vilka är herrfotbollens bästa spelare i världen när 2021 kommer till slut?
det sägs att den tekniska och fysiska nivån på fotboll ökar hela tiden. Genomsnittliga spelare i det moderna spelet skulle ha varit världsklass årtionden sedan.
det gör det svårare att bestämma de 50 bästa spelarna i världen. Det finns så mycket att döma en spelare på – försvarar hårdare än att göra poäng? – och det finns inget rätt svar. Men det kommer inte att hindra oss Galant spika våra flaggor till dessa poler.
vi sammanställde en lista över de bästa spelarna på jorden. Vi korsrefererade deras form, deras förmåga, deras historia och deras rena inverkan på ett fält: vem skulle du inte vara utan? Vem, allt som allt, är den mest fantastiska?
det här är vad vi kom fram till. Känn dig fri att säga @FourFourTwo…
denna lista sammanställdes och skrevs med Mark White och Ed McCambridge, och ytterligare 10 spelare kommer att avslöjas varje dag den här veckan. Kom tillbaka på nyårsafton för hela listan…
fotbollens 50 bästa spelare i världen, 2021
50-41
Jack Grealish
Englands första spelare på 100 miljoner på 100 miljoner blev en nationell ikon för de tre lejonen Under Euro 2020, trots att han knappt spelade – hans uppfinningsrikedom på fältet fångar miljontals fantasi, även i hans frånvaro (och tjänade honom ett FourFourTwo-omslag efter att ha gått med i Manchester City).
Grealish ser ut att vara en av de bästa spelarna i världen för länge. En tre månaders skada, lite turneringstid på sommaren och en väntan på att han skulle slå sitt steg i staden hindrar honom att vara längre upp på listan redan.
LONGREAD uppkomsten av Jack Grealish: från Aston Villa starlet till Manchester Citys rekordbrytande signering
Patrik Schick
det finns mer för honom än ett långdistansmål mot Skottland. Bayer Leverkusen-mannen har överträffat Erling Haaland i Bundesliga hittills den här säsongen och har ett bättre mål-per-minut-förhållande än både Haaland och Robert Lewandowski i skrivande stund.
Jude Bellingham
var upphetsad, var väldigt upphetsad. Den yngsta spelaren någonsin som representerade England vid en stor turnering fyllde bara 18 år under Euro 2020 – och hade redan en hel säsong på Borussia Dortmund under bältet, inklusive ett Champions League-kvartsfinalmål.
intervju Jude Bellingham: ”Det var aldrig en fråga om denna klubb över denna klubb. För mig var det alltid Borussia Dortmund ”
Trent Alexander-Arnold
det är svårare att återuppfinna högerbacken i ett skadat försvar, som Alexander-Arnold lärde sig förra säsongen, och hans egen tid på behandlingsbordet kan ha räddat honom ignominy att bli tappad för Euro 2020.
men han gör fortfarande något anmärkningsvärt i Liverpool, och analys som säger att han kommer att bli en mittfältare en dag missförstår vad som gör honom så speciell.
funktion hur Trent Alexander-Arnold återuppfinner fullbacken
Simon Kjaer
rankad de 50 bästa cheferna i världen
Kjaers handlingar som utför akut första hjälpen på Christian Eriksen innan läkarna anlände har ingen betydelse för hans plats på denna lista – men det visar vilken typ av anmärkningsvärd karaktär han är på planen.
det slående hjärtat i både ett danskt lag som gick till Semifinalen i Euro 2020 och en återupplivande AC Milan-sida efter ett decennium i doldrums, Kjaers coola defensiva huvud har varit en fotbollshöjd i 2021.
Thiago Silva, 44. Edouard Mendy
Chelsea medgav 23 mål i 19 Premier League spel innan Thomas Tuchel gick förra säsongen, och bara 13 i följande 17, som Blues plockade upp 11 mer rena lakan.
