Jennifer Forker ville bara expandera en blomsterträdgård — ingen stor sak, verkligen — men ett telefonsamtal räddade henne en röra av problem.
ett samtal till Blue Stakes utility line locator-tjänsten hindrade Salt Lake-kvinnan från att hacka in i en naturgasledning som går under mitten av 4-vid-5-fots grävområdet.
” jag hade en vän som trodde att jag inte behövde göra det för att jag inte gjorde något djupt, som att sätta i fönsterbrunnar. Men jag sa till henne att alla måste kontrollera,” sa Forker.
” gasmätaren är precis där, så jag visste att linjen var någonstans där. Det var en bra sak jag ringde. Jag ska berätta för min vän och visa henne att det går rakt igenom sängen. Du måste vara försiktig. Du måste bara.”
Forker är en av hundratusentals Utahns som har varit noga med att ringa Blue Stakes under de senaste månaderna. Det fria samtalet till byrån sätter igång en process som lämnar grävmaskiner — antingen entreprenörer eller bostadsfolk — med gårdsmarkeringar som anger platserna för verktygslinjer.
kan du gräva det?
mer än en kvarts miljon Utahns gjorde förra året, ringa till 1-800-662-4111, eller i Salt Lake till 532-5000, för att nå Statens Blue Stakes center i Salt Lake. Centret fungerar som ett kommunikationsutrymme för samtal, och anställda där kontrollerar kartor över grävområden, kontakta sedan verktyg så att de kan få sina besättningar eller en anställd grupp markera fastigheten.
olika färger av färg, flaggor eller insatser används för att indikera olika typer av linjer under jord. Ett 2-fots område på varje sida av märkena definierar en zon där grävmaskiner uppmuntras att handgräva snarare än att använda kraftutrustning.
”med telekommunikationslinjer tjänar deras fiberoptik många kunder och många stora industrier, så om någon gräver på fel ställe kan du prata hundratusentals dollar i skada”, säger W. Gary Hansen, verkställande direktör för Blue Stakes of Utah Utility Notification Center Inc. i Salt Lake.
” om du pratar om andra verktyg, som naturgas, kan grävning där du inte borde orsaka mycket av en explosiv situation som kan orsaka fysisk skada.”
den ideella organisationen finansieras främst av medlemsverktyg och har en budget på 1,3 miljoner dollar. Liknande program är tillgängliga rikstäckande och gratis för alla som planerar att gräva.
markeringarna är på plats inom två dagar efter samtalet till Blue Stakes center, och grävmaskiner uppmanas att gräva inom de närmaste dagarna, innan markeringarna försämras.
”varje rörelse på jorden, oavsett om den är djup eller mycket, mycket liten, ber vi att få dem att ringa innan de gräver”, sa Hansen.
för det mesta gör människor just det. 1998 hanterade Utahs Blue Stakes-kontor 203 000 samtal för verktygslinjemarkeringar, och siffran växte till cirka 260 000 förra året.
resultaten av att inte ringa, förutom fysisk skada, är betydande. Qwest Communications International Inc. förra året var tvungen att spendera nästan 2 miljoner dollar i Utah för att reparera och återställa service vid 6,339 — kabelskärningar-många orsakade av människor som gick utan Blue Stakes hjälp.
de som gör skärningen varierade från entreprenörer som är involverade i riktningsborrning, som kan skära igenom material horisontellt i en längd av mer än en fotbollsplan, till husägare som arbetar med landskapsarkitektur eller sprinklerprojekt.
”en kabelskärning är den enskilt största förebyggbara anledningen till att kunder inte kan slutföra samtal till sitt nätverk”, säger Pamela Stegora Axberg, Qwest senior vice president för Eastern region network services. ”Vi har sett en ökning nyligen både när det gäller frekvensen av skador och svårighetsgraden.”
Qwest kabel-cut siffror var upp under de senaste åren på grund av en ökad installation av fiberoptisk linje vid en tid av massiv vägbyggen och OS förberedelse, sade hon.
” människor vill göra sitt arbete snabbt. . . . Att använda det här programmet betyder att de måste gå långsammare, men de kommer verkligen att sakta ner om de skär kabel och de måste stoppa sin verksamhet,” sa Axberg.
