textilindustrin

Georgien var ledande inom textilindustrin under nittonde och tjugonde århundradet. Regional produktion av silke och bomull gav råvaror som behövs för att producera ett brett utbud av materiella föremål. Byggandet av textilfabriker och kvarnstäder på nittonde århundradet ledde till utvecklingen av ett distinkt industriellt arv.

ökningen av textilindustrin i Georgien var en betydande historisk utveckling med en djupgående effekt på statens invånare. Berättelserna kring textilier, särskilt odling och bearbetning av bomull, bildar ett distinkt industriellt arv som börjar med grundandet av Georgia colony 1732, innan bomull dominerade Statens jordbruksekonomi och år innan Georgien blev Sydens ledande textilproducent.

Silk Production

på sjuttonhundratalet blev silke ett fashionabelt tyg för de europeiska överklasserna, och England hoppades kunna konkurrera med de blomstrande silkeindustrin i Frankrike och Italien.

de koloniala förvaltarna utvecklade en plan för textilproduktion i Georgia colony, och 1734 general James Edward Oglethorpe etablerade Förvaltarträdgården i Savannah för jordbruksexperiment. Bland de växter som odlades i trädgården var mullbärsträd, vars löv användes för att mata silkesmaskar. Silkesproduktion visade sig vara svår för de otränade Georgiens kolonister, men så skickliga italienska sidenmakare togs in för att lära dem processen. Kolonisterna uppnådde framgång inom året; register visar att drottning Caroline av England bar en klänning gjord av Georgia-siden 1735.

cirka tjugofem mil nordväst om Savannah försökte de tysktalande Salzburgarna i Ebenezer också producera siden, och i slutet av 1730-talet hade de silkeoperationer på plats. Säsongstemperaturvariabler var dock skadliga för de känsliga silkesmaskarna och hindrade silkesproduktionen. Vid 1780-talet odlades den härdigare och mer lukrativa bomullsskörden som ersättning för siden, men silkeproduktionen dog inte helt i Georgien. Så sent som på 1830-talet försökte vissa samhällen, inklusive staden Canton i Cherokee County, fortfarande tillverka den. Uppkallad efter silk city med samma namn i Kina, Canton misslyckades slutligen med att etablera ett silk center.

framväxten av bomullsproduktion

bomullsgin uppfanns på 1790-talet av Eli Whitney vid Catharine Greenes Mulberry Grove plantation i Chatham County. Detta arbetsbesparande verktyg förvandlade gradvis Bomull till en lönsam gröda, och bomullsodlingen ökade snabbt över staten under artonhundratalet. Vita planterare använde i sin tur förslavade svarta arbetare för att plantera och skörda tunnland på tunnland bomull. Industriell bomullsproduktion i staten uppstod gradvis under senare decennier.

efter kriget 1812 (1812-15) byggde några sydliga ledare, i ett försök att duplicera välståndet för bomullsbruk i New England, textilfabriker i söder. De tidigaste av dessa kvarnar i Georgien var Antiochfabriken i Morgan County och Boltonfabriken i Wilkes County. Båda fabrikerna, byggda omkring 1810, hade misslyckats i början av 1820-talet, till stor del på grund av regionernas landsbygdsekonomi, gles befolkning och underutvecklade transportnät. Tanken på textilfabriker som handelsmedel återuppstod när en ekonomisk depression 1837 krävde alternativa inkomstkällor för södra affärsmän. Samtidigt blev mer mark tillgänglig för bomullsodling i centrala och västra Georgien efter det våldsamma och våldsamma avlägsnandet av Creek-indianerna.

tidiga textiltillverkningsanläggningar bestod av små kvarnar, begränsade i storlek och omfattning, som producerade grova tyger för säckar. Platserna för dessa fabriker var begränsade till områden där snabbt rörliga vattenvägar kunde utnyttjas för att driva kvarnmaskineriet. Som ett resultat var bruken ofta belägna längs snabbt rörliga floder eller längs falllinjen, ett landområde flera mil bred som löper längs gränsen mellan den kuperade Piemonte-regionen och den övre kustslätten, Från Columbus till Augusta. Falllinjen markerar det förhistoriska havets Strandlinje; land norr om det är högre i höjd än landet i söder. Som ett resultat tar vattenvägar längs falllinjen fart när de sjunker till en lägre höjd.

