How to Publish a Children' s Book: En Guide för första gången författare

i början av 1990-talet kontaktades Julia Donaldson av en förläggare som ville anpassa en av hennes låtar till BBC. Med lanseringen av A Squash and a Squeeze publicerade Donaldson sin första barnbok vid 45 års ålder och antände en karriär som resulterade i moderna klassiker som Gruffalo, Room on The Broom och Stick Man.

Donaldson hade kanten över de flesta första gången författare, eftersom hon hade en bakgrund i barnens TV. Men hur blir en vanlig person — en utan koppling till konsten — en publicerad författare? I det här inlägget visar vi dig hur du publicerar en barnbok och får den i händerna (och hjärtan) hos unga läsare överallt.

Känn marknaden

att veta din publik är viktigt när du skriver din bok och avgörande när du säljer den. Det första en redaktör vill veta är om det är den typ av bok de kan sälja. Homing in på din boks målgrupp hjälper också till att visa din förståelse för förlagsbranschen, vilket är något som de flesta redaktörer vill ha i en samarbetspartner.

vilka är åldersintervallen för barnböcker?

i stort sett är barnfiktion uppdelad i fyra kategorier:

• bildböcker: under 6 år, under 1 000 ord
• tidiga läsare: 6+ år, 2 000 till 5 000 ord
• kapitelböcker: 7-9 år, 5 000 till 10 000 ord
• medelklass (MG): 9-12 år gammal, 30 000 till 50 000 ord
• ung vuxen (YA): 12-18 år gammal, 50 000 till 100,00 ord

moderna redaktörer tar ordräkning ganska allvarligt. De har sällan tid att noggrant redigera de böcker de förvärvar, så om du har skrivit en 200 0000-ords mellanklass opus, kommer de flesta redaktörer att tänka, ” Vem behöver den typen av stress?”och ge det ett hårt pass.

om du vill lära dig mer om att skriva för varje kategori i barnpublicering, registrera dig för denna gratis onlinekurs om Reedsy Learning.

forskning marknaden

du vill se med egna ögon vad bokhandlar säljer och främja. Att skanna Amazons bästsäljarlista är bra, men att gå in i en Barnes & Noble ger dig en mycket bättre uppfattning om pågående trender. Tegel — och murbrukaffärer utgör fortfarande en stor del av barnmarknaden och — mer än med vuxna böcker-föredrar de flesta föräldrar dem fortfarande över online-återförsäljare.

så sätt på din spionhatt och gå på ett intelligensuppdrag till barnsektionen i en stor bokhandel. Leta upp hyllan där din bok hör hemma (dvs. bilderböcker, medelklass) och anteckna

• vilka författare är populära i din kategori;
• vilka ämnen och teman verkar vara trendiga; och
• vilka utgivare lägger ut dessa böcker.

du kan enkelt skanna igenom alla större titlar i din kategori och ta reda på vilka som din bok kommer att konkurrera med. I publicering, vi talar ofta om” skriva till marknaden, ”som naysayers tolka som” cyniskt imiterar framgångsrika böcker.”Men det handlar verkligen om att förstå läsarnas och förläggarnas smak. Du vill veta vad din publik har läst tidigare så att du antingen kan spela till vissa troper eller undergräva dem.

tips: Anmäl dig till children ’s Bookshelf newsletter på Publisher’ s Weekly för att hålla dig uppdaterad med utvecklingen på marknaden (inklusive de senaste titlarna).

förfina ditt manuskript

som vi nämnt har redaktörer sällan tid att redigera, så ditt manuskript måste vara så bra som möjligt innan du skickar in det.

fortsätt skriva om och redigera din bok

stora böcker är nästan alltid resultatet av noggranna, väl övervägda Omskrivningar och redigeringar. I ett brev skrev han till sin dotter, Roald Dahl avslöjade allt krävande arbete som gick in i hans klassiker:

”men jag måste nu tänka på en riktigt anständig andra halvlek . Den nuvarande kommer alla att skrotas. Tre månader arbete gått ut genom fönstret, men det är så det är. Jag måste ha skrivit om Charlie fem eller sex gånger hela tiden och ingen vet det.”

arbeta på ditt manuskript tills du inte kan tänka på ett sätt att förbättra det. Bilderböcker och tidiga läsare är så korta att det är ännu viktigare än vanligt att perfekta varje mening. Det kan ta mindre tid att skriva en barnbok än att skriva en hel roman, men det betyder inte att det är lättare! Oavsett vilken tid du inte spenderar på att skriva, bör du tänka på ditt koncept och hur du kan göra det bättre.

