hur hittar arkeologer webbplatser?

för några år sedan var jag en doktorand instruktör för en inledande Biologisk antropologi klass. I slutet av en tentamen, jag frågade mina elever om de hade några frågor om kursmaterialet. Vid denna tidpunkt utropade en av mina elever, apropos of nothing, ”om arkeologi, ibland förstår jag bara inte hur arkeologer vet någonting om någonting.”Medan mitt första svar i huvudsak kan kokas ner till:

vid ytterligare reflektion insåg jag att länken mellan att gräva ett fyrkantigt hål i marken och säga att rekonstruera jordbrukets ursprung inte alltid är tydligt. För er som delar hans oro börjar jag en ny serie inlägg som heter HDAKA3 (eller ”hur vet arkeologer någonting om någonting”). Och som arkeolog, en av de återkommande frågorna jag får är hur arkeologer hittar webbplatser. Det är en rimlig oro. Om du associerar arkeologi med utgrävningsprocessen är det inte omedelbart uppenbart hur vi upptäcker områden av mänsklig aktivitet begravd av hundratals till tusentals år av sediment. För att lösa detta problem, arkeologer förlitar sig på en mängd överlappande strategier. Jag bryter ner dem en efter en.

1. Undersökning
i enklaste termer innebär undersökning att gå över ett landskap och leta efter artefakter. I allmänhet fungerar undersökningen bäst i områden utan riklig vegetation, som öknar och plöjda fält. Om du är på ett undersökningsprojekt spenderar du det mesta av din tid med huvudet nere, och det är hög sannolikhet att nacken blir solbränd. Den allmänna tumregeln är att områden med ett stort antal artefakter är bra mål för framtida utgrävning, medan områden med ett litet antal artefakter tros återspegla en brist på tidigare mänsklig aktivitet.

undersökning kan också innebära att gräva små testgropar, särskilt i områden där ytundersökning är omöjlig på grund av vegetation. Testgropar är småskaliga utgrävningar utformade för att få en känsla av antalet artefakter under markytan. Jag har grävt små 50 kcal 50 test gropar det enkla sättet i norra Michigan: du hoppar på huvudet på en spade, drar ut bladet och placerar det vinkelrätt mot det första snittet och upprepar sedan processen tills du har chunked ut en fyrkant. All denna Smuts dumpas i en hink och screenas för artefakter. En hel rad av dessa små testgropar kan berätta mycket om var koncentrationer av artefakter finns.

det finns ett antal olika strategier för att genomföra undersökningar – du kan prova slumpmässigt inom ett visst landområde, du kan prova längs transekter som en ekolog, eller du kan göra en målinriktad undersökning av de platser du mest förväntar dig att hitta webbplatser med tanke på den regionala posten. Arkeologer tog i allmänhet hänsyn till mängden arbete som utförts i området tidigare, och vilka typer av frågor de vill svara under sitt projekt när de fattar dessa beslut.

undersökningen är också användbar eftersom den kan berätta var människor bodde på olika punkter tidigare. Bilden ovan visar en rad stenankor som jag byggde när jag arbetade med ett undersökningsprojekt i Jordanien 2008. Vi använde klipporna som ett sätt att hålla en rak linje när vi kartlade markytan och distanserade oss för att samla artefakter. Ett av de viktigaste målen med denna undersökning var att samla stenverktyg från olika perioder för att ta reda på hur människor använde landskapet annorlunda över tiden. Till exempel, var människor grupperade nära sjöar under den tidiga paleolitiska, men spridda längre bort i mellersta paleolitiska? Förutom att hjälpa dig att hitta webbplatser, undersökning kan också belysa svaren på den här typen av frågor.

