Sacraparental

även om du är liten kan du göra mycket, du
får inte låta en liten sak som ’liten’ stoppa dig

– Matilda the Musical, ’Naughty’, Tim Minchin

att förändra världen är en hårt jobb. Bäst att börja tidigt, tycker du inte? Här är en massa sätt du kan hjälpa dina barn att leva ett liv med social rättvisa.

Malala Yousafzai vann Nobels fredspris förra veckan. Hon är 17. Hennes offentliga liv som aktivist för flickors utbildning när hon var runt 11, blogga om livet under Talibanerna i Pakistan. Hon är ett bevis på att vanliga ungdomar kan ha genuint inflytande på världen omkring dem.

om vi vill att våra barn ska vara utrustade för att göra deras värld till en bättre plats när de är vuxna, har vi många möjligheter att hjälpa dem att komma igång som små.

det är ingen slump att Malalas far också är en utbildningsaktivist. De vuxna runt små människor har ett stort inflytande på om de kommer att se problem runt dem som saker de kan ta itu med och förbättra, eller som saker de bara måste ’acceptera’ som oundvikliga och oföränderliga.

så här är sex ideer att starta med, och jag skulle älska din i kommentarerna nedan. Hur kan barn förändra världen?

barn kan vara snäll

Detta är den svåraste, och det viktigaste, för mina pengar.

många vuxna skulle inse att det är lättare att vara VD för en do-gooding internationell välgörenhet än att vara konsekvent snäll och kärleksfull mot din make, den socialt besvärliga släktingen eller en svår anställd.

skulle inte världen bli bättre om vi alla gjorde ’vi är snälla mot människor’ ett uttalat värde, ett mantra, i våra hem?

Låt oss behandla ovänligt beteende lika allvarligt som att springa på en väg, värd en viktig konversation och möjligheter till lärande och restaurering. Låt oss Modell vänlighet mot våra barn och hjälpa dem att växa i vänlighet varje dag.

som Glennon Doyle Melton uppmanar sina barn i början av varje skolår, låt oss medvetet lägga vänlighet framför akademiska prestationer när det gäller vad vi letar efter – och berömmer-i våra barns lärande och framsteg:

vi bryr oss inte om du är den smartaste eller snabbaste eller coolaste eller roligaste. Det kommer att finnas massor av tävlingar i skolan, och vi bryr oss inte om du vinner en enda av dem. Vi bryr oss inte om du blir rak som. Vi bryr oss inte om tjejerna tycker att du är söt eller om du väljs först eller sist för kickball i urtaget. Vi bryr oss inte om du är din lärares favorit eller inte. Vi bryr oss inte om du har de bästa kläderna eller de flesta Pokemon-kort eller coolaste prylar. Vi bryr oss bara inte.

vi skickar dig inte till skolan för att bli bäst på någonting alls. Vi älskar dig redan så mycket vi kan. Du behöver inte förtjäna vår kärlek eller stolthet och du kan inte förlora den. Det är gjort.

vi skickar dig till skolan för att öva att vara modig och snäll.

snälla människor är modiga människor. Modig är inte en känsla som du borde vänta på. Det är ett beslut. Det är ett beslut att medkänsla är viktigare än rädsla, än att passa in, än att följa publiken.

lita på mig, älskling, det är det. Det är viktigare.

försök inte vara bäst i år, älskling.

var bara tacksam och snäll och modig. Det är allt du någonsin behöver vara.

kan du föreställa dig den enorma skillnaden som din lilla dotter eller son kan göra för livet för det ensamaste barnet i sin klass? Det är föräldraguld, precis där.

här är en mycket effektiv moderlig uppmuntran av vänlighet som har stannat hos mig i flera år. Paul Windsor skriver detta om sin mor (i anledning av hennes åttionde födelsedag):

det var intressant att höra henne prata idag om sin egen mamma. ”Hon pressade oss inte att uppnå i skolan akademiskt eller utmärka sig på andra områden – hon ville bara att vi skulle vara bra.”Det var en ganska uppenbarelse. Det är sant för mamma själv och det är sant för vad hon har försökt förmedla. Varje dag gick vi till skolan med följande ord som ringde i öronen: ”var bra, var snäll, var sant – och ta hand om de ensamma”.