Qwest kommer att gå ett steg längre än att placera linjemarkeringarna om grävningen är nära en större artär. Det kommer att skicka en anställd eller en entreprenör för att övervaka grävningen, igen gratis. ”Vi tror att våra anläggningar är så viktiga,” sa hon.
Dave Eskelsen, en talesman för Utah Power, sade trenden för åtminstone de senaste 10 åren har varit att ha fler verktygslinjer placerade utom synhåll.
”det finns alltmer en aptit att placera större spänningar under jord,” sa Eskelsen. ”Och vi har en störande rutin av grävningar under byggsäsongen. Vissa har satsats och vissa har inte men borde ha.”
och han noterade att underjordiska reparationer är mer komplexa och mer tidskrävande-och därför dyrare — än liknande aktiviteter ovan jord.
naturgasföretaget Questar Corp.hade 1 879 incidenter av skadade linjer förra året i Utah. Av det totala orsakades 870 av människor som inte kallade Blue Stakes. Den resulterande skadan från den senare gruppen uppgick till cirka 410 000 dollar.
Genom Augusti. 31 i år såg verktyget 1 173 skador, inklusive 477 orsakade av icke-callers till Blue Stakes. Deras handarbete kostar $275,000 att fixa.
”självklart är Blue Stakes en stor tjänst för oss och alla allmännyttiga företag”, säger Audra Sorensen, en Questar-taleskvinna.
” det sparar oss pengar genom att inte behöva gå ut och fixa skadade linjer. Men det är också en tjänst för kunder som kan göra byggprojekt i sina varv utan några skador. Det är också en fråga om lag, men det är ett sätt att skydda företaget och våra kunder.”
Japp, inte bara är fysisk skada ett resultat av att gräva utan Blue Stakes hjälp, men Utah lag ålägger påföljder för det.
Utah Underground Utility Facilities Act, I dess ändrade lydelse, kallar grävning utan ett sådant samtal bevis på vårdslöshet. Civilstraffet för varje försumlig överträdelse varierar från $ 500 till $5000. Att veta och avsiktliga överträdelser medför påföljder mellan $1,000 och $25,000 vardera.
Richard G. Smith, VD för George T. Smith Construction Inc. av Ogden, sade hans företag söker ständigt Blue Stakes stöd som det installerar naturgasledningar.
”ur vår synvinkel använder vi det hela tiden. Vi måste, ” sa han. ”Vi gräver runt så många saker, det finns för många goda skäl att inte.”
en typisk dag för hans företag innebär att var och en av fyra besättningar passerar så många som 25 till 30 verktygslinjer, sa han. Vattenledningar och ledningar för bevattning, kraft, telefon, kabel-TV, naturgas och petroleum är bland de potentiella fallgroparna.
”slå en och du vet vad som händer”, sa han. ”Det orsakar förödelse. Det kan vara döden om du inte använder den (blå insatser), och det kan vara livet om du gör det.”
Hansen sa att han är osäker på om Blue Stakes kommer att fortsätta att se en ökning av antalet uppringare som söker markeringar. Den totala bostads-och affärstillväxten kan kompensera en minskning av antalet samtal som orsakas av slutförandet av återuppbyggnaden av i-15 och OS-relaterat arbete.
Axberg kallar vägen och OS-arbetet slutförande ” en stor lättnad för mig.”
” min rädsla är att det fortfarande inte finns tankesättet som säger att människor måste ta sig tid att vara försiktiga när de gräver. Tyvärr, jag tror inte att vi kommer att se den betydande dropoff jag skulle vilja se,” hon sa.
” men om människor någonsin är i tvivel, ring. Ibland kan vi ge dig en ’all-clear’ även på telefonen. Om du är osäker, ring. Det kan ta bara två minuter, och du får sinnesfrid.”
Forker fick det innan hon började sitt blomsterträdgårdsutvidgningsprojekt. Men hon lärde sig för sju år sedan vad som kan gå fel. Medan hon bodde i South Carolina skar hon av misstag genom en telefonlinje och trodde att linjen var en rot.
”jag är verkligen glad att jag ringde den här gången”, sa Forker. ”Jag tror att det kan ha räddat mig från en olycka.”
E-post: [email protected]