topografin längs falllinjen kan ha varit rätt för kvarnverksamhet, men bristen på enkel tillgång till en vit arbetskraft ledde de första kvarnoperatörerna, även plantageägare, att använda förslavade människor som textilarbetare. Andra fabriker anställde medlemmar av lokala, vita gårdsfamiljer när de var tillgängliga.

två framstående georgier var inblandade i statens första framgångsrika fabriker. År 1829 öppnade Augustin Smith Clayton, en välkänd advokat och domare, och hans affärspartners Georgia-fabriken i Aten, vid stranden av north Oconee River. Denna kvarnplats blev också platsen för Whitehall, Georgiens första Kvarnby, när fastigheten såldes till John White 1835. Ungefär samma tid William Schley, en Georgiens guvernör, konstruerade Richmond-fabriken på Spirit Creek i Augusta 1834. Uppmuntrat av dessa lönsamma företag vågade andra affärsmän också in i branschen. År 1840 var nitton textilfabriker i produktion i Georgien. Bruken blev också större; en av de största var Roswell Manufacturing of Cobb County, som öppnade 1839.

politiska ledare kände uppkomsten av ett lönsamt företag för sin stat och antog lagstiftning som gjorde det lättare för potentiella brukoperatörer att införliva sina företag. Industrin började blomstra, och 1850 hade Georgien trettioåtta textilfabriker. Tyget som produceras i bruken utvecklats från tidiga grova tyger, ibland kallas ”Georgia ull,” till bomull anka, en tyngre duk-liknande material. De flesta av de regionala bruken i drift vid denna tidpunkt var små, med färre än 2000 spindlar och 100 arbetare. Ofta var dessa kvarnar belägna bredvid de lokala gristmills, mjölkvarnar och sågverk.

i Georgiens tillväxtstäder tenderade fabrikerna dock att vara större. Ett exempel var Eagle Manufacturing Company i Columbus, öppnade 1851 av William H. Young, en infödd New Yorker. Tillväxten av textilindustrin i Georgien, tillsammans med befolkningsökningen och utvidgningen av järnvägar i staten, fick William ”Parson” Brownlow, en tidningsredaktör i Tennessee, att kalla Georgien ”New England of the South” 1849.

när 1850-talet utvecklades fokuserade Georgia mill-ägare på att förbättra snarare än att utöka sina fabriker. Anställda, då strikt sammansatt av landsbygdens vita från omgivande områden, utvecklades till en skicklig arbetskraft. Vissa ägare i staten uppmuntrade erfarna Norra kvarnarbetare att flytta till Georgiens fabriker, där de kunde vidarebefordra sin erfarenhet till lokala arbetare; några erfarna kvarnarbetare kom från så långt borta som England.

inbördeskrig och dess efterdyningar

när inbördeskriget (1861-65) bröt ut började bruken som förblev i affärer tillverka uniformer, filtar och andra förnödenheter för konfedererade trupper. Med mycket av sin arbetskraft utarmad av militären blev den utbildade arbetskraften mestadels vita kvinnor. År 1864 uppfattades mill-operatörernas expertis och lojalitet som problematisk för Union army. Två av Georgiens största fabriker, New Manchester i Campbell County (senare Douglas County) och Roswell Mill i Cobb County, var bland de som riktades mot förstörelse av unionens general William T. Shermans trupper under Atlanta-kampanjen. För att säkerställa att arbetarna i dessa fabriker inte sökte arbete någon annanstans i Konfederationen flyttade fackliga styrkor den mest kvinnliga arbetskraften i New Manchester mill till Roswell Mill, och därifrån anklagade kvinnorna för förräderi och deporterade dem norrut med tåg. Trupperna brände sedan kvarnen.

