du har nog hört ordstävet, ”Om du först inte lyckas, försök och försök igen.”Tja, när det gäller in vitro fertilisering (IVF, en form av assisterad reproduktiv teknik där läkare kombinerar ägg och spermier i en labbrätt innan de överför embryot till livmodern), är ordstaven sannolikt ”försök, försök och prova lite mer. Och kanske får du det resultat du vill ha.”
jag kanske låter mindre än lugnande, men IVF kan vara utmanande. Även om det är en av de mest framgångsrika formerna av assisterad reproduktiv teknik, är levande födelsetal från en IVF-cykel cirka 55,6% för personer under 35 år och 40,8% för människor mellan 35 och 37 år, enligt Society for Assisted Reproductive Technology. Den levande födelsetalen sjunker till 4, 1% för personer över 42 år, förklarar SART. Och även för dem som genomgår behandlingen och blir föräldrar tar det i genomsnitt 3, 6 IVF-cykler för att uppnå graviditet, enligt National Institutes of Health.
som det visar sig är jag över genomsnittet. Vid tidpunkten för publiceringen har min man och jag genomgått fyra misslyckade IVF-cykler. Vi följde flitigt reglerna-ställa in larm för mediciner, administrera den dagliga cocktailen av injektioner vid respektive tidpunkt, gå till kliniken för övervakning av möten som involverade blodarbete och ultraljud varannan dag utan att misslyckas—och det fick oss ingenstans. Tre cykler resulterade i negativa graviditetstester, och en embryoöverföring avbröts helt på grund av för mycket vätska i livmoderslemhinnan, vilket skapade en ogästvänlig miljö för embryot.
mina fertilitetsproblem härrör från blockerade äggledare, troligen orsakade av ärrvävnad från en myomektomi för att ta bort nästan 20 fibroider. När jag tänker på min reproduktiva resa totalt sett verkar det som ett slag efter det andra. Vad mer? Jag insåg faktiskt inte att misslyckande var ett alternativ förrän vår första misslyckade cykel förra våren. Vi var förkrossade. Här hade vi investerat all denna tid, pengar och energi, och vi hade inget att visa för det. Men då läste jag att Chrissy Teigens första omgång misslyckades också (hon är min IVF-hjälte). Hennes berättelse hjälpte mig att hitta tröst, en förnyad känsla av hopp och viljan att komma tillbaka i ringen.
som det visar sig är jag inte ensam: 11% av amerikanska kvinnor inom reproduktiv ålder har upplevt fertilitetsproblem, enligt NIH. Och om det inte räckte har jag också lärt mig att svarta kvinnor som jag är ungefär dubbelt så benägna att uppleva infertilitet jämfört med vita kvinnor. Visst, det finns tröst i antal, men det gjorde ingenting för att försäkra mig om att IVF skulle lyckas för oss.
”den största smärtpunkten för infertilitet handlar om känslan av osäkerhet”, berättar Marissa Nelson, LMFT, en licensierad äktenskaps-och familjeterapeut i Washington, DC, som specialiserat sig på Par och infertilitet, själv. ”Eftersom du inte vet vad nästa steg är. Vart går vi härifrån? Hur hanterar vi detta? Ska vi adoptera? Borde vi inte? Ska vi sluta? Allt blir mycket överväldigande.”
inga två personer eller cykler är desamma, men det finns några lektioner jag har lärt mig som jag önskar att jag hade vetat i början av denna resa:
det finns vanliga orsaker till att en IVF-cykel kan misslyckas.
kromosomavvikelser är vanliga (i embryon och levande födda lika), och de kan bidra till IVF-cykelfel, enligt Roohi Jeelani, MD, en reproduktiv endokrinolog och infertilitetsspecialist i Chicago. Enligt National Human Genome Research Institute är dessa avvikelser antingen numeriska eller strukturella. Med en numerisk abnormitet finns det för många eller för få kromosomer i en cell. Med en strukturell abnormitet har kromosomens struktur förändrats. Det finns blandade bevis om hur mycket kromosomavvikelser påverkar IVF-framgångsgraden, men de är en faktor (en som du tyvärr inte kan kontrollera).