vilka andra tankar har du om att hjälpa barn att vara djupt snälla? Jag skulle gärna höra dina tankar i kommentarerna nedan.

barn kan vara medvetna konsumenter

i vårt hus har vi just gått in i’ varför ’ – fasen (låter bekant?)

ny forskning visade att föräldrar hemma ställdes fler frågor per timme än premiärministern under parlamentarisk frågestund – jag är säker på att detta inte är en överraskning för dig.

studien fann att frågeställningen toppade med fyraåriga flickor som ställde en fråga varje minut och 56 sekunder. Hela dagen … (lägg gärna till dina berättelser om esoteriska frågor i kommentarerna för mycket sympati från mig och andra!)

men vilken fantastisk möjlighet-vilket stort tidsfönster-att hjälpa barn att förstå de verkliga kostnaderna för konsumtionsvaror och modernt boende och engagera dem i social rättvisa.

vi hade det här samtalet bara igår:

stå inte på lådan.

varför?

eftersom det kan bryta, och någon spenderade mycket tid på att göra det.

varför?

eftersom det tar lång tid att göra något bra. Och då måste någon annan ta lång tid att fixa det. Så det är bäst att bara ta hand om våra saker. Så snälla stå inte på lådan.

Åh. Jag rör den bara nu.

jag förutspår att du kommer att ha många möjligheter att ha versioner av denna konversation!

barn älskar ofta att lära sig om försörjningskedjor. Tänk på hur de saker de konsumerar eller använder dagligen producerades och berätta historierna för dina barn – eller låt dem undersöka det själva.

äldre kan njuta av denna lysande video, historien om saker, ett animerat samtal om konsumtionskedjan – med massor av resurser och uppföljningsvideor på deras hemsida.

oavsett om dina barn har fickpengar eller inte, har de verkligen ekonomiskt inflytande. Få hjälp med att sätta ihop din inköpslista och prata tillsammans om var saker kommer ifrån. Varför väljer du, i ditt hus, ekologiska eller fairtrade eller lokala eller miljövänliga produkter?

låt dem hjälpa dig att välja ut sina vänners födelsedagspresenter från Trade Aid eller en välgörenhetsbutik (du kan gärna göra hela julhandeln på Trade Aid, jag slår vad om – ta en titt på det fantastiska utbudet av saker de säljer – och leverera!). En annan bra sak om butiker som Handelsbistånd (säljer saker från utvecklingsländerna, stöder småföretag) är att de vanligtvis har etiketter om exakt vem som gjorde produkterna och var. Perfekt för barnen att ha tydliga bilder av andra människor vars liv berörs av sina inköp.

hjälp littlies räkna kostnaden för de saker du köper. Låt dem må bra om att delta i handel som gör världen bättre.

barn kan ta hand om jorden (och dess invånare – som oss)

den andra änden av konsumtionskedjan är naturligtvis vad vi gör med saker när vi är klara med det. Mycket små barn är ganska kapabla att lära sig skillnaden mellan skräp och återvinning, och vilken behållare var och en går in.

du kan börja med den typen av sortering, för mycket små barn. Flytta sedan till fler av dessa’ varför ’ konversationer om var saker går när vi slänger dem. Lär dem tidigt att det inte finns något sådant som ’borta’, det finns bara någon annanstans.

ta dem till återvinningsstationen och deponi så ’bort’ är inte dold. De flesta återvinningsföretag välkomnar offentliga besök för att se vad som händer bakom kulisserna – vilket coolt äventyr som kan vara för dina barn, eller hur? Ta några vänner och gör en dag av det.

några andra sätt att hjälpa dina barn att bli vana att leva hållbart:

