hur solenergi kan minska dina räkningar och ditt koldioxidavtryck

när det gäller att skydda miljön fortsätter att öka, fler av oss har solpaneler monterade i våra hem för att generera vår egen el.

solpaneler, eller fotovoltaik (PV), fångar solens energi med hjälp av fotovoltaiska celler och omvandlar den sedan till El.

lyckligtvis, för de av oss som bor i Storbritannien, behöver cellerna inte direkt solljus för att fungera – de kan fortfarande fungera på en molnig dag, även om mindre el kommer att genereras.

med detta sagt rapporterade Met Office nyligen att April 2020 förmodligen var den soligaste April på rekord, med solkraftindustrin som rapporterade sin högsta elproduktion någonsin i Storbritannien klockan 12:30 den 20 April.

hur fungerar solpaneler?

solceller ligger inbäddat mellan lager av halvledande material, vanligtvis kisel. När ljuset lyser på dem, slås elektroner lös, och detta skapar ett flöde av el.

när solceller kombineras bildar de solpaneler, medan flera solpaneler kopplade ihop bildar en solpanel.

för att säkerställa att solpaneler utsätts för så mycket ljus som möjligt är det bäst att ha dem installerade på ett söderläge tak, även om öst-och västläge tak också är lämpliga.

solpaneler ska placeras i en vinkel mellan 10 och 50 grader, med den optimala vinkeln mellan 30 och 40 grader. Du bör också se till att det inte finns några byggnader eller träd i närheten som kan lämna panelerna i skuggan.

de flesta solpaneler är installerade på hustak, men det är också möjligt att ha dem installerade på väggar eller marken, eller att ha solplattor monterade. Var dock medveten om att solpanelsystem är mindre kostnadseffektiva och vanligtvis kostar ungefär dubbelt så mycket som ett panelsystem.

när solpaneler monteras, kommer en växelriktare installeras samt att omvandla den el som genereras från en likström (DC) till en växelström (AC), som används av de flesta hushållsapparater.

relaterad: bästa brittiska energileverantörer att byta till

vilka är fördelarna?

den största fördelen med att ha solpaneler installerade är att du sparar på elkostnader. Om dina solpaneler är tillräckligt stora kan du kanske producera tillräckligt med el för hela ditt hem.

Energy Saving Trust solar Energy calculator ger dig en uppskattning av hur mycket du kan spara.

en annan fördel är att du kommer att minska ditt koldioxidavtryck. Energy Saving Trust säger att ett typiskt hem solcellssystem kan spara runt 1.3 till 1.6 ton kol per år, beroende på var i Storbritannien du bor.

påverkar solpaneler elförsörjningen?

om dina solpaneler är korrekt monterade bör ditt system växla sömlöst mellan att använda den el som dina solpaneler har genererat till att använda energi från det nationella nätet när panelerna inte genererar tillräckligt. Du kommer inte märka någon skillnad i din elförsörjning.

du kan använda dina solpaneler tillsammans med en normal energitariff, och det finns ingen anledning att berätta för ditt energiföretag. Du använder bara mindre el från nätet och betalar därför lägre räkningar. Men du bör shoppa för att se till att din tariff är konkurrenskraftig (tillsammans med din gastariff).

hur mycket kostar solpaneler?

hur mycket du betalar för att få solpaneler monterade beror på storleken på ditt tak och vilken typ av system du väljer. Att ha solpaneler installerade är inte billigt, men kostnaderna har fallit genom åren och för vissa människor är det ett litet pris att betala för de miljöfördelar det medför.

enligt onlinetjänsten Green Match är ett av de vanligaste valen ett 4kW solpanelsystem som består av 16 paneler och kräver cirka 29 kvadratmeter takyta. Detta bör generera tillräckligt med energi för ett familjehem (tre till fyra personer), även om du fortfarande kan behöva använda energi från nätet.

kostnaderna för ett system av denna storlek är mellan 6 000 och 8 000, men i gengäld kan du spara runt 270 på din årliga elräkning.

ett billigare alternativ är ett 3KW solpanelsystem som består av 12 solpaneler och kräver cirka 22 kvadratmeter takyta. Kostnaderna kommer in på mellan 5 000 och 6 000 och 6 000, men besparingarna är också lägre på cirka 160 per år.

hur lång tid tar det att få tillbaka kostnaderna?

beroende på storleken på ditt solpanelsystem och eventuella pengar du tjänar genom att exportera överflödig energi tillbaka till National Grid (mer om detta nedan) kan du förvänta dig att återhämta kostnaderna för solpanelinstallation efter 15 till 25 år, enligt Green Match.