2. Läser böcker
eftersom det inte är den mest lukrativa karriären är jag alltid förvånad över att människor har gjort arkeologi under en riktigt lång tid. Men varje generation har sin kohort av obsessiva antikvarier med en förkärlek för spadar och en hög tolerans för Smuts. En engelsman vid namn William Stukeley började undersöka och kartlägga henge platser som Avebury och Stonehenge så tidigt som på 18th century. Även om deras efternamn gör att det låter som om de grundade ett prestigefyllt Advokatbyrå, är Ephraim Squier och Edwin Davis faktiskt kända för att kartlägga hundratals förhistoriska monument i Nordamerika. Antikvarier har ferreting sig runt Grekland och Rom för åldrar, med Heinrich Schliemann upptäcka Troy och Arthur Evans gräva Knossos. Och vem kan glömma upptäckten av Tutankhamuns grav i början av 20-talet, när Howard Carter gick genom ingången och famously frågade: ”Är det här jag lämnade mina nycklar? Jag kunde ha svurit att jag hade dem här för bara en sekund sedan.”Nej, nej, han ropade faktiskt berömt till sina landsmän att han kunde se ”underbara saker” och vaxade poetiskt om händelsen i sina tidskrifter: ”först kunde jag inte se någonting, den heta luften som flydde från kammaren fick ljusflamma att flimra, men för närvarande, när mina ögon blev vana vid ljuset, kom detaljer om rummet inuti långsamt fram från dimman, konstiga djur, statyer och guld-överallt”

nu om du har märkt att tidig arkeologi misslyckas med Bechdel-testet, pekar du på uppfattningsförmåga. I alla fall, medan kvinnor till stor del har uteslutits från grundläggande arkeologiska berättelser, teamet på Trowelblazers arbetar för att avslöja de ofta betydande disciplinära bidrag från Kvinnor som har utelämnats från populära berättelser. Om du är intresserad av arkeologins historia som disciplin, deras webbplats är väl värt ett besök. Könsberättelser åt sidan finns det två viktiga saker om antikvarierna som utforskade den förhistoriska skivan innan arkeologin sammanföll som en disciplin: (1) de var obsessiva nog att de tenderade att gräva på mer än en plats, och (2) Många av dem lämnade detaljerade register och kartor över deras resultat.

det viktiga med denna historia är att deras arkiverade kartor och register ofta kan ge en hopppunkt för vidare utforskning och utgrävning. Arkeologer aldrig helt enkelt fallskärm i en region, spade i handen, och börja gräva mot sin vilja. Det finns en betydande mängd forskningsarbete som går in på att välja en plats, och mycket av det handlar om att bekanta dig med historien om arkeologiskt arbete som har utförts i området tidigare.

3. SCIENCE with a capital s
kom ihåg den inledande Badlands-scenen i Jurassic Park, där den nördiga, belägrade techie (som jag antar var en student) skjuter radar i marken och producerar en bild-perfekt TV-bild av ett velociraptor-skelett?

det häftiga är att vi har den tekniken nu! Tja, typ av. Geofysik är en gren av undersökningen blir mer och mer populärt i arkeologi, eftersom den använder olika typer av instrument för att undersöka funktioner under markytan. Det producerar dock sällan bildperfekta TV-bilder som velociraptor-skelettet. Och linjen om hur ”om några år kommer vi inte ens att gräva längre” ringer inte riktigt sant för arkeologi, eftersom de flesta geofysiska data är lite tvetydiga, i den utsträckning att de måste ”slipas” genom ytterligare undersökning och målinriktad utgrävning innan rigorösa slutsatser dras om layouten på en webbplats. Två av de vanligaste typerna av geofysisk undersökning är magneometri och markpenetrerande radar.