inte alla kvarnar i Georgien förstördes dock av unionens trupper. Trionfabriken i Chattooga County, den första bomullsfabriken som byggdes i nordvästra Georgien, sparades. En av ägarna, Andrew Allgood, övertygad Union general William T. Sherman att hans fabrik hade producerat tyg för Confederacy under protest och att han var, faktiskt, en ”Union man.”Som ett resultat utfärdade Sherman skyddspapper för bruket.

efter inbördeskriget slutade 1865 återuppstod bomullsproduktionen i Georgien som den enskilt viktigaste faktorn i statens ekonomi. När återuppbyggnaden avtog i staten orsakade en ekonomisk depression 1873 småbönder och företag att drabbas av brist på kapital. Avskaffandet av slaveri och frigörelse av svarta arbetare hade redan fått många plantager att upphöra med verksamheten, och när det södra järnvägsnätet utvidgades ytterligare började en stor omvandling ske i staten. Georgiens jordbruksfinansiella bas skiftade mot ett nytt industriellt fokus och textilfabriker blev ett mycket mer livskraftigt handelsmedel.

New South Expansion

under 1870-och 1880-talet, Henry W. Grady av Atlanta-konstitutionen uppmuntrade industrialisering i staten och antydde att medborgerligt ansvar krävde byggandet av en bomullsbruk i varje Georgia-Stad. Samhällsledare, drivna av Gradys retorik och en serie bomullsutställningar som hölls under 1880-talet i Atlanta, tog upp ett nytt rallyande rop: ”ta bomullsbruken till bomullsfälten.”Det som följde var en tre-decennium boom i bomullsbruk Konstruktion; den nya enheten mot industrialisering myntades” Cotton Mill Campaign Of The New South.”

förutom byggandet av nya kvarnar byggdes några av kvarnen skadade eller övergivna under krigstid. I Columbus återställde William Young sin Örnfabrik och döpte om den till Eagle och Phenix Mills. Namnet hänvisade till den mytiska phoenix, som, liksom Youngs fabrik, hade stigit från krigets aska. Lafayette och Ward Lanier, båda konfedererade veteraner, grundade West Point Manufacturing i West Point när de köpte det gamla Chattahoochee Manufacturing Company. I hela Georgien och resten av söder fungerade dessa nyligen stigande fabriker som mer än bara tillverkningsanläggningar; de var symboler för överlevnad och tillväxt för enskilda samhällen och regionen som helhet.

efter 1880, då många Georgia-fabriker nådde lönsamhet, började Norra affärsintressen investera i de södra företagen. Norra investerare föredrog ofta att lokalisera sina fabriker i söder, där skatterna var lägre, klimatet var mildare och arbetet var billigare än i norr. Investerarnas extra kapital gjorde det möjligt för ett antal fabriker att expandera, och flera städer framkom som statens största textilproduktionscentra. Augusta, Columbus, LaGrange och Macon omfamnade alla den nya industrin med snabb tillväxt och positiv ekonomisk avkastning.

år 1900 var textiltillverkning en stor industri i Georgien; enligt USA: s folkräkning, det året hade staten nittioåtta textilfabriker i drift. Unga män uppmuntrades att få färdigheter i bomullshandelskolorna som växte fram i hela landet, och Textilavdelningen vid Georgia School of Technology (senare Georgia Institute of Technology) öppnade 1899. (Avdelningen blev senare känd som School of Textile and Fiber Engineering, och 2003 ändrades namnet till School of Polymer Textile and Fiber Engineering.)