Champions League var en liknande historia-bara ett mål medgav i knockout-stadierna.
medan Tuchels ankomst var integrerad, är Silva och Mendy symboliska för Chelseas nu imperious Defense. Trots att han är 37, är Chelsea fortfarande angelägna om att se till att veteranbackbacken Silva stannar med ett nytt kontrakt, medan den 29-årige Mendy sannolikt kommer till nr 1 på Stamford Bridge i flera år åtminstone.
Alphonso Davies, 42. Andy Robertson, 41. Joao Cancelo
det är fullbackens ålder, och medan Davies, Robertson och Cancelo är tre av de bästa vänsterbackarna i världen, på helt olika sätt.
Davies Explosiva takt gör honom till ett attackerande hot på vingen för både Bayern Munich och Kanada (som tippas för att kvalificera sig för Word Cup), Robertsons korsning gör honom till en chief playmaker för Liverpool, och Cancelo fungerar regelbundet som fullback/mittfältare hybrid för Manchester City.
40-31
Antonio Rudiger
skriven av som en skuld under Frank Lampards sista dagar i Chelsea, har Rudiger sedan dess utvecklats till en av världens ljusaste försvarare under Thomas Tuchel. Hans takt, aggression och körning går framåt har gett honom kultstatus med Blues fans, som kommer att be att han kan bindas till en ny affär innan säsongen slutar.
Ilkay Gundogan
Thiago Alcantara var Pep Guardiolas man: den enda spelaren som någonsin har undertecknats av katalan från hans tidigare sida. Ilkay Gundogan förkroppsligade istället Jurgen Klopp. Få skulle ha argumenterat tyska som överlägsen spelare, antingen.
ändå är Ilkay Gundogans oändliga shapeshift ett otroligt bevis på honom. Han har varit en nr 6 för Pep, en sekundär playmaker, creative heartbeat och förra säsongen, en falsk nio och Manchester Citys toppscorer i alla tävlingar. Han är en av de mest intelligenta spelarna i Premier League – var han lite flashier, kanske skulle han betraktas som en av de bästa mittfältarna under det senaste decenniet.
Son Heung-min
Son Heung-min är ingen fotbollsspelare, han är en skalpell. För all värme i hans leende är han kall och ständigt dödlig i den sista tredjedelen; en maskin av en spelare som är lika kapabel att slå en boll hem med sin vänstra eller högra fot. År 2021 har Son klarat Tottenhams vissnande. Han är fortfarande en av de dödligaste framåt i Europa, fortfarande ostoppbar vid full tilt och fortfarande dubbelmarkerad av alla.
CHRIS FLANAGAN Son Heung-min otroliga resa till toppen: hur Tottenham-stjärnan gjorde det
Lautaro Martinez
de trodde alla att det var Romelu Lukaku som avfyrade Inter Milan till sin första titel i forever – och ändå har Lautaro Martinez tagit upp tyglarna och fortsatt där hans ex-partner slutade.
för en spelare som till synes spelat på Inter i ett decennium har 2021 varit breakout-året för Martinez, eftersom att vinna Scudetto i Maj följdes av Copa America glory på sommaren. Argentinern har stigit upp för att bli en av de mest eftertraktade framåt på planeten under de senaste 12 månaderna-och han är bländad av sin hastighet, efterbehandling och mycket förbättrad hold – up spel.
Federico Chiesa, 35. Lorenzo Insigne
på papper är Fede Chiesa och Lorenzo Insigne två sidor av samma mynt. Paret flankerade Roberto Mancinis Italien sida vid Euro 2020 och turades om att susa in i lådan, skära in och förstöra. De är båda skarpa, snabba och till synes kunna avsluta från vilken vinkel som helst.
men det finns också mycket att separera Azzurri-dragkedjorna. Pint-sized Insigne är nu 30 och erfarenheten visar; han är sammansatt, leksaker med försvarare som prey och när han skär inuti, är det uppmätt och noggrant. Sådan är den förväntade konstnären hos en Napoli-vingare, trots allt-medan Chiesa är all rörelse, brutishness och flaskad ilska. Han ser helt rasande ut vid varje givet ögonblick. Insigne coaxes sig igenom försvar, medan Chiesa brister igenom.
men båda var lika fängslande som varandra på Euro 2020. Som hantlangare på vardera sidan av Ciro Immobile var Insigne och Chiesa båda ansvariga för matchvinnande stunder på Euros och hjälpte till att ta tillbaka titeln till Italien. De har lika förtjänt av pokalen som varandra, för.