Magnetometri mäter mönster av magnetism i jorden med hjälp av ett instrument som kallas en magnetometer. Instrumentet flyttas längs undersökningsområdet efter ett organiserat rutnät, och de resulterande data används för att producera kartor över hur terrängen ser ut upp till två meter under ytan. Mänsklig aktivitet som att bränna eller gräva förändrar jordens magnetiska avläsning och producerar högre eller lägre signaler som dyker upp tydligt mot den naturliga bakgrunden.

en annan populär teknik är Mark penetrerande radar. Denna teknik avger skurar av … radar….att….penetrera marken. Klart geofysiska specialister är lika kreativa som anatomister när det gäller att utveckla nya namn. Trots sin svaga titel är markpenetrerande radar extremt användbar för arkeologer eftersom det är en annan typ av icke-invasiv teknik som kan kartlägga skillnader i marksammansättning och identifiera funktioner utan att röra en jord mot smutsen. Dess grundläggande funktionsprincip är grundad på det faktum att olika typer av material – arkeologiska egenskaper, stratigrafi, berggrund – har distinkta fysikaliska och kemiska egenskaper som ger kvantitativa skillnader i energiöverföring och reflektion mätt med radaren. Inte alla platser är bra kandidater för magnetometri – i synnerhet områden med stora mängder modern aktivitet (t.ex. metallstaket) eller platser där tidigare aktivitet inte ger ett markerat mönster av magnetisk kontrast – är scenarier där magnetometriundersökningar inte ger tydliga resultat. Följaktligen genomför arkeologer ofta preliminära magnetiska känslighetsundersökningar innan de begår sådana tekniker.

under mina korta förflyttningar i sydöstra arkeologi har jag spenderat tid på att arbeta med magnetiska känslighetsundersökningar i North Carolina. Det är mycket lättare än att hantera en riktig magnetometer. Istället för att bära eller skjuta en maskin längs markytan,, du i princip bara gå längs ett rutnät peta en pinne i marken, anteckna avläsningarna som du går. Trots min distraherbar natur och benägenhet att svänga ur kurs till sällskapsdjur besökande hundar, även jag kan göra det. Resistivitetsundersökning är en ytterligare geofysisk teknik som kan vara informativ om områden med tidigare aktivitet, eftersom den mäter – du gissade det – markmotstånd mot elektrisk ström. Denna speciella teknik kan identifiera potentiella områden av tidigare mänsklig aktivitet-både mindre kompakt jord (som i fallet med diken eller gropar) och mer kompakt jord (som i fallet med strukturgolv) har distinkta signaturer som kan ge arkeologer en uppfattning om var de är mest sannolikt att hitta funktioner.

om du vill låta som en arkeolog, använd termerna ”geophys”, ”mag” och ”GPR”för att beskriva dessa tekniker. Slutligen har arkeologer också börjat använda fjärranalys för att lokalisera potentiella platser. Medan geophys tillåter arkeologer att göra arkeologi utan att gräva, fjärranalys tar saker ett steg längre: det gör att arkeologer kan göra arkeologi utan att ens lämna huset! Den grundläggande principen bakom fjärranalys är att vissa funktioner som inte är synliga från markytan är synliga från luften. Att undersöka flygfotografier är till exempel ett sätt att arkeologer identifierar potentiella platser, eftersom funktioner som inte är märkbara när du går runt ett landskap ofta är tydliga när de ses från luften (tänk på till exempel Nazca-linjerna i Peru). Högre tekniska strategier som Light Detection And Ranging (eller LIDAR) använder luftburna lasrar som avfyras på markytan för att bygga tredimensionella kartor över landskapet. Viktigt är att LIDAR också kan tränga igenom vegetationen (även om några av strålarna kommer att studsa av trädtoppar eller grenar, så de resulterande uppgifterna kräver viss kalibrering), vilket gör det möjligt att kartlägga platser i tjockt skogsområden, som de täta djungellandskapen som är hem för många Maya-centra.