få feedback från läsare

många författare får sina barn (eller syskonbarn eller deras vänners barn) att läsa sina manuskript. Barnen är brutalt ärliga, så de gör för några av de bästa beta läsare. Föräldrar är också bra för feedback-de är de människor som faktiskt kommer att köpa din bok, så deras reaktioner kan hjälpa dig att mäta om boken är lämplig för marknaden.

barns skrivgemenskaper

det finns många utmärkta onlinemiljöer där du kan be om feedback från andra författare och entusiastiska läsare. Facebook-grupper som barnboksförfattare och barnboksförfattare & illustratörer är ett bra ställe att börja.

ta allvarligt hänsyn till att gå med i Society of Children ’ s Book Writers and Illustrators. Medlemmar får tillgång till en hel del resurser som deras ”bok”, en sida som innehåller kataloger över utgivare, agenter och granskare som är specifika för barns publicering.

SCBWI har också över 70 regionala kapitel runt om i världen, så att du kan nätverka med lokala, likasinnade barnförfattare. Årsavgiften är $80, men det är väl värt det — även om du bara använder en bråkdel av vad de erbjuder. En annan grupp som är värd att titta på är Children ’ s Literature Association, som tar en mer akademisk inställning till barnböcker, och kan ge dig några bra insikter om vad som fungerar och vad som inte gör det.

att gå med i ett författarsamhälle kan göra hela skillnaden i din växande karriär. När du har etablerat dig som en aktiv och ge medlem, du kommer att finna det mycket lättare att hitta beta läsare eller be om en remiss till en agent eller utgivare.

arbeta med en professionell redaktör

en professionell redaktör förbättrar inte bara din berättande och fixar din grammatik — de hjälper dig också att förstå om du skriver för rätt publik. De med rätt erfarenhet kommer att se till att din bok följer de normer och outtalade regler för handeln, och ofta guida dig genom processen att skicka in ditt manuskript.

många frilansredaktörer på Reedsy har arbetat för världens största förlag, så de vet exakt vad förvärvande redaktörer letar efter. Deras hjälp kan vara ovärderlig, så du bör definitivt överväga att få en pro-redaktör för din barnbok. Du kan lära dig mer i den här artikeln om att arbeta med professionella fiktionredaktörer.

tips: Redigeringskostnader baseras ofta på ordräkning. Bilderböcker och tidiga läsare är korta, så en professionell redigering kan vara förvånansvärt prisvärd.

hoppa på illustrationer om du frågar agenter

om du inte redan är en professionell illustratör som Raymond Briggs (The Snowman) eller Jon Klassen (Jag vill ha min hatt tillbaka), oroa dig inte för illustrationer. Gör det inte själv, och inte få din make, barn, eller college rumskamrat att göra det. Ge inte ens riktlinjer. Redaktören som köper din bok vill välja illustrator-igen, om du inte är en pro illustratör som kan göra jobbet, skickar skisser eller riktlinjer bara till din nackdel.

å andra sidan, om du funderar på att självpublicera din barnbok och är nyfiken på hur mycket en illustratör kan kosta dig, rekommenderar vi att du tar denna snabba 10-sekunders frågesport nedan som ger dig en uppskattning baserad på verkliga data.

och om du vill ha en personlig rekommendation för att hitta en illustratör som matchar din stil, rekommenderar vi också att du tar det här snabba frågesporten!

nu, förutsatt att du har polerat ditt manuskript till inom en tum av sitt liv, låt oss sälja den här saken!

hitta en barnbok agent

det enklaste sättet att sälja till en förläggare är att först säkra en litterär agent. Enligt Anna Bowles, en tidigare uppdragsredaktör på Hachette: ”utgivare som accepterar oagenterade inlagor är ganska sällsynta nuförtiden.”

den stora nyheten för dig är att vi redan har sammanställt en lista över 200 + veteranbarnbokagenter som accepterar frågor och inlagor! Om du inte har någon aning om var du ska börja, är den listan en solid hoppningspunkt.

nu för lite mer information om agenter: en agents jobb är att sälja din bok till en förläggare och förhandla om det bästa erbjudandet för din räkning. Om det finns potential för din bok att bli nästa Rainbow Magic eller Percy Jackson, kommer de sannolikt att hantera din film, TV och merchandising rättigheter också.

fråga agenter

en fråga brev för ett barns manuskript, även en bilderbok, är inte så annorlunda från någon annan typ av fiktion fråga brev. Det är ett brev ”fråga” om en agent är intresserad av att representera dig. Helst är det en ensidig anteckning med en ”elevator pitch” som säljer dig och din bok. Det bör kortfattat förklara:

• där din bok står på barnpubliceringsmarknaden;
• Vad gör din bok unik; och
• varför du och agenten passar perfekt till varandra.

du vill göra ett intryck. Nya författare kommer ibland att försöka sticka ut genom att göra något galet som att fylla frågebrevkuvertet med glitter för att visa att de är ”unga i hjärtat” — men de killarna är mer benägna att bli arresterade än representerade.

vi har gott om tips för att skriva en stor fråga brev, men här är två förslag som kommer att förbättra dina chanser.

