La surveillance électronique des articles (EAS) est un type de système utilisé pour prévenir le vol à l’étalage. Si vous êtes déjà allé dans un magasin et que vous avez entendu une alarme lorsque quelqu’un sortait, vous avez vu le système EAS en action. Le système est conçu pour détecter les articles non payés dans les poches ou les sacs des personnes lorsqu’elles quittent le magasin. Il se compose généralement de deux composants: les antennes EAS et les étiquettes ou étiquettes EAS.
Les antennes EAS, parfois appelées piédestaux, sont généralement installées aux entrées des magasins. Les étiquettes et étiquettes EAS, en revanche, sont attachées à la marchandise à protéger. Les antennes EAS envoient et écoutent des signaux à une fréquence spécifique, généralement dans une plage de six à huit pieds. Lorsqu’une étiquette EAS ou une étiquette passe entre les antennes, elle est détectée et l’alarme du magasin est activée. Pour éviter les alarmes inutiles, les caissiers du magasin retirent ou désactivent les étiquettes et étiquettes EAS au point d’achat.
Types de base de Systèmes de Surveillance Électronique des Articles (EAS)
EAS a été inventé en 1966 par un inventeur américain Arthur Minasy. Depuis lors, la technologie EAS a évolué, et différents types de technologies sont allées et venues. Les deux systèmes les plus courants qui sont encore largement utilisés aujourd’hui sont les systèmes AM (acousto-magnétiques) et RF (radiofréquence).
Une discussion technique approfondie sur les différences entre les deux systèmes dépasse le cadre de cet article, nous allons donc passer en revue les différences de base qui comptent le plus pour les détaillants. Les systèmes AM fonctionnent à la fréquence de 58 kHz (kilohertz), tandis que les systèmes RF fonctionnent à la fréquence de 8,2 MHz (mégahertz). Visuellement, ils sont très similaires et, pour un œil non formé, ils se ressemblent.
La chose la plus importante à savoir est que les balises EAS ne fonctionnent qu’avec le type de système pour lequel elles sont conçues. Cela signifie que les systèmes AM ne peuvent détecter que les balises AM et que les systèmes RF ne peuvent détecter que les balises RF. Peu importe que le système, les étiquettes et les étiquettes du magasin proviennent de fabricants différents – il importe seulement qu’ils fonctionnent sur la même fréquence (AM ou RF).
Une chaîne de vente au détail aura généralement la technologie AM ou RF dans tous ses magasins, et aura rarement les deux. Ceci est fait pour simplifier les opérations et ne pas mélanger accidentellement et envoyer de mauvaises étiquettes à un magasin.
Les systèmes AM sont très faciles à installer quelle que soit leur utilisation. Ils sont fiables et résistants aux interférences radio ou magnétiques. Ils sont populaires parmi une variété de détaillants, en particulier les magasins de vêtements. Il existe une grande variété de balises EAS qui fonctionnent avec des systèmes AM pour une grande variété de marchandises. Un inconvénient des systèmes AM est que les étiquettes minces en papier ne sont pas disponibles pour eux. Une étiquette AM est un peu plus épaisse et peu flexible, elle ne convient donc pas aux emballages alimentaires et autres marchandises nécessitant une simple étiquette.
Les systèmes RF, en revanche, sont un peu plus sensibles et nécessitent une installation experte. S’ils ne sont pas correctement configurés (« réglés »), ils peuvent être sujets à de fausses alarmes. Cependant, il faut dire qu’un système RF bien construit et bien réglé est tout aussi efficace qu’un système AM. Le plus grand avantage des systèmes RF est qu’ils fonctionnent avec des étiquettes EAS très minces, ce qui en fait un excellent choix pour les épiceries, les magasins de cosmétiques ou d’autres détaillants qui vendent des marchandises pour lesquelles une étiquette EAS en plastique serait trop volumineuse.
Il existe un troisième type de système EAS que nous n’avons pas mentionné auparavant. Cela s’appelle RFID (qui signifie « identification par radiofréquence »). Il ne s’agit pas techniquement d’un système de surveillance électronique des articles, bien qu’il soit parfois utilisé comme tel. Le but principal (et le plus grand avantage) d’un système RFID est d’identifier un produit spécifique qui passe par les antennes. Par exemple, alors que les systèmes AM et RF détectent uniquement qu’une étiquette ou une étiquette EAS vient de passer, un système RFID peut détecter que l’étiquette ou l’étiquette est attachée à un jean Levi’s, bleu foncé, taille 34. En d’autres termes, une étiquette ou une étiquette RFID contient des informations d’identification permettant au système de savoir ce qui quitte le magasin. Nous discuterons plus des systèmes RFID dans un prochain article.
