de bästa skrivarna för hemmet-Säg adjö till bläckpatroner

där är det, min sorgliga berättelse om hur jag förlorade för en av de största racketarna i teknikindustrin: billiga bläckstråleskrivare med dyra bläckpåfyllningar.

lösningen är inte att sluta köpa skrivare. I själva verket behöver vi skrivare mer än någonsin. Sedan leva arbetet-from-home liv (snart att vara hybrid-arbetslivet), skrivare inköp är upp. Under pandemins första nio månader ökade försäljningen av skrivare i detaljhandeln med 51% jämfört med samma period året innan, medan enhetsförsäljningen ökade med 8%, enligt NPD.

”vi trodde att den pandemiska efterfrågan skulle bli en blixt i pannan, men det har varit starkt sedan dess,” sa Eric Dahl, senior director of marketing på printer-maker Brother International Corp. Chefer på HP och Epson delade samma känsla. Många skrivare fortsätter att säljas ut. Även mina toppval nedan kanske inte är tillgängliga hos alla återförsäljare, men inga modeller jag nämner avbryts.

det verkliga svaret på våra tryckproblem är att köpa en nyare typ av bläckstråleskrivare. Det kallas en bläcktankskrivare, och den innehåller mycket mer bläck i…tankar. Epson banade väg för kategorin för nästan sex år sedan med ett $400-alternativ. Nu har alla de stora skrivartillverkarna fångat på, med priser som börjar på $200. För hushåll som skriver ut mycket-inklusive foton och andra färgutskrifter—är det mest ekonomiskt. Laserskrivare vinner bara om du ständigt skriver ut svartvita sidor och du behöver hastighet.

naturligtvis är bläckpriser inte det enda att tänka på. Därför gjorde jag det otänkbara: jag testade 10 olika bläckbehållare, bläckpatron-bläckstråleskrivare och lasermodeller, utvärderade dem för hastighet, utskriftskvalitet och användarvänlighet. Alla är allt-i-ett: skrivare, skanner och kopiator. De har också alla Wi-Fi för enkel trådlös utskrift från de flesta enheter i ditt hem.

med alla billiga plastbrickor och bitar och förvirrande knappar och menyer finns det fortfarande ingen sådan sak som en bra skrivare, bara tolererbara. Som sagt, här är mina toppval.

de mest tolerabla bläcktankarna

en bläcktankskrivare är som Costco toalettpapper. Du får mycket mer för pengarna, och det varar och varar och varar.

Låt oss titta på $300 Epson EcoTank ET-2760, en av mina bästa bläcktank plockar. I lådan ingår fyra flaskor bläck (Svart, gul, magenta och cyan). Som en galen vetenskapsman häller du var och en individuellt i tanken på sidan av skrivaren.

”så ditt skrivbord slutar se ut som en Jackson Pollock målning?”du frågar. Jag hade samma rädsla, men allt stannade rent; en speciell mekanism i flaskan släpper bara bläck när den placeras på tanken.

låt oss nu titta på inkonomics (en kurs jag kunde undervisa på högskolanivå men ingen skulle någonsin ta):

vid $300 kommer den billigare Epson EcoTank med två års bläck, enligt företagets uppskattningar-upp till 7 500 svarta sidor och 6 000 färgsidor. Bläcket torkar inte ut. När du tar slut kostar ersättningsbläckrören $13 för varje färg och $20 för svart.

Epson WorkForce Pro WF-3820, en gammal bläckstråleskrivare som jag testade, kostar $150 och levereras med patroner som skriver ut 350 svarta sidor och 240 färgsidor. Den svarta bläckpatronen kostar $20 att ersätta, medan färgpaketet är ytterligare $34.

du betalar dubbelt så mycket för EcoTank-skrivaren på framsidan, men om du gick med arbetskraften och bytte ut patronerna bara tre gånger skulle du betala priset på EcoTank. Och om du ville skriva ut 7 500 svartvita sidor och 6 000 färgsidor med den här Arbetskraftsmodellen? Det kan ge dig tillbaka över $1200.