1. skicka endast till agenter som hanterar barns författare. För många författare gör inte sin forskning innan de frågar en agent. Slösa inte bort din tid med att kontakta agenter som bara hanterar vuxna titlar eller böcker som är långt ifrån din kategori. Återigen, om du går igenom vår katalog över erfarna barnboksagenter, borde det inte vara ett problem!
2. vet var din bok passar in i deras lista. Om agenten redan har några unicorn-baserade bilderböcker på sin lista, nämna hur din unicorn bilderbok kommer att sitta fint bredvid dem. Om de inte har några enhörningsböcker, säg hur din bok kan lägga till djup i listan.

vad händer när du får en agent?

om du lyckas fånga en agents öga och de går med på att representera dig, är du inte på easy street ännu. Fråga bara JK Rowling, vars agent kämpade för att sälja den första Harry Potter-boken tills en redaktör äntligen tog en chans på den.

men vad händer om du inte har en agent?

vad händer om du har skickat ut ett dussin perfekta frågebrev och du fortfarande inte får det svar du vill ha? Du har fortfarande möjlighet att skicka in boken själv.

skicka direkt till utgivare

utan en agent måste du söka efter utgivare som accepterar ”unagented submissions.”Beroende på ditt territorium kan stora förlag Acceptera oönskade manuskript. Till exempel uppmuntrar Penguin Australia barnförfattare att skicka in direkt medan deras amerikanska och brittiska kontor hävdar att de bara accepterar inlagor via agenter.

Kick off din sökning med vår lista över 35 fantastiska barnboksförlag som för närvarande accepterar inlagor! Från fiktion till facklitteratur, bilderböcker till medelklass, hittar du säkert den perfekta passformen för din egen älskade barnbok. Men bara om du inte gör det kan följande strategier hjälpa.

leta efter nischavtryck av stora förlag

det är inte helt sant att de stora pressarna inte kommer att titta på oönskade manuskript. Penguin har faktiskt ett avtryck som heter Dial Books for Young Readers som låter författare skicka in direkt. På samma sätt, i skrivande stund, Clarion Books (ett avtryck av Houghton Mifflin Harcourt) är också öppet för oagenterade författare. Den lilla fångsten är att de faktiskt inte svarar på en författare om de inte är intresserade av att publicera. Så var redo för tyst avslag!

små och medelstora förlag

mindre oberoende förlag är mer benägna att visa intresse för oagenterade bidrag. Det handlar bara om att hitta de rätta. Branschen luntor barns författare och illustratör marknad och Writers ’& Artists’ Yearbook (UK) båda har kataloger som kan hjälpa dig att hitta rätt förlag. På samma sätt kan medlemmar i Society of Children ’ s Book Writers and Illustrators få tillgång till sin uttömmande databas.

för gratis resurser, kolla in Picturebook Planet, som har en bra lista över bilderboksförlag som du kan skicka till. För alla andra barnkategorier har den publicerade till döds bloggen en betydande del i förlagets katalog (bläddra halvvägs ner).

många företag tar inte in bidrag året runt, men om du registrerar dig för det kostnadsfria nyhetsbrevet från Authors Publish får du ett meddelande när utgivare börjar acceptera direkta bidrag.

akta dig för fåfänga pressar!

om en utgivare vill att du ska betala för att publicera din bok, bara springa iväg. Publiceringslandskapet är infekterat med fåfänga pressar, som vill ropa på drömmarna av oerfarna författare

hur mycket får författare betalt för barnböcker?

det handlar inte om pengarna — det handlar om hantverkets kärlek, eller hur?

bara skojar! Pengar spelar alltid roll, särskilt om ditt mål är att skriva heltid.

barnförfattare kan förvänta sig ett förskott på mellan $ 5,000 och $10,000 på sin första bok, med efterföljande royalties på cirka 7% för tryckta böcker och upp till 25% på ebook-försäljning. Bilderbok royalties delas mellan författaren och illustratören — och ofta till illustratörens fördel.

