barn behöver din hjälp

varje förälder vet att skolgårdsvänskap är viktiga. Vänner berikar våra liv, ökar vår självkänsla och ger det moraliska stöd vi behöver när vi memorerar multiplikationstabeller. Utvecklingsmässigt sett, att göra en vän i skolan är lika viktigt som att få en A. Att lära sig att bilda framgångsrika kamratrelationer är en kritisk färdighet för barn, och en som de kommer att använda—och förfina—hela livet.

men vissa barn har svårare att passa in. Hörnstenar i barndomsinteraktion, som att dela en leksak eller delta i make-believe, kan undvika dem. Medan föräldrar inte kan få vänner för sina barn kan de hjälpa dem att utveckla och öva viktiga sociala färdigheter. Om du ser ditt barn kämpar för att få vänner eller bli avvisad av andra barn, här är några steg du kan vidta för att hjälpa.

sociala färdigheter kommer inte naturligt för alla barn. Impulsiva och hyperaktiva barn agerar ofta på sätt som hindrar deras starka önskan om vänskap, konstaterar Mary Rooney, PhD, en psykolog som specialiserat sig på ADHD och störande beteendestörningar. De har ofta problem med att turas om och kontrollera sin ilska när de inte får sin väg. Mer ouppmärksamma barn kan agera flighty eller sväva i utkanten av lekgrupper, osäker på hur man hävda sig.

om du märker att ditt barn kämpar för att interagera med sina kamrater, prova lite coaching hemma. Betona turas om och dela under familjens speltid och förklara att vänner förväntar sig samma goda beteende. Impulsiva barn kommer också att dra nytta av att öva olika strategier för att lösa inbördes konflikter. Rollspel kan vara till stor hjälp här. Naturligtvis bör du som förälder också vara försiktig med att visa bra socialt beteende själv när du pratar med familjemedlemmar och dina egna vänner.

för barn som behöver mer intensiv vägledning föreslår experter att använda ”sociala skript” eller enkla vardagliga samtal som barn kan öva med sina föräldrar. Du kan arbeta med ditt barns läkare eller beteendeterapeut för att välja lämpliga skript och utveckla en strategi för att öva och implementera dem. Sociala skript är särskilt användbara för barn på autismspektrumet som medvetet behöver lära sig viktiga sociala färdigheter, som att skapa ögonkontakt och svara på andras stämningar.

slutligen, om ditt barn har haft svårt att få vänner, föreslår Dr.Rooney att inrätta ett möte med sin lärare. ”Ofta kommer barnen att säga ”alla hatar mig”, men de kanske inte kan beskriva vad som händer.”Lärare kan ge en bättre känsla av ditt barns inbördes interaktioner och föreslå mer positiva klasskamrater för lekdatum efter skolan.

övervakade playdates är ett bra sätt för barn att bygga sina sociala muskler. Dr. Rooney föreslår att föräldrar spenderar lite tid innan playdates granskar sociala signaler med sina barn. Vissa aktiviteter för playdate-prep inkluderar:

• prata med ditt barn om vad det innebär att vara en bra värd. Vad ska ditt barn göra för att få sina gäster att känna sig bekväma?
• låt ditt barn välja ut några spel i förväg. Hur vet ditt barn när det är dags att gå vidare till nästa match?
• fråga ditt barn hur hon vet om hennes gäster har det bra. Ler de? Skrattar?

så länge barnen inte går in i spel som är direkt farligt, låt playdate utvecklas som det kan, rekommenderar Jamie Howard, PhD, en klinisk psykolog vid Child Mind Institute. Barn lär sig av de naturliga konsekvenserna av sina handlingar, varför det är så viktigt att låta dem öva att umgås i en varm, stödjande miljö.

och när du granskar hur det gick, fokusera på det goda beteendet du vill förstärka. ”Barn är mer motiverade av beröm än genom att undvika kritik”, säger Dr.Howard. ”Specifikt, märkt beröm är mest användbart. Istället för’ bra jobb’, säg ’ delade du mycket bra med din vän.'”

vissa barn är naturliga sociala fjärilar medan andra behöver mer tid att värma upp till nya situationer. Oroa dig inte om ditt barn är lite mer tveksamt i sociala situationer. Att förvänta sig att varje barn ska hoppa in och vara ledare för gruppen är inte realistiskt, så undvik att trycka för hårt. Föräldrar bör dock inte göra misstaget att hålla mer trevande barn hemma heller. Rachel Busman, PsyD, en psykolog som arbetar med oroliga barn, förklarar, ”det finns en skillnad mellan tillmötesgående och möjliggörande. För shyer kids vill vi ge dem möjligheter att träffa nya barn, men vi vill hjälpa till att överbrygga övergången så att de inte är alltför obekväma.”

Dr. Busman föreslår planering playdates på ditt hus först, där ditt barn kommer att vara mest tillfreds. Klubbar eller andra aktiviteter är också ett bra sätt att få vänner eftersom de ger inbyggd struktur som hjälper till att minimera ångest. Om ditt barn är motvilligt, försök hitta en bekant kamrat för att gå med i aktiviteten med henne. Som med alla sociala färdigheter kan föräldrar hjälpa blyga barn att öva i förväg för en situation som gör dem nervösa, som att gå på födelsedagsfest eller träffa en ny grupp människor.

Dr. Busman noterar det finns också en skillnad mellan barn som är blyga och barn som helt enkelt är mer inåtvända och föredrar att spendera sin tid på att läsa eller rita av sig själva. ”Olika barn i samma familj kan ha olika sociala gränser och grader av komfort. Ett barn som föredrar tyst tid eller att vara i små grupper undviker inte nödvändigtvis andra barn.”Men det är viktigt att fler introverta barn fortfarande får möjligheter att få vänner. Dr. Busman rekommenderar att du vet hur mycket ditt barn kan hantera och ställer förväntningar i enlighet därmed. Det räcker för vissa barn att hitta bara en sak de gillar att göra en gång i veckan.

slutligen är det viktigt att föräldrar inte lägger för många av sina egna sociala förväntningar på barn. Dr. Rooney råder att hålla saker i perspektiv. ”Barn behöver bara en eller två goda vänner. Du behöver inte oroa dig för att de är det mest populära barnet i sin klass.”