även om större system är dyrare genererar de mer energi och kan spara mer på lång sikt. Därför kan en 5kW solpanel betala för sig själv efter 15 till 20 år, ett 4kW-system skulle ta 16 till 22 år och ett 3KW-system skulle ta 21 till 25 år.

kan du tjäna pengar på solpaneler?

regeringens feed-in tariff (FiT) – System stängdes för nya sökande den 31 mars 2019. Hushåll som installerade ett solpanelsystem före detta datum och framgångsrikt ansökt om systemet kan dock fortfarande dra nytta av det.

systemet erbjuder kontantbetalningar till hushåll som genererar sin egen energi genom solpaneler och annan förnybar teknik.

de som inte kvalificerar sig för inmatningsavgiften kan ansöka om Smart Export Guarantee (seg)-systemet som lanserades i början av 2020. Genom systemet kan du få betalt för eventuellt överskott av förnybar energi som du exporterar tillbaka till det nationella nätet.

alla licensierade energileverantörer med 150 000 eller fler kunder måste tillhandahålla minst en Smart Exportgarantitaxa, medan mindre leverantörer kan erbjuda en tariff frivilligt.

du kommer att vara berättigad till SEG-systemet om du genererar el via solcellspaneler samt något av följande:

• vindkraftverk
• Hydro
• anaerob rötning – där organiskt material bryts ner i frånvaro av syre för att producera biogas som sedan kan användas som bränsle
• mikro Kombinerad värme och kraft – där värme och el genereras samtidigt från samma energikälla.

din installation måste vara 5mW kapacitet eller mindre, eller 50MW för mikro Kombinerad värme och kraft. Det måste också certifieras enligt Mikrogeneration Certification Scheme (MCS) eller motsvarande.

dessutom måste du ha en mätare monterad som kan ge halvtimmesavläsningar så att din leverantör vet hur mycket el du exporterar.

hur fungerar SEG-tariffer?

genom att anmäla dig till en SEG-tariff får du betalt för eventuell överskottsel du genererar som matas tillbaka till det nationella nätet. Men till skillnad från inmatningspriser kommer du inte att betala för all el du producerar, så betalningarna kommer sannolikt att bli lägre.

energileverantörer kan bestämma vilken ränta de betalar, kontraktets längd och om taxorna är fasta eller rörliga. Fasta seg-tariffer betalar en fast ränta per kilowattimme (kWh) el som exporteras över kontraktets längd.

en variabel tariff kommer att ha fluktuerande priser beroende på efterfrågan på marknaden (men priserna kan inte falla under noll). Det lönar sig därför att shoppa runt och jämföra vad som erbjuds.

Observera att du inte kan få både en inmatningsavgift och SEG-betalningar, men du kan välja bort inmatningsavgiftssystemet om du föredrar att få SEG-betalningar.

vad ska man tänka på innan man väljer solpaneler?

om du funderar på att ha solpaneler installerade måste du överväga om ditt tak är lämpligt, inklusive om det är tillräckligt stort och hur mycket solljus det blir.

du måste också tänka på vilken storlek solpanelsystem du behöver. Det är viktigt att se till att storleken är tillräckligt stor för att täcka ditt hems energibehov, men också att du inte får ett stort överskott.

du kanske också vill tänka på att installera ett solbatteri eller energilagringssystem som lagrar den el som dina solpaneler genererar. Detta gör att du kan lagra el som genereras under dagen för att använda på natten, vilket hjälper dig att bli mer självförsörjande och minska mängden el du använder från nätet.

även om du vanligtvis inte behöver bygglov för installation av solcellspaneler, är det också klokt att kolla med din lokala myndighet om det finns några begränsningar – till exempel om du bor i en kulturmärkt byggnad eller ett bevarandeområde.

du bör också informera din hemförsäkringsleverantör för att säkerställa att de täcker solpaneler och ta reda på om dina premier behöver justeras.

slutligen, se till att du får flera olika offerter från företag att jämföra installationskostnader. Det kan vara bäst att leta efter en certifierad installatör på Microgeneration Certification-webbplatsen.

Hur får man ut det mesta av solpaneler?

om du bestämmer dig för att fortsätta med installationen av solcellspaneler, ta en titt på dessa tips för att du ska få ut det mesta av dem:

• använd mer el under dagen: solcellspaneler är mest effektiva under dagsljus, så tänk på att utföra uppgifter som att tvätta och köra diskmaskinen under dagen, snarare än över natten. Om du vanligtvis är ute under dagen kan inbyggda timers för apparater komma till nytta.
• Tänk på andra förnybara system: om du kan kan det vara värt att kombinera solcellspaneler med annan förnybar teknik som värmepumpar, värmepaneler och vindkraftverk.
• installera ett solbatteri eller energilagringssystem: som nämnts ovan kan du lagra energi som genereras på dagen för att använda på natten, vilket minskar behovet av att använda el från nätet.
• minska energispill: Steg som att stänga av lampor när de inte används, ta kortare duschar och dragspärr ditt hem kommer att minska hur mycket energi du använder. Du kan läsa vår guide på 14 sätt andra sätt att minska dina energiräkningar.
• Håll solpaneler rena: det är viktigt att rengöra dina solpaneler regelbundet – Du kan köpa rengöringssatser för solpaneler eller installera automatiska rengöringsmedel som är lite som sprinklersystem. Alternativt kan du betala för ett städföretag för att göra det hårda arbetet för dig!