statistiskt sett gör de flesta publicerade författare inte tillräckligt med sina böcker för att skriva heltid. Om du ser barns publicering som ett enkelt sätt att tjäna stora pengar, ställer du dig upp för besvikelse. Men om du har en original IDE för en berättelse, kreativiteten för att göra den unik och trevlig och enheten för att se den i dina läsares hand, så kan du nästan säkert få den publicerad.

självpublicera!

nu när du känner till processen bakom traditionell publicering kanske du är nyfiken på alternativet: indie publishing. En gång betraktad som en sista utväg för författare som inte kan hitta en lämplig press, är självpublicering av en barnbok att behålla kreativ kontroll över ditt projekt och inte behöva vänta på beslut från traditionella gatekeepers.

det är en snabbare väg och med högre publiceringssäkerhet, men det kräver mycket mer arbete för författaren. Om du vill veta mer kommer nästa inlägg i den här serien Att visa dig hur du själv publicerar en barnbok.

alltid vara marknadsföring

som vi nämnde tidigare, oavsett om de är självpublicering, förväntas barnförfattare göra en betydande del av marknadsföringsarbetet. 80% av tiden är marknadsföring” kidlit ” detsamma som marknadsföring av någon annan bok. Det finns dussintals bra bokmarknadsföringsideer för dig att bryta — från att skapa en e-postlista till att köra kampanjer med andra författare.

i det här avsnittet fokuserar vi på de andra 20%: marknadsföringsteknikerna som är unika för barnböcker.

recensioner är ännu viktigare

föräldrar litar mer på recensioner när de köper böcker till sina barn än när de gör det för sig själva. De vill se vad andra föräldrar tycker, hur andra barn har haft det, och om ämnet är lämpligt för sina egna barn.

ännu mer än med en självutgiven thriller eller romansk roman, kommer en bildbok utan recensioner verkligen att kämpa för att sälja — och kommer att vara omöjlig att placera i ett bibliotek eller bokhandel. För att lära dig hur du får recensioner för din bok, kolla in det här inlägget.

titta på online-samhällen för influencers och ett gatumag

bloggar, Instagram, Facebook-grupper, Twitter, Reddit. Dessa dagar, de flesta föräldrar till unga barn är millennials. Som ett resultat kommer de att förlita sig på internet för nästan alla typer av rekommendationer (en annan generalisering, visserligen).

Sök via Facebook efter barnbokgrupper eller grupper som kan vara intresserade av ämnet för din bok. Om du har skrivit en bildbok om brandbilar kan du satsa på att det finns en Facebook-grupp människor (eller personer med barn) som älskar brandbilar.

dela bilder av din bok på Instagram eller Twitter med relevanta hashtags — de som antingen handlar om bokens ämne (#unicorns #firetrucks) eller knackar direkt på din publik (#mommylifestyle #picturebooksaremyjam).

arbeta med en influencer

du kommer sannolikt att ha hört talas om termen ”influencer”, som oftast används för att beskriva Youtube-eller Instagram-personligheter som får betalt av varumärken för att marknadsföra produkter. Även om det inte är en dålig ide att nå ut från någon av dessa människor vars intressen stämmer överens med din bok, kom ihåg att påverkare kommer i många former!

Yvonne Jones skrev en bildbok om en monstertruck (Lil’ Foot Monster Truck) och för att marknadsföra den nådde hon ut till Bob Chandler, skapare av Bigfoot och upphovsman till monster truck sport. Han gillade boken och gav henne en kort recension, som sedan hjälpte till att få foten i dörren med olika monster truckföreningar och bloggar.

på samma sätt, om du kan identifiera någon som har något inflytande bland människor som kan köpa din bok, nå artigt ut, presentera dig själv och erbjuda att skicka dem en kopia av din bok.

skolbesök!

de flesta skolor kommer att välkomna besök från författare — i själva verket avsätter vissa skolor till och med en årlig budget för det. Så varför inte komma i kontakt med en administratör eller en bibliotekarie och fråga vad du kan göra för dem? Och om du gör skolbesöket gratis, föreslår Jones att du tar chansen att sälja några kopior.

” Följ upp din första e-post med ett telefonsamtal för att låta dem veta att du besöker lokala skolor gratis, i utbyte mot skolan skickar glider hem, erbjuder chansen att köpa signerade exemplar av boken.”

naturligtvis finns det många andra marknadsföringsvägar att driva — många av dem kan du lära dig om på Reedsys gratis kurs om barnboksmarknadsföring.

redo att fortsätta din resa in i världen av barns publicering? Kolla in vårt nästa inlägg i den här serien: Hur man själv publicerar en barnbok.