denna gästblogg från amningsrådgivaren Emma Pickett diskuterar farorna med att främja ett strikt utfodringsschema på bekostnad av lyhörd, flexibel spädbarnsmatning.
Lägg till din röst i Unicef UK: s Change the Conversation-kampanj, uppmanar Brittiska regeringar att vidta brådskande åtgärder för att skydda, främja och stödja amning.
på något sätt, någonstans, fick nya mödrar meddelandet att klyftan mellan när en baby slutar amma och den tid de börjar behöva en annan betyder mycket mycket. 24 timmar om dygnet.
det verkar betyda bortom all logik och förnuft. De ser detta magiska nummer-90 minuter, 2 timmar, 3 timmar – som ett mått på något heligt.
och det är skit.
det finns mammor som sitter hemma, kopplar av och häckar med sin underbara nya bebis. Det finns en skiva från en låda i DVD-spelaren, en kopp te på språng, en ny chatt med en vän. Amning går bra. Viktökning är bra. Baby är nöjd. Men när barnet visar hunger ledtrådar efter bara 40 minuter i stället för hoppats på 1 timme 30 minuter, deras hjärta sjunker och de känner en känsla något är fundamentalt fel. De är inte ’gör det rätt’. Deras väns barn ’går längre’. Tvivel kryper in.
som vuxna tar vi en kopp te, ett glas vatten, en söt, ett mellanmål. Vi svarar på våra personliga signaler och vi är flexibla beroende på tid på dagen, temperaturen, vårt humör, våra energinivåer. Många går och lägger sig med ett glas vatten eller sippar från en flaska hela dagen. Jag känner inte till några vuxna som tittar på klockan och säger, ”bara 30 minuter till min nästa slurk vatten eller mynta! Inte länge nu”. Men ändå förväntar vi oss att teeny växande barn ska styras av denna artificiella uppfattning om tid.
grundläggande missuppfattningar
jag pratade med en ny mamma förra veckan som var helt nöjd med sin utfodringsrutin men undrade om hon skulle börja sträcka sitt barns intervall eftersom ’det är vad du gör’. När jag förklarade att det inte nödvändigtvis var, sa hon att hon var mer än glad att fortsätta som hon var.
var kommer dessa tankar ifrån? De kommer inte från någon med någon amningsutbildning eller förlossningskurser med amningspersonal eller böcker skrivna av de som är utbildade för att stödja amning.
de kommer från populära barnomsorgsböcker och släktingar och kamrater.
de verkar komma från ett grundläggande missförstånd om vetenskapen om amning och bröstmjölkproduktion. Ofta kommer de från mitten av 20-talets ideer baserade på normerna för formelmatning och pseudovetenskap. Och det är allt otroligt farligt.
det finns fortfarande människor där ute, omgivna av amning, som tror att en baby som matar efter 4 timmar snarare än 3 timmar kommer att ’ta mer mjölk’. Det finns människor som tror att du måste vänta och hålla en baby off för att låta dina bröst ’refill’. Det finns människor som tror att när ett barn vill återvända till bröstet efter bara en timme som måste återspegla ett ’problem’ och kanske mamman har även en leverans fråga.
det är skrämmande och extremt frustrerande att grundläggande meddelanden om hur mjölkproduktionen fungerar inte når de människor som behöver dem.
söker efter ”normal”
så vad är normalt? – Hur länge har du? Eftersom det är mycket normalt. En nyfödd ska mata minst 8-12 gånger om 24 timmar. Det betyder att vissa kan gå varje 3 timmar och andra kommer att mata oftare än 2 timme. Vissa barn kan mata var 10: e minut varje timme. Vissa kan mata i 10 minuter var 2: e timme. Vissa kan mata i 40 minuter var 2: e timme. Under perioder på dagen kommer en yngre baby ofta att klustera foder och inte vara lycklig bort från bröstet längre än några minuter åt gången. Denna naturliga klustermatning kan dominera en kväll.
ett mycket vanligt samtal till National Breastfeeding Helpline går så här: ”min baby brukade sova på kvällarna och nu är han vaken i 3-4 timmar. Det enda som verkar lösa honom är bröstet. Jag känner att jag inte får ha tillräckligt med mjölk eftersom han är där i evigheter. Visst kan det inte finnas något där.”När barnet byter från bröst till bröst, får små mängder mjölk med mycket hög fetthalt och dekomprimerar i slutet av en lång dag, vet de exakt vad de gör.