Ångkraftteknik

under 1830—talet blev tekniken för att driva kvarnar med ånga tillgänglig, men användningen av ånga blev inte populär i Georgien förrän på 1850—talet. ångkraft-skapad genom att bränna ved eller kolfrigjorda kvarnar från deras beroende av vattenkraft och tillät ägare att placera sina företag i andra stadsområden än de längs falllinjen. Under åren efter inbördeskriget, som förbättringar gjordes till ångmaskinen, ångdrivna kvarnar blev konkurrenskraftiga med kvarnar som drivs enbart av vattenkraft.

ett exempel på en ångdriven Kvarn var Fulton Bag and Cotton Mills i Atlanta, som har sitt ursprung 1868 för att producera tyg-och papperspåsar. Ägaren till bruket, Jacob Elsas, hade alltid använt ånga för att driva sin fabrik. När han utvidgade verksamheten på 1880-talet installerade han en enorm ångmotor som sägs vara en av de största i söder.

medan vissa kvarnägare började använda ångkraft testade andra en ny typ av vattenhjul, turbinen. Turbinerna var effektivare och mindre än de äldre vattenhjulen; de kunde bearbeta mer vatten genom att snurra mycket snabbare. Vissa södra kvarnägare tyckte att turbiner var så effektiva att de fortsatte att använda dem under 1930-talet.

i Augusta gav en kanal som byggdes 1845 en alternativ kraftkälla för bruken som byggdes längs dess banker. Under den tiden fick staden smeknamnet ”Lowell of the South”, efter den framgångsrika industristaden Lowell, Massachusetts. År 1875 anställdes kinesiska kontraktsarbetare för att bredda kanalen för att rymma mer trafik.

Mill Villages

mill village, en del av ett familjearbetsarrangemang som ofta används av Georgia mill-operatörer, anpassades från ett system som utvecklades runt 1810 av Samuel Slater, en New England mill-ägare. I Slaters system anställdes hela familjer vid bruket och fick ett företagsägt hus. De nordliga affärsmän som investerade i södra mills gillade tanken på att hålla familjerna tillsammans för att få en lojal arbetskraft som skulle arbeta på bruket i generationer. De samhällen av företagsägda hem som växte upp runt fabrikerna kallades mill villages. Ägarna samlade vanligtvis hyra från arbetarna; hyresbeloppet bestämdes ibland av hur många familjemedlemmar som arbetade på fabriken.

under 1880-talet anlände änkor med barn, försäkrade om anständigt boende, till bruken i stort antal. Eftersom utbredd fattigdom fortfarande fanns i Georgien var det ofta det bästa sättet att få ett kvarnjobb. Ofta skulle mödrar sköta hemmet medan barnen arbetade på fabriken. År 1890 stod män för 37 procent av arbetarna i textilfabriken, kvinnor 39 procent och Barn 24 procent. År 1910 hade Georgiens 116 fabriker mer än 27 000 anställda, många bodde i Företagsbostäder. Enligt en 1923 Georgia Railway and Power publikation, ” det finns en anda om dessa Georgia mill samhällen. . . . det utgör ett av de högt värderade elementen i bomullstillverkning i detta tillstånd.”Två exempel på välkända kvarnbyar i Georgien inkluderar Cabbagetown, mill village för Fulton Bag and Cotton Mills och Whitehall i Aten.

tjugonde århundradets Expansion

efter 1900 fortsatte kvarnboomen i Georgien, med företag som förgrenade sig till andra områden och till produktion av nya typer av textilier. År 1908 drev Bibb Manufacturing Company of Macon sju fabriker som producerade en mängd olika bomullsprodukter, inklusive strumpor, mattgarn, garn, buffrad bomull och däcktyg för den spirande bilindustrin. År 1915 ägde Fuller E. Callaway Sr.nio lönsamma fabriker verksamma i eller nära LaGrange; även dessa hade förgrenats genom att tillverka produkter för bilindustrin.

små kvarnar runt staten producerade bomullsplattor, skjorttyger och olika typer av garn och rep. De experimenterade också med textilvariationer. I Dalton-området började Catherine Evans (Whitener) sälja chenille-sängkläder 1900 och därigenom skapa den tuftade textilindustrin, som senare utvecklades till en världsomspännande mattindustri.