4. Att göra kartor
vid denna tidpunkt har du utan tvekan tagit fram att arkeologer har en rad smarta strategier för att ta reda på var webbplatser sannolikt finns. Ett annat sätt att hitta webbplatser effektivt är att ta del av dessa data – vare sig det är från undersökning, arkivforskning, geophys eller fjärranalys – och anslut den till GIS. GIS står för geografiska informationssystem och är i grunden en snygg term för kartor som innehåller både lokaliseringsinformation och annan ytterligare data. Om du har folkräkningsinformation och GIS-programvara kan du göra kartor som visar den geografiska mönstringen av variabler som inkomst, språk och till och med tillgång till stormarknader. Medan GIS har en berömd brant inlärningskurva, är det fortfarande ett verktyg som många arkeologer litar på starkt. Så om du letar efter kopparåldersbyar i Spanien, och tidigare arkeologisk forskning har visat att människor tenderar att bo inom 20 kilometer från andra byar, vilket gynnar platser längs vattenvägar eller högt på bergstoppar, kan du ansluta all den informationen till GIS. Lägga till data om höjd, strömmar, tidigare upptäckta platser från samma tidsperiod och ställa in vissa parametrar (t.ex. Markera alla områden 20 km från kända platser antingen (i) 1000 meter), kan producera en mycket praktisk karta över de bästa platserna att utforska när du genomför undersökning.

5. Prata med människor
några av de största bidragen till vår kunskap om förhistoriska Frankrike har gjorts av barn som vandrar in i grottor medan de jagar hundar. Metalldetektorentusiaster snubblar ibland på massiva angelsaxiska horder. Ett par tyska vandrare upptäckte den berömda 5000-åriga Mumien, Den berömda 5000-åriga mumien, medan de traipsing längs bergstoppar i Italien. Jordbrukare har en vana att notera konstiga artefakter som eroderar ut ur sina fält – eller, du vet, använder dem som dörrstopp .

poängen med allt detta är att lokalbefolkningen ofta samlar en betydande mängd information om arkeologi, ibland utan att ens inse det. Till exempel, Bolores, en webbplats som jag har arbetat med i Portugal, upptäcktes när en bonde märkte koncentrationer av artefakter och ben som eroderade ut ur en ridgeline som sprang längs gränsen till hans fält. Det har sedan dess varit i fokus för flera säsonger av utgrävningar som har lärt oss en betydande mängd om sena förhistoriska bårhus ritualer. Följaktligen kan det faktiskt vara en extremt produktiv strategi att prata med människor om vad de vet om sina lokala landskap. Jag har träffat arkeologer som rekommenderar att man gör ett avsiktligt stopp vid det lokala vattenhålet när man startar ett nytt projekt, för att odla god vilja genom att köpa några rundor och fråga folk om de har sett några roliga keramikskärvor nyligen. Offentliga arkeologidagar, som den som visas ovan på Alice Wrights webbplats Garden Greek 2011, är också ett bra sätt att mingla med lokala folk.

och där har du det-en uppsättning av fem olika strategier som arkeologer använder för att lokalisera webbplatser. Ha en bra helg, och snälla, om du hittar en vackert bevarad Bronsåldersdolk, motstå lusten att använda den som ett dörrstopp.

uppdatering: Jag hunch över min dator korrigerad. Den ständigt kloka Professorn Alice Wright påpekade att jag ursprungligen identifierade tekniken som användes i North Carolina horse paddock som resistivitet, när det faktiskt var magnetisk mottaglighet. Detta fel har sedan dess korrigerats. Tusen djupa ursäkter till alla geophysnördar som såg den okorrigerade versionen.

Bildkrediter: foto från northern Quebec survey med tillstånd av Jennifer Bracewell (McGill). Bilder från Garden Creek webbplats med tillstånd av Alice Wright (App State). Harrison Ford gif finns här. Squier & Davis karta över Junction Mound group finns på Earthworks Conservancy, här. Junction Mound mag map finns också på Earthworks Conservancy (det är som om de är besatta av jordarbeten, eller något), här. Exempel på prediktiv modellkarta från Lieskovsk Bisexual et al. 2013, här.

Citat Krediter: Carters journal citat finns på Eyewitness to History webbplats, här.