aveugles.
Documentation
Les scanners à reconnaissance optique de caractères peuvent lire des documents imprimés et les stocker électroniquement sur des ordinateurs, où ils peuvent être lus à l’aide de la synthèse vocale ou imprimés à l’aide d’un logiciel de traduction en braille et d’imprimantes braille. Ces systèmes fournissent un accès indépendant aux revues, aux programmes et aux devoirs des étudiants aveugles. Certains fournisseurs de matériel et de logiciels fournissent également des versions en braille ou en ASCII de leur documentation pour prendre en charge les utilisateurs aveugles.
Basse vision
Entrée
La plupart des personnes ayant une déficience visuelle peuvent utiliser des claviers standard, mais les étiquettes de clavier en gros caractères sont parfois utiles.
Sortie
Un équipement spécial pour les personnes malvoyantes peut modifier la sortie de l’écran ou de l’imprimante. Les symboles générés par ordinateur, à la fois du texte et des graphiques, peuvent être agrandis sur le moniteur ou l’imprimante, permettant ainsi aux personnes malvoyantes d’utiliser un traitement de texte standard, une feuille de calcul, un courrier électronique et d’autres applications logicielles. Pour les personnes ayant une déficience visuelle, la possibilité d’ajuster la couleur du moniteur ou de modifier les couleurs de premier plan et d’arrière-plan est également utile. Par exemple, un logiciel spécial peut inverser l’écran du noir sur blanc au blanc sur noir pour les personnes sensibles à la lumière. Les écrans anti-reflets peuvent faciliter la lecture des écrans. Les systèmes de sortie vocale sont également utilisés par les personnes malvoyantes.
Documentation
Les scanners à reconnaissance optique de caractères peuvent lire des documents imprimés et les stocker électroniquement sur des ordinateurs, où ils peuvent être lus par synthèse vocale ou imprimés en gros caractères. Certains fournisseurs de matériel et de logiciels fournissent également des versions en gros caractères ou en ASCII de leur documentation.
Troubles de l’audition et / ou de la parole
Les troubles de la parole et de l’audition seuls n’interfèrent généralement pas avec l’utilisation de l’ordinateur. Cependant, les synthétiseurs vocaux avancés sont suffisamment proches de la qualité humaine pour agir comme voix de substitution et fournir ainsi un outil de compensation pour les étudiants qui ne peuvent pas communiquer verbalement. Les élèves équipés de systèmes portables peuvent participer aux discussions en classe une fois que des ordinateurs adaptés leur fournissent des voix parlantes intelligibles. Le traitement de texte et les logiciels éducatifs peuvent également aider les élèves malentendants à développer leurs compétences en écriture.
Entrée
Les élèves malentendants n’ont généralement pas de problèmes particuliers pour saisir des informations avec un clavier et une souris standard.
Sortie
Des alternatives à la sortie audio peuvent aider l’utilisateur d’ordinateur malentendant. Par exemple, si le volume sonore est mis à zéro, un ordinateur Macintosh clignote dans la barre de menus lorsque la sortie audio est normalement utilisée.
Documentation
Les personnes ayant une déficience auditive n’ont généralement pas de difficulté à utiliser la documentation écrite ou à l’écran standard.
Troubles d’apprentissage spécifiques
Les logiciels éducatifs où l’ordinateur fournit des expériences multisensorielles, une interaction, un renforcement positif, un enseignement individualisé et une répétition peuvent être utiles pour développer les compétences. Certains élèves ayant des difficultés d’apprentissage qui ont de la difficulté à traiter des informations écrites peuvent également bénéficier de travaux d’écriture, de cours de didacticiel et de travaux pratiques à l’aide d’ordinateurs. Par exemple, un traitement de texte standard peut être un outil précieux pour les personnes atteintes de dysgraphie, une incapacité à produire une écriture manuscrite de manière fiable.
Entrée
Les zones de travail silencieuses et les protections auditives peuvent faciliter la saisie de l’ordinateur pour les personnes ayant des troubles d’apprentissage qui sont hyper sensibles au bruit de fond.
Un logiciel permettant une saisie efficace et précise peut également vous aider. Certaines personnes peuvent compenser les taux élevés d’erreurs de saisie en utilisant des vérificateurs orthographiques, des thésaurus et des vérificateurs de grammaire. De plus, des programmes de prédiction de mots (logiciel qui prédit des mots entiers à partir de fragments) ont été utilisés avec succès par des étudiants ayant des troubles d’apprentissage. De même, un logiciel de macro qui élargit les abréviations peut réduire la nécessité de mémoriser les commandes du clavier et peut faciliter la saisie de texte couramment utilisé.
Sortie
Certaines personnes ayant des difficultés d’apprentissage trouvent utiles des dispositifs adaptatifs conçus pour les personnes ayant une déficience visuelle. En particulier, les affichages à gros caractères, les couleurs alternatives sur l’écran de l’ordinateur et la sortie vocale peuvent compenser certains problèmes de lecture. Les personnes qui ont de la difficulté à interpréter du matériel visuel peuvent améliorer la compréhension et la capacité d’identifier et de corriger les erreurs lorsque les mots sont prononcés ou imprimés dans de grandes polices de caractères.
Documentation
Certaines personnes ayant des troubles d’apprentissage ont de la difficulté à lire. La documentation informatique fournie sous forme électronique peut être utilisée par des dispositifs de synthèse de caractères et de voix agrandis pour la rendre accessible aux personnes ayant des difficultés de lecture.
Prochaines étapes
Poursuivez votre exploration de la technologie adaptative en:
- acheter le journal ou le répertoire et / ou assister à la conférence de Closing the Gap, P.O. Box 68, Henderson, MN 56044; (612) 248-3294, www.closingthegap.com
- contactez le centre de ressources Tech Act de votre état; appelez RESNA au (703) 524-6686 ou visitez www.resna.org pour information
- rejoindre des listes de discussion électroniques et accéder à des ressources sur Internet. Un bon point de départ est la page d’accueil de DO-IT à www.washington.edu/doit