insektsätande växter av släktet Nepenthes stänger tillfälligt av sina fällor för att locka mer byte till fara, enligt en ny studie publicerad i tidskriften Proceedings of the Royal Society B.
Ant dricka nektar från peristome av en Raffles ’ pitcher-växt (Nepenthes rafflesiana). Bildkredit: NepGrower / CC av 2.5.
köttätande Nepenthes växter är allmänt kända som kanna växter eller apa koppar.
dessa växter tillhör den monotypiska familjen Nepenthaceae och finns i den malaysiska regionen, Indien och Australien.
de fångar insekter med specialiserade hala ytor. Nyckelfångstytan, kannafälgen, är mycket hal när den fuktas av regn, nektar eller kondens, men inte när den är torr.
” i upp till åtta timmar under torra dagar är dessa fällor avstängda och fångar inte någon av sina insektsbesökare”, säger studieförfattaren Dr Ulrike Bauer från University of Bristol, Storbritannien.
” vid första anblicken är detta förbryllande eftersom naturligt urval bör gynna fällor som fångar så många insekter som möjligt.”
genom att studera wild Raffles ’pitcher-plants (Nepenthes rafflesiana) i Borneo avslöjade Dr Bauer och hans kollegor att fällorna sporadiskt fångade stora ”partier” av myror från samma art.
forskarna genomförde sedan experiment där de artificiellt höll fångstytorna våta hela tiden.
de fann att fuktiga växter inte längre fångade stora ’partier’ av myror.
” myror är sociala insekter. Individuella ”scout” myror söka omgivningen av boet för lönsamma matkällor, ” Dr Bauer sa.
” när de hittar en kannafälla full av söt nektar, går de tillbaka till kolonin och rekryterar många fler myrarbetare.”
” en fälla som är superhala hela tiden kommer dock att fånga de flesta av dessa scoutmyror och skära av sin egen bytesförsörjning.”
teamet fann att myrrekrytering hindrades när fällorna ständigt hölls våta.
”genom att” stänga av ” sina fällor för en del av dagen säkerställer Krukväxter att scoutmyror kan återvända säkert till kolonin och rekrytera bo-kompisar till fällan, säger Dr Bauer.
” senare, när kannan blir våt, fångas dessa anhängare i ett svep.”
” det som ser ut som en nackdel vid första anblicken visar sig vara en smart strategi för att utnyttja rekryteringsbeteendet hos sociala insekter.”
Ulrike Bauer et al. Hur man fångar mer byte med mindre effektiva fällor: förklarar utvecklingen av tillfälligt inaktiva fällor i köttätande Krukväxter. Proceedings of the Royal Society B, publicerad online 14 januari 2015; doi: 10.1098/rspb.2014.2675