första världskriget (1917-18) markerade en vändpunkt i textilindustrin. USA: s inträde i kriget skapade en hög efterfrågan på tyg för att utrusta amerikanska trupper, och många Georgia-fabriker tilldelades statliga kontrakt. När arbetsbelastningen vid fabrikerna började öka, utarbetades dock manliga kvarnoperatörer till de väpnade styrkorna, och några av kvarnens kvinnliga arbetare gick hem för att hjälpa till på familjejordbruk; brist på arbetskraft uppstod som ett resultat. På Crown Mills i Dalton begärde chefer att regeringen ursäktar några av sina arbetare från utkastet, och kvarnägare över hela Georgien, medvetna om konkurrens mellan växter, erbjöd högre löner och bättre hem för att locka arbetare till sina fabriker.

efter kriget stod industrin inför nya utmaningar. Runt staten hade kvarnfamiljer lidit förlusten av familjemedlemmar, några under krigstid, andra under influensaepidemin 1918. Bomullsodlare förstördes av bollviveln. Även förändringar i mode påverkade produktionen på fabrikerna; nya kortare kjollängder krävde mindre tyg och i sin tur färre arbetare. Även om nya strumpor var anställa, de större fabrikerna, inför krigstid överskott av tyg, hade för många anställda.

ytterligare utmaningar för arbetarna inkluderade införandet av nya maskiner som krävde mycket få personer att använda. Mill-ägare, i ett försök till effektiv produktion, tog in externa konsulter för att genomföra tidsstudier. Resultatet var vad mill workers kallade sträckningen. En utsträcka innebar att färre arbetare var ansvariga för mer maskiner och större produktion, med lite tid att utföra sina uppgifter. Välståndet som upplevdes före första världskriget slutade, och arbetarna klättrade för att behålla sina jobb, ofta till ingen nytta.

för enskilda fabriker innebar bilens popularitet förnyade möjligheter och konkurrens. Ännu mindre textilfabriker tecknade kontrakt för tillverkning av komponenter till bilar, inklusive däckkabel och gummiprodukter. Många fabriker lade till gummitillverkningsanläggningar till sina befintliga fabriker. Dessa visade sig dock ofta vara kostsamma att driva, och vissa fabriker tvingades stänga eller sälja sina gummitillverkningsanläggningar på 1930-talet. så var fallet vid Stark Mills of Hogansville i norra Troup County; fabriken såldes till US Rubber, ett företag som senare blev Uniroyal.

Racial Segregation

för afroamerikaner innebar livet i Jim Crow South begränsade jobbmöjligheter. Textilindustrin i Georgien var strikt segregerad; svarta manliga arbetare hade bara simpla jobb på fabrikerna och fick inte bo i kvarnbyarna. Svarta kvinnor hade nästan ingen roll i kvarnarbetet före 1950-talet. de var anställda av kvarnfamiljer för att laga mat, städa och titta på de yngre barnen i Kvarnbyn.

i en bransch som ofta kämpade för att förbli lösningsmedel såg vita arbetare möjligheten till Black mill-anställning som ett hot mot sina jobb och i sin tur skrämde afroamerikaner. Under första världskriget upplevde många industrier i de nordliga staterna brist på arbetskraft och minoritetsarbetare kunde få bra jobb i den delen av landet. Efter kriget fortsatte den industriella tillväxten i norr, medan södra textilfabriker vacklade. Kunskapen om att ett bra jobb kunde erhållas utanför regionen uppmuntrade ett stort antal afroamerikaner att lämna, i en utvandring som blev känd som den stora migrationen.

oroligheter i arbetet

med början av den stora depressionen 1929 tvingades mindre Georgia-fabriker att stänga, vilket ledde till betydande arbetslöshet för många kvarnfamiljer. 1933 passage av National Industrial Recovery Act, en del av USA: s president Franklin D. Roosevelts New Deal, krävde att brukoperatörer skulle följa regler relaterade både till timmar på en arbetsdag och till anställdas löner och förmåner. Barn under sexton år kunde inte längre anställas. När vissa brukoperatörer valde att ignorera koderna protesterade arbetarna och trodde att koderna erbjöd skydd mot orättvis behandling, liksom rätten att fackliga.