Pedri, 33. Koke, 32. Luka Modric
LaLiga har naturligtvis sett bättre dagar, men överflödet av tekniska mittfältare som bedriver sin handel i Spanien kommer kanske att förbli oöverträffade ett tag ännu. Atletico ’s, Real’ s och Barcelonas slående hjärtan är fortfarande skålar av spansk fotboll – och alla tre har haft ett 2021 att komma ihåg.
Pedri blev bara 19 i November men årets Golden Boy har varit ständigt närvarande för klubb och land, förutsatt Leo Messis mantel, dra Spanien till en euro semi och olympisk final. I den andra änden av father time ’ s bländning satte Luka Modric Kroatien på ryggen en gång till på Euro, levererade den sötaste strejken mot Skottland och slet bort för Real Madrid i bakgrunden, så klassiskt som någonsin.
Koke var under tiden i centrum för allt och ledde Atleti till titeln som kapten och antog en metronomroll för La Roja under sommaren. Alla tre är utsökta spelare-låt dem ha bollen mellan sig och du får aldrig tillbaka den.
Sadio Mane
2021 är det första året på ganska lång tid att det har varit lätt att ignorera Sadio Mane. Diogo Jota och Roberto Firmino har varit i direkt konkurrens om en plats, medan Mohamed Salah stiger upp till god mode.
och medan Manes 2021 inte har varit en årgång 12 månader med trofeer, utmärkelser och individuella utmärkelser, är Senegaleserna fortfarande en av de mest mercuriala fotbollsspelarna på jorden; fortfarande kapabel att vända den omkopplaren och släppa ut åskan. Han är ingens sidekick. Han är i världsklass.
30-21
Serge Gnabry
den andra halvan av säsongen 20/21 såg Gnabrys form störd av coronavirus och knäproblem, men han lyckades fortfarande sex mål när Bayern lyfte en nionde raka Bundesliga-Titel. Efter en dålig Euro 2020 från hela Tysklands trupp har 26-åringen startat den nya inhemska säsongen i lysande form och gjort 11 mål i 24 klubbuppträdanden. En underbar blandning av hastighet, knep och lugn när han är på humör, vilket ofta är.
Jan Oblak
förra säsongen såg slovenerna det högsta antalet rena lakan i La Liga när Atletico återtog den spanska toppflygtiteln för första gången sedan 2014. Det långa och befallande stoppet var vanligtvis utmärkt inhemskt, men hans Nations misslyckande att kvalificera sig för Euro 2020 innebar att han missade den största scenen året hade att erbjuda.
Kyle Walker
efter att ha tillhandahållit sitt vanliga märke av hot ner Manchester Citys högra flank under en säsong som såg klubben vinna en Premier League och EFL Cup dubbel, gav Walkers prestationer honom en plats i Euro 2020-laget i turneringen. Han var felfri oavsett om han var placerad till höger om en rygg fyra eller en rygg tre och har utvecklat en defensiv intelligens som bara rivaliserades av hans blåsande hastighet. En ledare för klubb och land.
Gerard Moreno
efter att ha gjort 30 mål i 46 matcher för den spanska sidan Villarreal förra säsongen – inklusive en i Europa League – finalen seger över Manchester United-Veteran anfallare Moreno befann sig starta för Spanien för mycket av Euro 2020. Han är osannolikt att avsevärt förbättra sina 17 caps, men kommer alltid att vårda en 2021 när allt tycktes falla på plats.