• involvera barn i familjebeslut om att köra eller ta kollektivtrafik, med hänsyn till (hela) kostnaden för bränsle och utsläpp.
• trädgård med dem (ett helt annat ämne, verkligen, så jag lämnar det där för idag).
• uppmuntra dem att sortera igenom sina leksaker och kläder, regelbundet och hitta bättre hem för sina saker, som en kvinnors tillflykt, en välgörenhetsbutik eller vänner med yngre barn.
• laga saker med dem för att ge sina trasiga saker nytt liv. Lär barnen att fästa en knapp igen eller sy upp en fåll. Och alla barn gillar superlim,eller hur?
• denna lista är säkert toppen av isberget. Vilka andra ideer har du? Pop dem i kommentarerna nedan…

barn kan ge sin tid

det finns massor av team volontärmöjligheter för både vuxna och barn, där du kan gå med andra för att öka din inverkan.

förra veckan den underbara Laura Giddey (du kanske kommer ihåg att hon har skrivit gästinlägg här om att vara singel, vara en bröllopsfest och köpa lokalt gjorda gåvor vid jul) gick med i ett team av volontärer för att välja oönskad frukt med gemenskapens fruktskörd. Liksom liknande grupper runt om i landet väljer de överskottsprodukter och ger det skolor och matbanker, eller gör det till konserver och skickar det på det sättet. Hur coolt är det?

vi passerade genom Auckland på väg hem, jet-lagged och återhämta sig från en veckas sjukdom, så Laura tog mycket vänligt vår lilla pojke, två och tre fjärdedelar, med henne för eftermiddagen att plocka frukt från en pensionerad citrusodling. Han hade en absolut boll, och även förde mig hem två tangelos och en citron som trophies.

så varför inte blanda dina utflykter till lekplatser och museer med Team volontär äventyr? Gå och plocka lite frukt, städa upp en strand, plantera några träd, leverera måltider på hjul-valfritt antal ’vuxna’ frivilliga aktiviteter kan gärna rymma små hjälpare. Hur lysande att barnen kan göra något riktigt för att göra skillnad för riktiga människor – det finns inget tecken på detta.

kolla in ditt lokala volontärcenter om du inte vet var du ska börja. Om du inte har egna barn, låna lite nästa gång du gör något användbart så här.

se till att du pratar om vad du gör (kom ihåg att så mycket som barn lär sig genom observation, måste många ’värden’ – meddelanden också stavas ut). Det är en rolig aktivitet som också gör världen till en bättre plats. Var specifik och var stolt, tillsammans.

barn kan ge sina pengar

små kan göra en direkt inverkan i sin värld genom att göra bra val i sin vardag. Men de kan förmodligen inte stoppa spridningen av ebola eller mata en hungrig flykting själva (inte heller kan de flesta av sina föräldrar).

lyckligtvis för oss alla kan vi samarbeta med människor som gör dessa saker, särskilt genom att ge pengar till dem och deras projekt.

om dina barn har sin egen disponibla inkomst, från födelsedagspresenter eller en vanlig ersättning, har de makten att göra skillnad i världen i vilken takt de väljer. Låt oss se till att de vet hur kraftfulla de är.

de flesta barn har ett empatiskt svar på att se lidande på nyheterna. Jag känner en liten pojke-ja, nu en universitetsstudent-som, när han såg den klassiska World Vision-annonsen för barnsponsorskap (’medan du beställer kaffe väntar en liten flicka…’), sprang, bekymrad, till sina föräldrar och sa ’en liten flicka väntar! Vi måste hjälpa henne!’

när det händer, vilken underbar chans att ta det på allvar och låta våra barn svara på ett meningsfullt sätt. Visa dem att de har makt att bidra.

Lucy på Lulastic and the Hippyshake har en bra bit på alla fördelar med att få barn involverade i barnsponsorskap – det kan vara värt att överväga för barn du känner.

om du är en del av en kyrka gemenskap finns det förmodligen några utländska arbetare du kan ansluta med direkt. Dina barn kan skriva till dem, samt gå med i deras finansieringsteam med en hastighet av, säg, $1 per vecka. Ekonomisk generositet är en bra vana att börja tidigt.

om de inte har egna pengar, brainstorma sätt att de kan tjäna pengar som de kan donera till vilken sak som helst som har fångat deras medkänsla. Jag slår vad om dina grannar skulle hitta en vädjan att göra vissa ogräsrensning eller tvätta en bil ganska oemotståndlig om det är så ett barn kan svara generöst på behoven i världen.