och snart kommer deras mönster att förändras igen. Vissa barn kommer att börja längre intervaller på dagen när månaderna går. Men inte alla kommer.
en av de mest populära babycare-böckerna (som jag bättre inte heter) ger en stark riktning att även om frekvent utfodring ibland kan vara acceptabel under tillväxt sprutar, betyder denna heliga ko av intervallet mellan matar mycket. En 3 månader gammal bebis kan gå 3 timmars intervall men om detta inte ökar vid 4 månader, då Åh kära. Samma författare tror att en kvinna kan mäta sin mjölkförsörjning genom att göra ett avkastningstest och använda en pump för att extrahera mjölk som tydligen kommer att motsvara vad hennes barn extraherar under ett foder med en helt annan process. Vad den här kvinnan inte vet om amning kan fylla en encyklopedi.
vad jag tycker är särskilt farligt med hennes budskap att längre intervaller är ’bättre’ och ’korrekta’, är att det betyder att nya mödrar tvivlar på sin mjölkförsörjning utan absolut motivering. Och jag vet från att ha tillbringat tid på anslagstavlor i samband med denna författare, många mödrar kommer att sluta komplettera med formel för att försöka nå dessa magiska antal minuter.
varför?
spädbarn ammas inte längre och föräldrar följer inte Department of Health-rekommendationer på grund av felaktig information i en barnomsorgsbok.
det finns föräldrar som väljer att använda formel för en mängd komplexa skäl. Vissa gör det lyckligt och andra gör det eländigt. Men att göra det, bara för att du har läst en lögn i en bok, verkar tragiskt för mig.
vår kunskap om bröst har förvandlats under de senaste 20 åren. Mycket av det banbrytande arbetet har gjorts i Australien av forskare som Professor Peter Hartmann och Dr Donna Geddes, Steven Daly och deras team.
vi brukade tro att de flesta kvinnor hade ett ganska lika antal mjölkkanaler men ultraljudforskningen visade att det var mindre än tidigare trott och intervallet var stort. En kvinna hade 4 kanaler vid bröstvårtan. En hade 18.
men det är resultaten om bröstlagringskapacitet som vi behöver prata om här. När en baby matar, tillverkas en del mjölk under själva foderet och en del tas från mjölk som har lagrats i brösten mellan foder.
ultraljud avslöjade att en mammas lagringskapacitet inte kan gissas från bröststorlek. Bröststorlek handlar uppenbarligen inte bara om körtelvävnad. Utbudet i bröstlagringskapacitet var enormt.
en mamma kunde lagra cirka 2,6 oz per Bröst. En annan kvinna lagrade mer än 20oz. Det är inte ett stavfel.
kvinnor med mindre bröstlagringskapacitet hade en hälsosam mjölkproduktion under en 24-timmarsperiod och deras barn hade god viktökning. Men deras barn kan behöva mata oftare för att få tillgång till denna hälsosamma mjölkproduktion.
är detta en mamma med försörjningsproblem?
Nej, det är det inte.
hennes barn kan fortsätta att mata 2 timmar eller ännu oftare under några månader under dagen, klusterfoder vid vissa punkter och kanske fortsätta att vakna ett par gånger hungrig på natten. Hennes väns barn kan bosätta sig i ett mönster av utfodring mindre ofta under en 24-timmarsperiod. Denna väns baby får kanske inte mer mjölk totalt sett.
när brösten är fylligare saktar mjölkproduktionen. När brösten är tomare gör vi mer mjölk. När spädbarn matar oftare och från tömare bröst får de mjölk med högre fetthalt. Frekvent utfodring har värde. Och eftersom bröstmjölk har en fetthalt på cirka 3-5% jämfört med vissa däggdjur som har en fetthalt på 40% +, verkar det ganska tydligt att vi är utformade som en art som behöver matas oftare.
men låt oss föreställa oss att mamman med den mindre bröstlagringskapaciteten har läst denna barnomsorgsbok. Hon kan bli bekymrad över att hennes barn fortfarande vill mata 2 timme. Hon kan till och med försöka sträcka intervallet mellan matar i den felaktiga tron att detta kommer att öka hennes barns intag. Och på så sätt spenderar hennes bröst längre vid full lagringskapacitet och deras mjölkproduktion saktar och hennes bröst får signalen för att minska mjölkförsörjningen.