Epson EcoTank hade det bästa bläck-till-pris-förhållandet, men jag går för $200 Brother INKvestment Tank MFCJ995DW. I stället för rör av bläck, Det kommer med, ja, patroner—de har bara mycket mer bläck inuti. Det och en pekskärm gjorde det lättare att ställa in. Plus, bland de bläcktankmodeller jag testade, hade den den snabbaste utskriftshastigheten för svart bläck.

om du också hoppas på bra bilder, höll båda bläcktankarna sina egna, men $200 Canon Pixma G4210 bläcktankskrivare producerade den bästa övergripande fotokvaliteten. Och medan jag granskade mer prisvärda bläcktankmodeller, erbjuder alla dessa företag avancerade versioner med flera pappersfack, dokumentmatare, pekskärmar och andra klockor och visselpipor.

den mest tolererbara bläckpatronen

den enda gången en gammal skola, billig bläckpatron är meningsfull är om du behöver skriva ut en sida här och där. Säg en returetikett en gång i månaden.

om det är du rekommenderar jag $150 HP Envy Pro 6455. Den kompakta skrivaren var lätt att installera, tryckt på ett anständigt klipp och hade bra fotokvalitet. Mitt enda problem är att istället för en pekskärm för att styra saker finns det bara några knappar på enheten. HP lutar på sin app för att hantera de flesta utskriftsinformation och kontroller.

i den appen kommer HP att försöka sälja dig på Instant Ink, dess bläckprenumerationsprogram. Jag vet, för att du behöver en annan prenumeration i ditt liv och dör för att budgetera hur mycket du skriver ut varje månad. Ändå säger presidenten för HP Print, Tuan Tran, att tjänsten har vuxit med 60% på grund av arbete och skola hemma.

prenumerationerna är baserade på sidor. Till exempel köper $5 dig 100 sidor i månaden. Behöver du skriva ut mer än så? Du kommer att debiteras $1 för varje 10 sidor. Och precis som din gamla mobiltelefon plan, det finns rollover sidor. Det finns en snygg sak med det: eftersom din skrivare är ansluten till internet, så snart bläcket blir lågt, skickar HP dig nya patroner.

som alla prenumerationer bör du bara betala för det du ska använda. Se också upp: att avbryta din prenumeration kan innebära att du inte kan skriva ut förrän du får en ny uppsättning patroner. Låter som ännu en cirkel av skrivare helvete.

den mest tolerabla laserskrivaren

nu när jag har en förskolebarn skriver jag motvilligt ut mycket mer i färg. Men jag kommer ihåg de dagar då jag bara behövde en snabb svartvit skrivare. Om det är du, gå sedan med en laserskrivare.

$170 Brother HLL2395DW, trots att den såg ut som en svart förvaringsfack, tryckte de första 50 sidorna i Nasas Apollo 11-uppdragsrapport på 1 minut, 36 sekunder platt. En HP-laserskrivare som jag också testade tog en minut längre. Ingen av bläcktankskrivarna kunde göra jobbet på under 4 minuter.

den inkonomics (tonernomics?) inte riktigt gynna laser, dock. En brors 77 dollar tonerbyte skriver ut 3000 sidor. Det gör en hel del mening jämfört med en gammal skola bläckstråle, men på bang for buck är det ingen match för Epson EcoTank.

ska det vara så svårt att köpa en skrivare 2021? Nej. Affärsmodellerna är mycket mer konsumentvänliga än för bara fem år sedan, men skrivarna själva är fortfarande känsliga och irriterande maskiner. Ändå hoppas jag att rapportera om några år med en lyckligare berättelse med titeln ”The Tech Columnist och hennes pengarbesparande Bläcktankskrivare.”

—för mer WSJ-teknikanalys, recensioner, råd och rubriker, registrera dig för vårt veckobrev.

skriv till Joanna Stern på [email protected]