Les tortues serpentines sont de grandes espèces de tortues aquatiques d’eau douce connues pour, bien, claquer. Ils ont des mâchoires puissantes et des becs acérés qui sont connus pour leur capacité caractéristique à se refermer avec une vitesse incroyable.
Il existe deux espèces vivantes de tortues serpentines, la tortue commune et l’alligator. La plus grande espèce, la tortue serpentine alligator, est également l’une des espèces de tortues d’eau douce les plus lourdes au monde. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la tortue serpentine.
Description de la tortue serpentine
Les deux espèces de tortues serpentines, bien qu’elles ne soient pas étroitement apparentées, ont une morphologie quelque peu similaire. La principale différence entre les deux est la coquille lisse du commun et les crêtes dorsales épineuses de l’alligator.
Les deux espèces ont une tête épaisse avec un bec pointu et pointu qui est utilisé pour tuer des proies. Leur homonyme vient de leur capacité à casser ces becs pointus fermés avec une vitesse incroyable. Les deux espèces ont également une queue relativement longue et épaisse pour les tortues aquatiques.
Faits intéressants Sur la tortue serpentine
Les tortues serpentines ont un certain nombre d’adaptations utiles qui les aident à survivre et à capturer des proies. Il y a aussi quelques idées fausses sur ces créatures qui ont tendance à se répandre dans les médias.
- Vermiforme – Tout comme les pêcheurs à la ligne, les tortues serpentines utilisent un leurre pour attirer leurs proies potentielles. Ce leurre s’appelle un vermiforme, et il ressemble et se déplace comme un ver. Contrairement à la pêche à la ligne, les tortues serpentines utilisent leur langue comme leurre!
- Embuscade! – La seule raison pour laquelle ce vermiforme est utile est que ces reptiles sont des prédateurs en embuscade. Cela signifie qu’ils peuvent rester incroyablement immobiles pendant des heures en attendant que leur proie s’approche. En utilisant leur vermiforme, ils peuvent attirer leurs proies à portée de tir.
- Respiration extrapulmonaire – Bien que tous les individus ne subissent pas d’hibernation, ceux qui le font ont des moyens uniques de survivre. Les membranes dans leur bouche et leur gorge sont spécialement conçues pour leur permettre d’acquérir de l’oxygène sans respirer. Fondamentalement, s’ils le doivent, ils peuvent « respirer » sous l’eau.
- Amuse-gueules – Débarrassons-nous d’abord de ce fait, oui, ces tortues peuvent facilement mordre les doigts. Ils n’ont cependant pas une force de morsure record. Bien qu’elles doivent être évitées ou manipulées avec un soin extrême, les morsures et les mutilations sont relativement rares.
Habitat de la tortue serpentine
Ces tortues vivent principalement en eau douce, mais habitent occasionnellement en eau salée. Ils sont communs dans les lacs, les étangs, les ruisseaux, les rivières, les estuaires et d’autres habitats similaires. Leurs habitats préférés ont généralement un fond boueux avec beaucoup de substrat pour creuser en dessous. Ils préfèrent également les zones avec beaucoup d’endroits, comme les bûches tombées, pour sortir de l’eau et se prélasser au soleil.
Répartition de la tortue serpentine
Les deux espèces de tortues serpentines sont originaires d’Amérique du Nord, principalement des États-Unis. L’espèce commune est relativement répandue, allant du sud-est du Canada au nord à la Floride au sud. Leur aire de répartition s’étend également vers l’ouest dans le Wyoming, le Montana et l’Utah. L’espèce d’alligator a une aire de répartition plus restreinte, et peut être trouvée du nord de la Floride, à l’ouest du Texas et au nord du Kansas.
Alimentation de la tortue serpentine
Ces reptiles sont principalement carnivores, mais se nourrissent également de certaines matières végétales. Ils sont extrêmement opportunistes et mangent à peu près tout ce qui se trouve dans leur bouche, y compris la charogne. Leurs proies les plus courantes sont d’autres espèces de tortues, de poissons, de mollusques, de grenouilles, d’insectes, de serpents et de petits mammifères. Parmi les autres proies répertoriées figurent des oiseaux, des crabes, des rats musqués, des ratons laveurs, des écureuils, des tatous et plus encore.
Tortue serpentine et interaction humaine
L’une des nombreuses pressions auxquelles ces créatures sont confrontées est la collecte de jeunes animaux pour le commerce des animaux de compagnie. Ils sont répandus comme animaux de compagnie exotiques, mais ne doivent pas être gardés par des propriétaires inexpérimentés (sauf si vous voulez perdre quelques doigts.) Ils sont également récoltés pour leur viande, qui est consommée dans un certain nombre d’États du sud. Enfin, la destruction de l’habitat et l’urbanisation constituent également une menace importante pour ces tortues.
Domestication
Aucune des deux espèces n’a été domestiquée de quelque manière que ce soit.
La Tortue Serpentine Fait-elle un Bon animal de compagnie
Non, à moins d’être un gardien de tortue très expérimenté, ces créatures ne font pas de bons animaux de compagnie. Ils ont un long cou et sont plus que capables de mordre, même lorsqu’ils sont maintenus par les côtés de la coquille. Cela peut constituer un danger pour quiconque s’occupe d’eux.
Soin de la tortue serpentine
Dans un cadre zoologique, il faut faire attention lors de la manipulation de ces créatures pour les raisons mentionnées ici. Ils peuvent également devenir assez gros et doivent être conservés dans de grands réservoirs avec beaucoup d’espace pour la croissance. Ils ont besoin de zones pour sortir de l’eau et se prélasser également. Le régime préféré de cette tortue est le poisson vivant, mais elle mangera à peu près tout ce qu’elle nourrit.
Comportement de la tortue serpentine
En tant que prédateurs en embuscade, ces reptiles passent de longues périodes immobiles et de courtes rafales capturent leurs proies. Parce qu’ils deviennent si grands, ils ont tendance à avoir peu peur des autres créatures. Ils peuvent même être assez curieux, et sont connus pour approcher les gens, ou même pour les croiser. Pour la plupart, ils se retireront des gens, mais peuvent être agressifs lorsqu’ils sont manipulés ou approchés sur terre.
Reproduction de la tortue serpentine
Dans le sud du pays, la reproduction a lieu plus tôt, généralement au début du printemps. Les tortues serpentines alligators pondent de 10 à 50 œufs, tandis que les tortues serpentines communes pondent de 25 à 80 œufs. Les deux espèces enterrent les œufs dans le sable sur les berges des rivières. L’incubation varie selon la température et peut durer de 9 à 20 semaines. Les jeunes sont totalement indépendants lorsqu’ils éclosent.