Norwood News

Carlton” Chucky ” Berkley, en pensionerad NYPD-detektiv, som söker val i det 11: e kommunfullmäktige, är någon som inte accepterar att status quo måste förbli som det alltid har varit. Som ett typexempel accepterar Berkley inte att vinnaren av distriktets kommande specialval måste vara Från Riverdale, bara för att District 11-rådsmedlemmar har hyllat från det kvarteret i årtionden.

Berkley, som bor i Wakefield med sin fru, har en historia av att slåss mot systemet, ibland framväxande segrande antingen för sin egen fördel eller till förmån för sitt samhälle. ”Jag vet att jag är en underdog i specialvalet den 23 mars, men det betyder inte att jag inte är bestämd”, säger Berkley, far till tre vuxna barn och farfar till två.

Berkley och hans fru, som också är pensionerad från NYPD, äger ett privat utrednings-och säkerhetsföretag. ”Vi öppnar vår verksamhet för människor i området att komma in och diskutera vad som är på deras sinnen”, berättade Berkley för Norwood News och tillade att det var för människor att diskutera” hot-button-frågor ” och att de har haft några mycket livliga debatter.

under åren sa Berkley att han har kämpat mot rasism i NYPD och vunnit 30 000 dollar i en långvarig rättegång som fokuserade på trakasserier och ojämlik behandling av vita officerare.

vissa kan anta att med tanke på hans historia att bekämpa sådan rasism inom avdelningen skulle Berkley stödja att försvara polisen, men det är inte fallet. ”Jag stöder omdirigering av finansiering för polisen från anti-crime-enheterna till något som grannskapspolislag,” sa Berkley. ”Om jag väljs till kommunfullmäktige kommer jag att kämpa för att få poliser på takten.”

tillade han, ” samhällen måste se polisens gång i samhället som de brukade. Vi måste vidta dramatiska åtgärder för att främja positiva relationer mellan polisen och de samhällen de tjänar.”Berkley sa att poliser måste komma ut ur bilar och börja fotpatrullera i samhällen där de kan ses och där de kan interagera med de människor de har tagit en ed för att skydda.

som sagt, tillade han, ” det är bara fel att vara emot alla poliser, särskilt eftersom vi behöver dem för att bekämpa brott i våra samhällen. Nittio procent av polisen är fantastiska, och jag är stolt över jobbet jag gjorde under de 20 år jag var med NYPD. Några mycket dåliga äpplen skapar ibland intrycket att alla poliser är dåliga. Vi måste gå emot vad vi kallar ’the blue code of silence’ för att sålla bort de dåliga äpplen i polisavdelningen.”

när han vänder sig till en annan fråga av stor betydelse för Berkley sa han att han har kämpat mot placeringen av hemlösa skydd i sitt grannskap som en del av hans medborgerliga aktivism. ”De människor som driver hemlösa skyddsrum har utnyttjat den relativa apati i Wakefield att placera hemlösa skyddsrum i vårt samhälle,” Berkley sade.

enligt NYPD-veteranen har Wakefield mer än sin andel av skydd, medan samhällen som Riverdale och Woodlawn inte gör det. Berkley tillskriver detta till människorna i de senare stadsdelarna som gör ett bättre jobb med att mobilisera. ”När det gäller Wakefield har skyddsrummen tagit med sig ett extra lager av brott i vårt samhälle”, sa han.

under tiden, när det gäller utbildning, är tell-it-like-it-is-kandidaten emot charterskolor eftersom han sa att de tar bort resurser som bör användas för att förbättra offentliga skolor. Enligt rhodesschool.org, charterskolor får sin finansiering från statliga skatteintäkter, bidrag, utmärkelser och donationer, och offentliga skolor får sin finansiering från federala myndigheter, statliga myndigheter, lokala myndigheter (skatter), bidrag, utmärkelser och donationer.

enligt denna källa får charterskolor sina statliga medel på en per-student-strategi, medan offentliga skolor får mer finansiering när det gäller skatter. Under tiden, enligt webbplatsen, nonprofitquarterly.org, som oberoende organisationer, är en huvudskillnad mellan de två systemen att charterskolor inte har ansvar för alla barn, medan offentliga skolor gör det.

”charterskolorna, från min synvinkel, är som privata skolor,” sa Berkley. ”De är väldigt elitistiska. Från min erfarenhet har de separata ingångar så att deras elever inte behöver komma i kontakt med andra studenter i byggnaderna där de befinner sig.”

han sa att ungdomarna i hans samhälle för det mesta inte får den utbildning de förtjänar. ”För att göra saken värre har fjärrinlärningen som COVID har orsakat inneburit att våra barn faller längre efter,” sa han. ”Som jag ser det är det för tidigt för eleverna att gå tillbaka till sina klassrum. Vi måste ha lärare, skoladministratörer och elever vaccinerade innan de går tillbaka.”

Berkley är verkligen en stark tro på behovet av att vaccinera Amerikaner för att övervinna pandemin som har förlamat så många aspekter av det dagliga livet och har dödat mer än en halv miljon Amerikaner. ”Långt efter att pandemin är över kommer vi fortfarande att ha en mängd problem att hantera,” sa Berkley.