när kvarnarbetare blev mer självsäkra bröt incidenter av protest över kodbrott ut runt staten. Protesterna kom till en kokpunkt när arbetare kallade till strejk den 1 September 1934. Denna allmänna Textilstrejk 1934, senare kallad upproret ’ 34, involverade mer än 200 000 nordliga arbetare och 170 000 södra arbetare och var den största arbetsprotesten i Sydens historia; cirka 44 000 arbetare deltog i Georgien. Vissa drogs ut ur sina fabriker av” flygande skvadroner ” eller husvagnar av bilar fyllda med arbetare som reste mellan kvarnar och uppmuntrade andra att gå med i strejken.

i vissa fall bröt våld ut mellan picketers och vakterna som anställdes av mill bosses. I Georgien registrerades spridda episoder av våld vid växter i Cedartown, Columbus, Macon och Porterdale; dödsfall rapporterades vid Trion och Augusta. Dessa incidenter, tillsammans med andra dödsfall i North Carolina och South Carolina, förargade arbetare i Georgien, varav många gick med i lokala grenar av national United Textile Workers (UTW) union. År 1934 fanns sextio lokala grenar av UTW i Georgien.

Georgiens guvernör Eugene Talmadge, rädd för massivt våld som bryter ut i staten, förklarade krigsrätt och strejkare som fortsatte sina protester arresterades. De första arresteringarna, många av dem kvinnliga arbetare, var från Sargent och East Newnan bomullsbruk i Coweta County. Medlemmar av Georgia National Guard, beväpnade med bajonetter, transporterade strejkarna i militära lastbilar till Fort McPherson i Atlanta, där arbetarna fängslades i utomhushållande celler som tidigare ockuperades av tyska krigsfångar under första världskriget.

efter strejken trodde de flesta georgier att bruksägarna hade segrat. De strejkande tvingades återvända till oförbättrade arbetsförhållanden, och många strejkande, särskilt strejkaktivister, förbjöds att återvända till arbete i textilfabriker. Några tvingades också ut ur kvarnhuset med bara kläderna på ryggen. Arbetare som var rädda för att bli svartlistade vände sig bort från organiserat arbete, och många diskuterade aldrig strejken igen. Medan problemen vid bruken så småningom skulle åtgärdas inträffade de flesta av dessa positiva förändringar inte förrän USA: s inträde i andra världskriget (1941-45).

andra världskrigets år

när USA gick in i andra världskriget gav krigstidskontrakt förnyad lönsamhet till mills. Återigen kunde de anställa fler arbetare. Olika fibrer, såsom nylon, gick i produktion för truppanvändning. Det amerikanska Chatillon Corporation, ett italienskt ägt företag beläget i Romområdet, producerade syntetiskt siden för fallskärmar. Den största krigsindustrin textilproducent i landet var Bibb Manufacturing Company, som tillverkade sådana föremål som kamouflage nät, livflottar, gasmasker, och uniformer.

Patriotism rådde bland arbetarna. Många arbetare deltog aktivt i aktiviteter på hemmaplan, såsom metallskrot, och vissa textilfabriker i Georgia gick utöver att producera tyget för militära uniformer. När kriget slutade fick några av bruken den amerikanska presidentens” E ” – pris för enastående service till krigsansträngningen.

modernisering, nedgång och anpassning

efter kriget fortsatte produktionen av textilbruk att blomstra en tid och i mitten av 1950-talet bearbetade södra fabriker 90 procent av den Bomull som producerades i USA. Men branschen tvingades återigen uthärda förändringar.

när ny teknik utvecklades blev bruken alltmer automatiserade. För att förbli lönsamma sänktes kostnaderna och arbetskraften minskade drastiskt. Bruks operatörerna började sälja husen i bruksbyarna redan på 1940-talet. bostäderna erbjöds först till försäljning till arbetare som kunde köpa dem till rimliga priser. Vid 1970-talet hade alla Textilföretag sålt sina hus; vissa byar, som tidigare varit separata enheter, införlivades i närliggande städer.

fabrikerna omvandlades också på andra sätt. Med introduktionen av nya robotmaskiner, datorer och höghastighetsutrustning minskade arbetskraften ytterligare. 1971 inrättade den amerikanska kongressen Occupational Safety and Health Administration, en federal byrå som ansvarar för att upprätthålla hälso-och säkerhetslagstiftning i alla fabriker. Äldre fabriker, många med föråldrade och farliga maskiner, hade inte kapital att investera i ny utrustning och tvingades stänga.