så i hennes försök att sträcka sig mellan flöden som de råd hon läser föreslår att hon gör, kan hon faktiskt minska sin totala mjölkproduktion om 24 timmar och göra någon verklig skada.
så vad ska vi föreslå för denna mamma som aldrig verkar kunna sträcka sitt barn till längre intervaller på de sätt som hennes vänner verkar kunna?
först och främst bör vi gratulera henne för att svara på hennes barns ledtrådar. Tack och lov visste hon att inte försöka införa någon rutin tidigt och därför är hennes mjölkförsörjning på sin maximala kapacitet. Låt oss kontrollera att amning annars går bra: att matar är bekväma för henne, barnet nöjer sig med perioder av tillfredsställelse efter ett foder (även om det bara kan vara en timme eller ännu mindre, snarare än 3), viktökning och blöjor är bra och låsning och positionering är vid maximal effektivitet. Om allt detta är sant, och aldrig nå en magisk ’intervall’ är hennes enda oro, då måste vi se till att hon vet så mycket som möjligt om hur mjölkproduktionen fungerar. Det är möjligt att hon är en av mödrarna som har en minimal bröstlagringskapacitet och hon kommer att behöva mata mer på 24 timmar för att maximera volymen mjölk som hennes barn får. Och det kan inte finnas något hon kan göra åt det. Vad som händer härnäst handlar om acceptans och stöd och attityd.
hon måste hålla upp det för helst runt 6 månader om hennes barn kommer att få full nytta av exklusiv amning. Hon kan behöva större stöd med utfodring utanför hemmet – kanske lära sig att mata i en sele eller experimentera med olika positioner för olika miljöer. Det är möjligt att hon kan vakna på natten mer än sin vän med längre intervaller – även om vi förväntar oss att nattens intervaller blir längre och för henne att få ett block med längre vila. Hon kan dra nytta av stöd för säker sängdelning.
och det är bara en fråga om månader. Efter att fasta ämnen har fastställts kommer mönster att förändras. Det är förvånande vad vi kan klara av bara några månader. Vi har burkar av pickle i vårt kylskåp betydligt äldre än så. Vi kan till och med ha tandborstar som är så långa. När det gäller en vuxen livstid är det ett ögonblick.
vad som inte hjälper dessa mödrar är det obevekliga budskapet att de bara behöver sträcka sitt barn lite mer. Att om de lämnar honom att gråta i 15 minuter, kommer han magiskt att ta mer mjölk och livet kommer att förändras. Det är bara inte vad vetenskapen säger är sant för alla kvinnor.
responsiv matning: så mycket mer än mjölk
naturligtvis är amning inte bara om mjölk ändå. Tydligen finns det människor som tror att en baby kommer till ett bröst främst för att få mjölk men jag har inte träffat en förälder till en bebis som tycker att det är sant. Precis som vi inte mäter våra sippor av vatten, godis och snacks, mäter vi inte heller varje gång vår familj ler varmt på oss, kommunicerar med oss, letar efter komfort, kramar oss, checkar in, hjälper oss att känna oss trygga. Ingen smart telefonapp kan mäta alla komplexiteter i vårt förhållande till vårt barn och alla saker som responsiv matning kan göra. Du försöker räkna och mäta kärlek.
och jag pratar om mig själv här, förresten. Mina barn under 6 månader gick aldrig längre än 2 timmar mellan matar på dagen och inte mycket längre på natten. Min röda rekordbok registrerar mig som matar på 3 månader var 90: e minut eller så. Så jag lärde mig att mata medan babywearing. Jag gick till vänliga grupper och vänliga platser och träffade människor hemma. Jag läste om säkra samsovande metoder som jag vet bortom en skugga av tvivel räddade min bacon. Och tack och lov, jag kände aldrig något var ’fel’. Jag litade bara på min kropp. Jag litade på min baby och vi arbetade som ett vackert team. Jag satt hemma i soffan och matade relativt ofta, njöt av mina låduppsättningar och mina hälsosamma och inte så hälsosamma mellanmål och det var OK.
det var verkligen inte länge. Men fördelarna med exklusiv amning kommer att vara.
varför ska en klocka eller klocka berätta för mig hur man ska vara mamma? Jag skulle hellre uppmärksamma min bebis.