SEA LION POO kan vara ett viktigt tillskott till hälsan hos marina ekosystem, enligt ny forskning.
bakterierna i en australisk sjölejon gut hålla viktiga näringsämnen där de är mest behövs i det marina ekosystemet, South Australian forskare säger.
forskare från Flinders University i Adelaide studerade bakterieprofilen för sjölejon tarmar genom att titta på hela serien av gener, känd som mikrobiomet. De fann att tarmarna innehöll ett stort antal bakterier som kunde metabolisera järn och fosfor, viktiga element för tillväxt av den första nivån i den marina livsmedelskedjan – fytoplankton.
för att samla in dessa data forskarna samlat avföring från en av de australiska sjölejon som bor i Seal Bay, på Kangaroo Island i södra Australien noga med att inte förorena proverna.
i energirika miljöer, som ytan av sjölejonfeces, kan bakterier frigöra överflödiga näringsämnen som de inte använder för sin egen tillväxt i det omgivande vattnet, vilket gör dem tillgängliga för fytoplankton, de primära producenterna i det marina ekosystemet.
på detta sätt kan sjölejon hålla näringsämnen där de kan införlivas i livsmedelskedjan, säger huvudförfattare Dr Trish Lavery.
”bakterierna i Australian sea lion feces kan begränsa näringsämnen sjunker… och förbättra uthålligheten av näringsämnen i den fotiska zonen där de är tillgängliga för att stödja primärproduktion av fytoplankton”, säger Trish.
Sea lion poo en inblick i marina däggdjur
Dr Tiffanie Nelson från Australian Institute of Marine Science i Darwin säger att denna forskning, publicerad i tidskriften PLoS ONE, är ny på fältet.
”för närvarande finns det begränsade studier som har karakteriserat tarmmikrobiota hos marina däggdjur och ännu färre vilka detaljer funktionella capacity…as denna studie gör det,” säger Tiffanie. ”Marina däggdjur har relativt utelämnats på grund av den ofta svåra karaktären av provtagning av dem. Men marina däggdjur … är ett viktigt tillägg till att förstå utvecklingen av däggdjursvärd symbioser.”
Tiffanie säger att studera mikrobiella interaktioner mellan olika arter ger insikt i den evolutionära historien för dessa arter.
sjölejon tarmbakterier kopplade till fetma?
Trish anser att hennes forskning också kan visa en koppling mellan mikrobiomet hos en Art och särskilda egenskaper, i detta fall fetma. Studien visade att sjölejonfeces hade ett förhållande av kritiska bakterier som liknar dem hos överviktiga människor och möss.
hon säger att dessa bakterier kan ge sjölejon en ”predisposition mot det överflödiga kroppsfettet”, vilket behövs för att överleva under de kalla förhållandena de lever i.