Étiquettes et étiquettes EAS: Types de base
Lorsque nous disons « étiquette EAS », nous entendons un petit appareil en plastique qui est attaché à la marchandise protégée. Lorsque nous disons « étiquette EAS », nous entendons un autocollant en papier ou une très fine bande de plastique avec un circuit EAS caché à l’intérieur qui est apposé sur la marchandise comme n’importe quelle étiquette.
Les étiquettes EAS se présentent sous différents facteurs de forme. Certains des plus courants sont montrés dans l’image de gauche. Il est parfois impossible de savoir si une balise particulière est AM ou RF simplement en la regardant – elles se ressemblent souvent.
Au niveau des fonctionnalités, il existe plusieurs variantes parmi les balises. Certaines sont simples et ne déclenchent l’alarme du magasin qu’en passant entre les antennes EAS à la porte. Certains sont auto-alarmants, ce qui signifie qu’ils peuvent savoir si quelqu’un les altère ou essaie de les enlever de manière incorrecte. Dans ce cas, ils sonnent leur propre alarme, alimentée par une batterie interne. Ces étiquettes auto-alarmantes sont généralement utilisées sur des marchandises à prix plus élevé ou sur des articles particulièrement susceptibles d’être volés.
En ce qui concerne les étiquettes, il n’y a vraiment qu’un seul facteur de forme pour les systèmes AM: la fine bande « plastique » que vous avez probablement vue apposée sur les boîtes d’électronique. Les étiquettes RF, en revanche, peuvent être de différentes tailles, formes et couleurs, et ressemblent à des autocollants ordinaires. Parfois, l’autocollant de prix a un circuit RF caché sous, et on ne le saurait jamais!
Comment les étiquettes et étiquettes EAS sont retirées ou désactivées
Lorsqu’un article est acheté, les étiquettes EAS en plastique sont retirées par les caissiers à l’aide d’un détacheur généralement installé à la caisse. Les étiquettes peuvent être réutilisées plusieurs fois. Les auto-alarmants (avec des batteries internes) ont généralement une durée de vie de 2 à 3 ans, tandis que les plus simples et non alarmants peuvent durer de nombreuses années de plus, jusqu’à ce qu’ils soient physiquement endommagés.
Les étiquettes, en revanche, ne sont pas supprimées mais désactivées. Ceci est accompli par un tampon de désactivation à la caisse – le caissier agite simplement l’article sur le tampon et l’étiquette EAS est désactivée. Parfois, le tampon de désactivation est intégré au scanner de prix, de sorte qu’un mouvement accomplit deux tâches: numérise le prix et désactive l’étiquette EAS.
Une technologie, de nombreuses utilisations
Il existe une grande variété de systèmes de surveillance électronique des articles, d’étiquettes et d’étiquettes. Par exemple, alors que les systèmes EAS de style piédestal sont les plus courants, il en existe également qui sont cachés dans le sol par l’entrée du magasin, ou installés au plafond, ou même dans le cadre de la porte lui-même.
Les étiquettes EAS ont encore plus de facteurs de forme – il existe de simples étiquettes à épingles et à lanières utilisées sur les vêtements, les sacs à main et les accessoires, mais il existe de nombreux types spécialisés comme ceux pour les clubs de golf, les bouteilles d’alcool, les lunettes, les marchandises en boîte, les chaussures, les articles imperméables, etc.
Alors que la technologie continue d’évoluer, de nouveaux facteurs de forme continuent d’apparaître et les facteurs existants continuent de s’améliorer. Les systèmes EAS peuvent désormais également compter les personnes entrant et sortant du magasin, donnant aux détaillants un aperçu des tendances du trafic à divers endroits. Certains sont accessibles à distance à des fins de diagnostic et de réglage, ce qui réduit le besoin d’envoyer des personnes de service à l’emplacement physique.
Et les étiquettes évoluent également, afin de faire face aux nouvelles stratégies développées par les voleurs à l’étalage. Au fil du temps, les étiquettes EAS sont devenues plus inviolables, plus faciles à détecter, et certaines ont même développé une capacité à surprendre les voleurs à l’étalage, comme celles avec de l’encre cachée qui renverse et ruine le vêtement s’il est enlevé de force.
La surveillance électronique des articles n’est plus une technologie nouvelle. Mais avec des améliorations constantes au cours de nombreuses années, il s’est avéré être un outil fiable et résilient dans l’arsenal des détaillants pour contrôler le vol. Avec une innovation sans fin, on peut être sûr que les SAE continueront de jouer un rôle important dans le monde de la prévention des pertes pendant de nombreuses années à venir.