Nicolo Barella
September 2020s 30m-växling från Calgiari till Inter markerade början på ett fenomenalt år för den sammansatta mittfältaren. Barellas kreativitet och bortgång hjälpte Milan giants till en första Scudetto på ett decennium, innan han spelade för Italien på väg till Euro 2020 glory. Han var särskilt utmärkt i kvartsfinalen seger över Belgien, scoring en innan teeing upp en Lorenzo Insigne vinnare i utan tvekan det bästa spelet i turneringen.
Phil Foden
en säsong där Foden blev en start för klubb och land kulminerade i en EFL Cup och Premier League dubbel, med 21-åringen som också startade i Maj Champions League final nederlag mot Chelsea.
hans nyfunna anställning följde honom till Euro 2020, då Foden – sportar en Gazza-esque blekt barnet som skickade nationen vild – började på höger sida för Englands öppnande två matcher. Han skulle bli besviken, eftersom England förlorade finalen utan honom-spelaren skadades före Italien-konflikten. Ändå har det varit ett anmärkningsvärt år för en starlet tippade till toppen av listan under de kommande åren.
Marco Verratti
några svåra månader i början av 2021 såg PSG enforcer missa 10 ligamatcher mellan januari och Maj – en blandning av koronavirus och knäskador att skylla på – när de franska jättarna överlämnade Ligue 1-titeln till Lille. Efter att ha sidelined för Coupe de France final seger över Marseille, förväntade sig få för mycket från mittfältaren på Euro 2020-även om de hade fel att tvivla på honom.
Verratti gjorde flest tacklingar i tävlingen och slutade gemensam sekund för assist (3) När Italien utsågs till mästare på Wembley. Azzurri kunde inte ha gjort det utan 29-åringens stål och lugn.
Bruno Fernandes
Manchester Uniteds senaste Messias följde en superb första sex månader i England med en annan förbluffande avkastning förra säsongen, Hack 45 mål bidrag i 58 klubb framträdanden. Men en dålig Euro och en stammande start på den här säsongen (han har bara gjort två gånger i ligan sedan en öppningsdag hat-trick i Leeds) har sett honom glida ner i listan.
vissa känner Fernandes kämpar med Cristiano Ronaldo hogging rampljuset-hans relativt dåliga Portugal rekord skulle stödja denna teori-och Ralf Rangnick hoppas kunna rätta till denna fråga under de kommande månaderna. En bränning Bruno är avgörande för Uniteds förhoppningar om bestick och topp fyra finish.
Riyad Mahrez, 21. Bernardo Silva
om Kevin De Bruyne är dirigenten i Manchester Citys Grand orchestra, Bernardo Silva och Riyad Mahrez är första stolar i strängavsnittet. De spindly attackerande mittfältare är oftast fält tillsammans i de största Champions League band-ett märke av deras betydelse när marginalerna är finaste – och är varje världsklass artister i sina egna stilar; Silva ilande, seg boll bärare; Mahrez bandy-legged showman.
duon dovetailed harmoniskt som City waltzed en Premier League och EFL Cup dubbel förra säsongen, och kan också ha säkrat European Cup medaljer var det inte för Guardiolas tinkering. En sublim dubbel handling som var och en skulle vara den enskilda stjärnan på bokstavligen någon annan klubb i Europa.
20-11
Raheem Sterling
Sterling säckade båda Englands mål i Euro 2020 gruppspelet, det första målet mot Tyskland, och vann straffen i semifinalen förlängning mot Danmark som levererade de tre Lions första final sedan 1966. En tredje Premier League-vinnarmedalj och en körning till Champions League-finalen hjälper till att säkra Wembley boy en plats i topp 20.
Mason Mount
Chelseas spelare av säsongen på ett år när de vann Champions League visar hur bra Mason Mount har fått. Tuchel erkänner honom som en nyckelaktör i laget, och hans inflytande på Blues framgång är enorm – det var hans boll som satte Kai Havertz upp för Champions League-vinnande mål, trots allt.