en annan viktig orsak IVF cykler kan misslyckas innebär endometrial mottaglighet. Det kan låta enkelt, men många faktorer måste anpassas för att ett embryo ska kunna fästas i livmodern under en framgångsrik IVF-cykel. Som noterat av National Center for Biotechnology Information spelar endometrium (membranet som fodrar livmodern) en central roll under implantationsfönstret, den tid under vilken ditt foder är i sitt mest optimala tillstånd för att få ett embryo ordentligt. ”Vi administrerar all denna medicin, men kanske är fodret inte mottagligt nog för att låsa på embryot. Så de är synkroniserade, ” förklarar Dr.Jeelani.
och slutligen, det är helt enkelt en del av lycka inblandade. ”Jag kallar det min svarta låda”, säger Dr.Jeelani. ”Vi lägger embryot där inne, Vi tycker att fodret ser perfekt ut, och då hoppas vi att all rätt magi händer för att den ska implanteras.”
genetisk testning är ett alternativ.
med tanke på att kromosomavvikelser är en faktor kan du välja något som kallas preimplantationsgenetisk testning (PGT) om du känner dig bekväm, om den är tillgänglig för dig och om den ligger inom dina medel. Under denna procedur tar tekniker ett prov av celler från varje dag-fem embryo och skickar dem till ett laboratorium för att kontrollera kromosomavvikelser. Embryon som anses onormala överförs inte, enligt Washington University Physicians Fertility and Medical Reproductive Medicine Center.
vår läkare rekommenderade PGT på våra återstående embryon, och ungefär hälften ansågs genetiskt normala, så vi slutade göra en andra ägghämtning. Det är viktigt att notera att PGT inte nödvändigtvis garanterar framgångsrik implantation eller en nyfödd utan några genetiska avvikelser, enligt American College of Obstetrics and Gynecology. Dessutom är PGT vanligtvis inte täckt av försäkring och kan vara ganska dyrt (exakta siffror varierar, men det kan vara $200 eller mer per embryo). Ändå önskar jag att vi hade övervägt det i början av vår IVF-resa eftersom det kan ha sparat lite tid och hjärtesorg. Men efterhand är 20/20.
även om vi hade sju friska embryon mellan våra två ägghämtningar, ansågs endast fyra kromosomalt ”normala.”Vi kände oss optimistiska om vår januariöverföring med ett kromosomalt normalt embryo, men den cykeln misslyckades också.
gör betydande utrymme för IVF i ditt schema om du kan.
detta är ett maraton, inte en sprint. Och som en vän en gång sa till mig är IVF ett heltidsjobb utöver ditt faktiska Heltidsjobb. Planera och förbereda därefter – men inte för mycket. IVF är väldigt oförutsägbar, så det är bäst att rensa din kalender så mycket du kan för att tillgodose möten och procedurer. När allt kommer omkring beror allt på hur din kropp svarar på medicinen. Varje kropp och varje cykel är annorlunda. Vad som fungerade för din vän eller vad som fungerade för dig förra gången kanske inte fungerar den här gången.
om möjligt, ta dagen för överföringen och de närmaste dagarna att koppla av. Din kropp har gått igenom mycket-hormoner, planering och prepping—och du kan sannolikt använda tiden för att vila. Du kanske också vill ta av dagen för ditt graviditetstest, så att du kan bearbeta resultaten utan att behöva oroa dig för Slack om möjligt.
du kan ta pauser mellan cyklerna.
min man och jag valde en paus efter vår första cykel för att omgruppera fysiskt, känslomässigt och mentalt. Det finns inget fast vetenskapligt bevis på att en paus antingen hjälper eller skadar dina chanser att bli gravid, säger Dr.Jeelani.
när du bestämmer om du behöver ta en paus eller inte, ”det är lite medicin och mycket om hur du känner dig känslomässigt”, säger Dr.Jeelani. ”Det finns ingen förändring i resultatet om du tar en paus. Vissa patienter tror, om jag går back-to-back, då har jag en högre framgångsgrad. Och det är inte heller sant.”
om du vill försöka igen eller vänta beror på dina specifika behov (inklusive ekonomiska överväganden). Om du har embryon i banken behöver du inte skynda på en annan överföring. ”Men om du inte har några embryon…tid och fertilitet går hand i hand”, säger Dr.Jeelani-kvantiteten och kvaliteten på ägg minskar med åldern. Du kanske har hört att fertiliteten tar en brant nedgång efter 35, men det är inte helt sant. Ja, det kommer sannolikt att bli en märkbar förändring i din fertilitet efter den tiden, men som SELF tidigare rapporterat är det 35-åriga märket inte den rena fertilitetsklippan som många tror att det är.
i slutet av augusti 2020 var vi tillbaka till rutinen för dagliga injektioner och läkarbesök. Vi var alla redo för en annan embryoöverföring i slutet av September när det inte såg bra ut. Det fanns för mycket vätska i livmodern, vilket skapade en ogästvänlig miljö för embryot, och vår läkare ringde för att avbryta proceduren. Vi förberedde oss för en ny överföring i oktober, men det misslyckades också.
