Alan Titchmarsh: en idiotsäker guide till växande blåregn

det finns mycket att säga för en långsam start på våren. Ja, det är frustrerande att vänta så länge på blommiga glädje efter en kall, våt och snöig vinter, när army-blanket skies var dagens ordning, vecka efter vecka, månad efter månad.

senfjädrar minskar dock risken för för tidig tillväxt som ofta kan brännas kraftigt av sena frost. Förra året droppade en väns blåregn, som hade satt på en spektakulär årlig skärm i ett halvt sekel, med sorgliga, grå blomspår i April, resultatet av oväntade frysningstemperaturer i slutet av månaden.

i år har de stora förhoppningar om den typ av skådespel som deras hus har blivit känt för, eftersom knopparna inte ens började bryta fram till mitten av April.

hur jag älskar blåregn! Det prydde framväggen i vårt blygsamma tre-upp, tre-ner terrasshus när vi gifte oss och jag tränade det stolt så att, under de sex åren vi bodde där, dess territorium förlängdes år efter år.

det var den vanliga kinesiska blåregn (W. sinensis), i allmänhet den enda sorten som fanns i våra trädgårdar i många år. Idag finns det otaliga sorter, främst av japanskt ursprung, med konstiga namn och i vissa fall konstiga färger och blommformationer.

om du planterar en ny, kontrollera först att du gillar färgen och blommformen och köp en ympad växt, eftersom den blommar mer pålitligt och i mycket yngre ålder. Transplantatunionen kommer att vara tydligt synlig några centimeter över marknivån. Växter som inte ympas och har förökats genom skiktning eller sticklingar kan vara irriterande blomma blyg; det finns sätt att uppmuntra blommande i äldre motvilliga växter.

Wisteria behöver en solig vägg. Slösa inte din tid att ge den en vägg mot norr eller öster. Söder och väster är de mer gynnade aspekterna, där träet mognar mest effektivt. Sedan är det två gånger om året beskärning. I Juli, slips i alla questing tillväxter som behövs för att förlänga anläggningens täckning, men förkorta alla andra till ca 1ft. I Januari, skära ner alla sidorskott till fingerlängd. Gör detta varje år och din anläggning bör inte svika.

din vägg behöver någon form av stödram, eftersom wisteria är en twiner, utan klibbiga dynor som de på Virginia creeper eller antennrötter på murgröna. Stout horisontella trådar fästa till kraftiga vinstockar ögon skruvas in i väggen i intervaller om 18in ger den mest diskreta stöd.

en väl fastsatt trellis kan användas, men snakingstammarna kan komma bakom den och, när de göder genom åren, kan de prisa den från väggen – regelbunden lossning under vinterbeskärning minskar denna risk.

att mata din blåregn med en generös hjälp av rosgödsel (rik på blomfrämjande kalium och magnesium) varje Mars hjälper till att främja regelbunden blomning och hälsosam tillväxt. Om din blåregn har beskärts och matats och odlats på en solig vägg och fortfarande vägrar att blomma efter tre eller fyra år, ge upp det som ett dåligt jobb, dra ut det och plantera en ympad sort som kommer att kompensera för förlorad tid.

av de många sorter som finns, jag föredrar särskilt den gamla favorit Macrobotrys, som har blomma spår som kan vara ca 2ft lång. De vita sorterna är underbart eleganta och kan i rätt situation vara lika spektakulära som lila lila.

jag skulle aldrig undvika den vanliga W. sinensis, vars blomspår avger den mest härliga doften i vårsolen, speciellt om den tränas runt ett sovrumsfönster som kan öppnas för att släppa in den berusande doften.

växande blåregn i krukor och behållare är sällan framgångsrik, eftersom växterna är så giriga när det gäller mat och vatten. Om du saknar en lämplig husvägg kan du växa blåregn som en fristående ’standard’ på en 5ft bar stam. Det kommer att behöva lite stöd, men jag minns massiva fristående exemplar på Kew Gardens när jag var student där och, även då, de var ett bra århundrade i ålder. De krypterade som boa constrictors över en rostig järnram som de alla hade rivit.

allt vi behöver nu är det slags soligt väder som saknades tidigare på året så att vi kan njuta av glädjen i slutet av våren och försommaren i sällskap med en av växtvärldens mest spektakulära medlemmar.