LONGREAD Mason Mount: den snabba ökningen av Chelsea och Englands mittfältstjärna, som sagt av Jody Morris
Neymar
Neymars 2021 har varit en besvikelse av sina egna standarder – plågad av skada, han har kämpat för att få mycket av en körning i PSG: s första lag under hela kalenderåret. Andra i Ligue 1, andra i Copa America, och slog ut i Champions League semis gör detta ett år att glömma. Även en återförening med Lionel Messi i Paris har inte återvänt till sin bästa form.
men är han fortfarande en av de största framåt i det moderna spelet? Onekligen.
Leonardo Bonucci
Bonucci gjorde mål i Euro 2020-finalen, liksom att lägga bort en straff i Italiens segrande shootout, tjänar honom UEFA ’ s man of the match award.
den disciplinerade Azzurri starkt beväpnade sig till titeln, och ingen sammanfattar det lagets blandning av beslutsamhet, intelligens och skicklighet bättre än Bonucci.
han är som en gammal skola italiensk försvarare, i allra bästa bemärkelse. Och uppriktigt sagt, vid 34 år är han en italiensk försvarare i gamla skolan.
Ruben Dias
FWA: s Årets spelare för 2021/22, dias imponerade enormt i hjärtat av Manchester Citys försvar, både i deras titelvinnande Premier League-kampanj och på väg till Champions League-finalen; hans prestation i semifinalen mot PSG framstår särskilt som en spelare som nådde toppen av sitt spel mot formidabel opposition.
Harry Kane, 14. Luis Suarez, 13. Romelu Lukaku
tre av de mest intelligenta centerforwards i dagens spel, men alla har tillräckligt med bloody-mindedness när det gäller att helt enkelt göra massor av ruddy mål på något sätt möjligt att de alla lätt skulle ha hittat en plats i sporten för 30 år sedan också.
medan Kane slutade förra säsongen trophyless var han Premier Leagues toppscorer och kapten England till Euro 2020 – finalen, medan Suarez och Lukaku båda avfyrade sina sidor till de spanska respektive italienska titlarna-bryta andra klubbars dominans i båda länderna.
dessa tre håller ut-och-Ut-strejkare coola i ett modernt spel som inte prioriterar dem.
Giorgio Chiellini, 11. Gianluigi Donnarumma
bara 15 år skiljer dessa två Titaner från det italienska försvaret.
Chiellini, vars ansikte ser ut som marmorskärning av en romersk kejsare kommer till liv, är den 37-årige krigare som kommer att använda alla slags mörka konster för att komplettera sin naturliga talang (med ursäkter till Bukayo Sakas nacke).
Donnarumma är den 22-åriga målvakten med 40 caps under bältet redan, som vann Euro 2020 spelare i turneringen och är nu först plocka i en stjärnspäckade PSG sida. Efter 20 år av att ha en av de bästa målvakterna någonsin i Gianluigi Buffon, kan Italien bara ha ytterligare 20 år av samma sak med den här…
har hur de italienska medierna reagerade på Azzurris Euro 2020-triumf
10-1
kom tillbaka fredagen den 31 December för att se spelarna rankade 10-1 i Fourfourtwos lista över de bästa spelarna i världen.
MEDAN DU VÄNTAR, VARFÖR INTE PROVA…
rankade de 100 bästa fotbollsarenorna i Storbritannien
rankade de 25 största Premier League-tröjorna någonsin
prenumerera på FourFourTwo idag och spara över en tredjedel på standardpris.
LÄS NU…
funktion avslöjad! Den perfekta julfilmen att titta på för fans av alla 20 Premier League-klubbar
PREMIER LEAGUE liveströmmar: hur man tittar på varje spel var som helst i världen
senaste mag 2021 Awards! Jorginho, Rice, Brereton Diaz, Hayes, Evra exclusives + Messi, Lewandowski, Saint & Greavsie + EXCLUSIVE 2022 calendar
Recent news