1994 eliminerade Nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA) kvoter mellan USA, Kanada och Mexiko på tygprodukter tillverkade i dessa tre länder. Vissa stora Textilföretag betraktade NAFTA som en möjlighet att globalisera Georgiens varierade textilindustri, medan andra fruktade arbetsförlust och lägre löner. NAFTA stimulerade handel och utveckling i vissa branscher, men textilproduktionen fortsatte att minska i Georgien. Outsourcing till billiga asiatiska Textilföretag blev ett mer lönsamt ekonomiskt alternativ för vissa kämpande växter på 1990-talet, vilket så småningom ledde till ytterligare nedläggningar av växter.

Mill nedläggningar drabbade städer över hela staten. I Dawson, i Terrell County, insåg arbetare vid Almark Mills att företaget gick i konkurs, fick lån och bildade Dawson Workers-Owned Cooperative för att köpa tillbaka bruket. Tre år senare, 2001, upplöstes gruppen och bruket stängdes.

1996 sjönk den totala sysselsättningen i den amerikanska textilindustrin till 4 procent av alla industriarbetare rikstäckande. I Georgien var bara 16,5 procent av industriarbetarna kvar i textilindustrin–en minskning med 50 procent från 1950-talet. I den nordvästra delen av staten, inklusive Bartow, Gordon, Murrayoch Whitfield län, dock, arbetslösheten förblir lägre på grund av den blomstrande mattindustrin. Under 1980-talet började tillverkare som behövde fler arbetare anställa spansktalande invandrare och bosatte sig sedan i Romområdet. Vissa anläggningschefer tror att industrin fortsätter att trivas på grund av denna befolknings arbetskraft.

andra textilfabriker i Georgien stängde sina dörrar under och efter den stora lågkonjunkturen. Under 2008 flyttade Georgia Narrow Fabrics produktionen från Jesup till Honduras. I februari 2020 tillkännagav Mount Vernon Mills i Alto sin förestående stängning och avskedade 600 anställda. Med färre och färre kvarnar i regionen flyttade många av dessa minimalt kvalificerade arbetare till andra områden, vissa hittade arbete på närliggande köttbearbetningsfabriker eller andra tillverkningsanläggningar. Enligt US Bureau of Labor Statistics var endast 19,300 textile mill jobb kvar i Georgien i 2017 – en minskning med 60.5% sedan 2001. Några små kvarnar arbetar fortfarande inom staten, men bomull är inte längre kung i Georgien. Kina är nu den största textilproducenten.

i ett försök att rädda några av kvarnstrukturerna från viss rivning började samhällen runt om i staten delta i rörelser för att återuppliva övergivna kvarnbyggnader. I Newnan, East Newnan Cotton Mill omvandlades till hyresenheter och namngav ”Newnan Lofts.”I Atlanta, kvarnen bostadsområdet Fulton Bag och Cotton Mills, blev” Fulton Cotton Mill Lofts ” i en av de största loft omvandlingar i USA. Den tidigare Enterprise Mill i Augusta ombyggdes till loftlägenheter och kontors-och butiksytor. Mindre kvarnplatser, som ligger nära pittoreska strömmande bäckar, är nu önskvärda platser för att hitta gäststugor, verkställande retreater och spa-komplex. Ett exempel är den historiska Banning Mills, ett värdshus beläget på Snake Creek, en arm av Chattahoochee River i Carroll County. Värdshuset byggdes på en 1300 hektar stor kvarnplats och ligger nära den ursprungliga Textilbyggnaden Banning Mill. I andra fall, sönderfallande tegel och murbruk är allt som återstår av dessa en gång viktiga produktionsanläggningar.