jag har några ytterligare en stor IDE för barn att göra skillnad i världen.

precis innan vi kommer till det ville jag nämna att jag just har startat ett Patreon-konto. Om du har hittat den här artikeln tankeväckande och hjälpsam, och vill stödja mig att skriva mer saker som detta, gå vidare.

du kan lämna dina förslag, rösta på vad nästa artikel kommer att bli och göra mitt skrivande möjligt. Tackar!

barn kan utöva gästfrihet

att göra plats för främlingen är en gammal kulturell praxis i många delar av världen.

’gästfrihet’ har förvrängts i stora delar av den moderna världen till att ha dina vänner över till middag, men historiskt, inklusive i den antika kristna praxis, handlar det om att välkomna den främling som behöver mat och skydd och vård – därav de relaterade engelska orden ’vandrarhem’ och ’sjukhus’.

uppmuntra dina barn att öva denna typ av gästfrihet. Om social hosting inte bara handlar om vänner, kan det ändra vem de väljer att bjuda in till en födelsedagsfest eller för ett lekdatum (eller det kanske inte – det här är svårt även för vuxna att lära sig, så gå långsamt).

kanske kan de stolt öppna dörren för gäster du eller de har bjudit in eller servera dem mat eller dryck. Om de hellre vill hjälpa bort från rampljuset kan de göra en säng för någon du är värd eller hjälpa till med disken.

återigen är användbarheten av allt detta allt i hur du ramar in det. Snarare än att bara ’göra ett jobb’, dina barn visar kärlek och välkommen till någon som behöver det, gör sitt för att ta hand om någon, kanske till och med någon de inte känner mycket väl.

’ och det är inte rätt!’

de flesta barn har en stark känsla för rättvisa (som du får reda på om du serverar en massa barn olika mängder tårta, ja?).

vuxna runt dem kan hjälpa till att visa dem att orättvisa är något de kan ta itu med, i alla åldrar, och det gör skillnad.

som Matilda sjunger:

bara för att du tycker att livet inte är rättvist det
betyder inte att du bara måste grin och bära det
om du alltid tar det på hakan och bär det
ingenting kommer att förändras.

även om du är liten kan du göra mycket, du
får inte låta en liten sak som ’liten’ stoppa dig
om du sitter och låter dem komma på toppen, kan du
lika gärna säga
du tycker att det är okej
och det är inte rätt!

och om det inte är rätt
måste du ställa det rätt.

och nu är det din tur. Vad mer? Hur kan barn utöva sin makt som agenter för förändring i världen? Hur kan vi hjälpa dem att inte känna sig maktlösa? Jag skulle gärna höra dina stora och små tankar, om teori och praktik. Har du några historier om saker du har gjort tillsammans, eller att dina barn har gjort som du är stolt över? Berätta för oss, snälla, i kommentarerna nedan.

Detta är ett speciellt inlägg som en del av Blog Action Day. Temat i år är ojämlikhet, som jag har skrivit om en hel del från olika vinklar. Kolla in listan nedan för andra Sacraparental inlägg, och bloggen Action Day webbplats för ett globalt prov.

om situationen för förtryckta folk i Burma

om lösningar för ojämlikhet och barnfattigdom i Nya Zeeland, under en konservativ regering

om att bli av med våldtäktskultur

om att göra världen till en bättre plats för flickor och kvinnor

om kroppshat

om bristen på kvinnor ledande baptistkyrkor

om Palestina

om sexistiska attityder till amning i allmänhet

om att ta itu med det globala problemet med barnäktenskap

om attityder till funktionshinder och Downs syndrom

om Fairtrade barnkläder

på att jämföra världsliga ägodelar runt om i världen

och om du är ny på Sacraparental kanske du vill kolla in Sacraparental Facebook-flödet, med dagliga länkar och resurser, och mina Pinterest-brädor, särskilt den aktuella förändringen världen och karaktären.

du kan också göra fler artiklar som detta möjligt genom rubrik över till min Patreon!