vi är på en av de mest splittrande tiderna i vår nations historia, och spänningen känns här hemma. Vi har sett protester i våra samhällen, våra sociala medier är fulla av arga meddelanden från människor på alla sidor av problem, och till och med familjesamlingar blir slagfält om allt från COVID-19 till November val.
även om pastorer och andra ledare i kyrkan kan vara tveksamma till att intensifiera just nu, behövs deras engagemang mer än någonsin tidigare. Vi kanske inte kan förvänta oss att kyrkor läker alla sår i våra samhällen, men de kan röra människors hjärtan och leda till meningsfulla förändringar.
det kan vara alltför frestande att flytta vårt fokus inåt i tider som dessa. När omvärlden blir skrämmande och verkar vara utom kontroll, kan vi dra oss tillbaka till vår församlings jämförande säkerhet. Men det är inte vad Gud förväntar sig av oss. I Matteus 25 förklarar Jesus vikten av att nå ut till dem som är mest i nöd. Som kristna har vi ett ansvar att dela med oss till alla omkring oss, och när vi stöder dem i nöd genom våra kyrkor visade vi hur Guds kärlek fungerar.
pastorer och andra kyrkoledare kan uppmuntra sina församlingar att beröra hjärtat av samhället på många sätt, från enskilda handlingar till mycket synliga händelser. Till exempel, under denna tid av ekonomisk belastning, kyrkor kan bli en kanal för välbehövligt stöd. Oavsett om det handlar om att ge måltider till samhällsmedlemmar som har svårt att mata sina hushåll, föra mat och vatten till människor som är hemlösa, eller volontär på närliggande skyddsrum, dessa aktiviteter ger stöd samt en påminnelse om vad Gud förväntar sig.
när det finns stressiga tider i samhället, som protester, kan kyrkor erbjuda gester av fred och god vilja, som att ge ut vatten till deltagarna. Församlingar kan vara ett exempel för andra genom aktiviteter som stadsrening. De kan ta med ungdomsgrupper och bibelstudiegrupper för att hjälpa äldre och andra invånare med aktiviteter som att håva löv. Avsikten är inte att samla in donationer eller evangelisera, utan att skapa en vana att tjäna andra. Kyrkor kan också utnyttja medlemmarnas färdigheter och talanger, vilket gör deras expertis tillgänglig för icke-medlemmar som behöver hjälp för saker som hem-eller fordonsreparationer.
möjligheterna att röra samhällets hjärta är oändliga, helt enkelt kräver en tanke, lite kreativitet och en församling som är angelägen om att dela Guds nåd med sina grannar eller till och med med fullständiga främlingar. Små steg kan ha stora effekter och ge betydande läkning när vi alla behöver det. Så vad kan din kyrka göra och vad gör din kyrka? Dela med oss några av de kreativa sätt din församling har gjort skillnad. Vi är alla i det här tillsammans.