Bygg upp din supportgrupp.
som rapporterats i en studie från 2017 publicerad i Human Reproduction, behandlade 41% av de 416 respondenter som kämpade med infertilitet depression. Så det är viktigt att söka stöd utöver ditt medicinska team, antingen genom terapi, familj och vänner, kyrka eller stödgrupper (fertilitet för färgade tjejer, brutet brunt ägg, infertilt AF). IVF är en känslomässig berg-och dalbana, och du behöver något annat än varje person i ditt supportteam på vägen.
medan en stödgrupp kan ge tröst från att vara omgiven av människor som upplever samma sak, andra dagar kan du längta efter en lugn tjejkväll med dina bästa vänner, komplett med carryout och rom-coms—inget infertilitetssamtal tillåtet.
tänk igenom hur du uppdaterar din grupp.
att ha stöd är en sak, men du måste förmodligen lära din familj och vänner hur du kan hjälpa dig. Kanske är din mamma inte bäst på att prata genom känslor, men hon gör världens bästa stekt kyckling. Tveka inte att be om en stor hjälp av själsmat för att lindra smärtan.
jag har funnit det bra att ha en plan på plats för att kommunicera olika steg i cykeln, särskilt i händelse av misslyckande. Du kan säga,” om du inte hör från mig klockan 5 på dagen för resultaten, antar att cykeln inte fungerade ” för att förhindra att du måste ringa alla och upprepa de dåliga nyheterna.
förvänta dig känslomässiga triggers (och ge dig själv nåd).
du kanske tror att du tar allt i steg tills du cussing ut alla inom en 10-fots radie när du bläddrar på ännu en babybump foto. Kom ihåg att det är okej att avvisa baby shower-inbjudan. Det är okej att” stänga av ” dina gravida vänner på sociala medier. Det gör dig inte till en dålig person. Du kan fortfarande stödja dem utan att utsätta dig för dagliga påminnelser om vad du inte har. Detta går dubbelt för Mors dag eller andra helgdagar som kan utlösa.
”det finns trauma kring infertilitet och allt som går in i det”, förklarar Nelson. ”Det finns denna känsla av orättvisa, men det finns också lite trauma kring din process till föräldraskap. Det är nästan ett PTSD-svar på … allt du har gått igenom fram till denna punkt. Så du kan uppleva en förhöjd mängd ångest eller depression; racing tankar; hypervigilansen; hopplösheten och eventuellt hjälplösheten, känner sig maktlös över situationen.”Din blandning av känslor är giltig.
kom ihåg hur långt du har kommit.
efter fyra misslyckade cykler skulle du tro att jag skulle känna mig som att ge upp. Och det gör jag, vissa dagar. Jag håller fast vid hopp och håller fast vid tro, men det finns tillfällen då jag tappar greppet. Under dessa ögonblick skriker jag, jag gråter, jag stänger världen och jag kommer tillbaka till en dikt av Yasmine Cheyenne som påminner mig om att det finns så mycket styrka att fortsätta försöka. ”Du lägger ut dina drömmar och tror,” skriver hon. ”Frossa i din bokstavliga Magi.”
IVF–ungefär som sorg—är inte alltid linjär. Och det är verkligen inte för svag hjärta. Det finns ups, och det finns gott om nedgångar. Något som har hjälpt mig är att komma ihåg: (1) Jag är inte ensam; (2) Jag är stark som helvete (men jag behöver inte alltid vara); och (3) Allt i rätt tid. Så, för nu ska jag behålla tron.
relaterat:
- kostnaden för infertilitet:det här är hur riktiga människor betalar för IVF
- Chrissy Teigen säger att Infertilitetsgemenskapen hjälpte henne att läka—och nu ger hon tillbaka
- Infertilitetsgraden är högre bland svarta kvinnor—så varför känner vi oss så ensamma?