” vi måste göra våra grannskap säkrare, och vi måste stoppa rasismen i våra samhällen. Vi måste ta itu med båda dessa frågor samtidigt.”Han sa att för att uppnå detta kan polisen inte ses som fienderna i grannskapet. ”Grannskapsfolk måste vara ögon och öron för brottsbekämpande tjänstemän om vi ska lyckas bekämpa brott i våra samhällen”, sa han.

om han valdes sa Berkley att han kommer att kämpa för alla väljare som bor i distriktet, som omfattar Norwood, Kingsbridge, Riverdale, Wakefield och Woodlawn. ”Många frågor i vårt distrikt är vanliga från ett grannskap till ett annat, men det finns också tydliga skillnader,” sa han. Som ett exempel sa NYPD-veteranen att han erkänner att invånarna i Riverdale och Kingsbridge måste klara av dålig kollektivtrafik och anslutning, medan Wakefield i allmänhet har bra kollektivtrafik.

under tiden, när det gäller mat och hälsosamma matval, sa Berkley att Wakefield har begränsade hälsosamma matalternativ. Han sa, om han väljs, kommer han att kämpa för att öka antalet hälsosamma matval i distriktets stadsdelar. ”Jag kommer att försöka utbilda väljare om fördelarna med att äta mer frukt och grönsaker”, sa han och tillade att han också skulle kämpa för att bota fetma som han sa var alltför utbredd i distrikt 11.

när det gäller godkännanden, som inte ingår i det politiska etablissemanget, sa Berkley att han aldrig förväntade sig att få det officiella stödet från distriktets politiska ledare eller fackföreningarna som han sa representerade en stor del av District 11: S väljare. ”Faktum är att jag nyligen berättade för någon med inflytande att hans organisation inte skulle stödja mig, även om organisationens ledare gillade vad jag stod för och vad jag representerar”, sa Berkley.

” de grupper som utgör etableringen stöder alltid kandidater som representerar etableringens intressen. Det jag handlar om är att leda vägen mot konstruktiva förändringar i vårt sätt att göra saker, snarare än att stödja det politiska etablissemangets intressen.”

när det gäller New York City mayoral race, sa Berkley att han stöder Brooklyn borough president, Eric Adams, en grundare av organisationen, ”100 svarta i brottsbekämpning som bryr sig”, varav Berkley sa att han fortfarande är medlem. ”Vi fortsätter att interagera med varandra”, sa han om Adams. ”Vi båda har utkämpat ofta ensamma strider mot rasism i NYPD.”Förutom att kämpa mot rasism inom byrån sa Berkley” 100 svarta i brottsbekämpning som bryr sig ” ger också råd till Svart Ungdom om hur man ska agera när de konfronteras av poliser för att undvika trakasserier.

Berkley är också medlem i både” Black Law Enforcement Alliance ”och” Latino Officers Association.””Jag gick med i dessa organisationer eftersom jag kände att Guardians, den traditionella gruppen som representerar svarta poliser, inte representerade oss tillräckligt,” sa han. ”De (väktarna) hade blivit en del av etableringen på ungefär samma sätt som politiker blev en del av det politiska etablissemanget.”

Berkley sa att han betalade ett betydande pris för att stötta huvuden mot NYPD: s hierarki, vilket gav ett exempel där NYPD påstås placerade vägspärrar i sin väg när han försökte gå i pension, vilket gjorde det svårt för honom att få tillgång till pensionspengar som var skyldiga honom. Han sa också att överordnade officerare trakasserade honom. Berkley gick i pension från NYPD 2004. Norwood News nådde ut till NYPD för att kommentera saken. Vi fick inget omedelbart svar.

kandidaten sa att han förutser att han också kommer att ”betala ett pris” för att utmana det politiska etablissemanget i distrikt 11. ”Jag vet att jag står inför en uppförsbacke i loppet för en kommunfullmäktige plats i det särskilda valet,” sade Berkley. ”Ett speciellt val gör det ännu svårare för underdogkandidater som är outspent och inte ingår i det politiska etablissemanget att vinna.”

Berkley kör för sätet som har lämnats av den tidigare kommunfullmäktige Andrew Cohen, som Bronx-demokraterna nominerade till en Bronx högsta domstol i augusti förra året. Cohen vann därefter platsen i valet i November.

medkandidat, manlig distriktsledare och offentlig lärare, Eric Dinowitz, är son till assemblyman för 81: e Assembly District, Jeffrey Dinowitz, den senare representerar majoriteten av kommunfullmäktige distrikt 11 på statsnivå. Den yngre Dinowitz ses allmänt som favorit i loppet för att lyckas Cohen, men skiftande politiska vindar i Bronx och i staden kan visa sig annars.

de senaste valen har sett outliers som USA: s rep. Alexandria Ocasio-Cortez och State sen.Alessandra Biaggi slog sina respektive motståndare som sågs som favoriter i sina respektive raser, och detta har gett underdogkandidater i ett antal andra politiska raser mer förtroende än de annars skulle ha haft. Faktum är att ett rekordantal kandidater körs i olika Bronx-tävlingar denna valsäsong.

för Berkley, som är 58 år gammal, kör för kommunfullmäktige handlar om att ”ge något tillbaka” till samhället som har gett sin familj ett stabilt liv i årtionden. ”Vår familj är väldigt nära-väldigt nära,” sa han. ”Vi främjar respekt och hälsosamt liv bland oss själva. Vi är stolta över oss själva, och vi firar våra prestationer. Jag tycker om att vi kan ses som en förebild för vad familjelivet borde vara.”

Berkley sprang först för kommunfullmäktige 2009. ”Jag hade inte tänkt att springa i år förrän folket i Wakefield insisterade på att jag skulle springa,” sa han. ”Jag söker inte Rådsplatsen för personlig ära. Mitt ego och min känsla av vem jag är kräver inte att jag är i kommunfullmäktige. Jag har slut på en känsla av skyldighet för människorna i mitt grannskap. De har övertygat mig om att jag kan göra en skillnad i livet i mitt samhälle, och andra samhällen i den 11: e Councilmanic District.”

distriktet 11 kommunfullmäktige specialval kommer att hållas den 23 mars.