för femtio år sedan idag gifte sig John Lennon och Yoko Ono i Gibraltar: det var 20 mars 1969.
efter en tio minuters ceremoni utförd av registrator Cecil Wheeler på British Consulate Office, gick de nygifta till flygplatsen där de nu ikoniska bilderna av paret som höll sitt äktenskapsintyg med The Rock som bakgrund togs.
att gifta sig i Gibraltar var dock inte alltid Planen. För paret, som först träffades i November 1966, när Lennon fortfarande var gift med fru Cynthia, ”ville vi gifta oss på en kanalfärja. Det var den romantiska delen,” sa Lennon i Beatles Antologidokumentär. ”Vi åkte till Southampton, och då kunde vi inte gå vidare eftersom hon inte var engelska, och hon kunde inte få dagvisumet att gå över.”
de bestämde sig för att pröva lyckan i Paris, men kunde inte knyta knuten där eftersom de inte hade varit i landet tillräckligt länge. Slutligen föreslog deras vän Peter Brown att de skulle åka till Gibraltar eftersom det var ett brittiskt protektorat. Beatle kom senare ihåg att den såldes till honom som ”tyst, brittisk och vänlig” och för att de kunde gå vidare med kort varsel.
”vi åkte dit och det var vackert”, sa han i en intervju 1980. ”Symboliskt kallade de det världens ände på en period. Det var som Porten till världen. Så vi gillade det i symbolisk mening.”
texterna i hans sång, The Ballad of John and Yoko (The Beatles sista brittiska nummer ett Singel), fångar upptakten till den stora dagen:
slutligen gjorde planet i Paris / smekmånad ner av Seine / Peter Brown kallas för att säga / Du kan göra det OK / Du kan gifta i Gibraltar nära Spanien.
efter ceremonin flög de två till Amsterdam och satte upp en ”bed-in” som ett samtal för fred i Hilton Hotels presidentsvit. Internationella medier var inbjudna att täcka evenemanget, som varade i sju dagar.
1999, för att fira 30-årsjubileet för bröllopet, utfärdade Gibraltar frimärken för paret på landningsbanan och innehöll deras äktenskapsintyg.