Certains d’entre vous ne le savent peut-être pas, mais parmi les nombreuses façons de visiter le Grand Canyon, il y a une façon très spéciale et impressionnante, qui vous permet d’admirer cette incroyable gorge naturelle de l’Arizona depuis une position unique, où vous profiterez d’une vue imprenable dont vous vous souviendrez probablement pour le reste de votre vie. Je ne parle pas de tours en hélicoptère ou de rafting aventureux sur la rivière dans le parc, mais d’une plate-forme suspendue inhabituelle située du côté ouest du canyon (rive ouest), connue sous le nom de Grand Canyon Skywalk.
Qu’est-ce que le Skywalk du Grand Canyon ?
Le Skywalk est un pont de verre, une passerelle panoramique en forme de fer à cheval sur laquelle les touristes peuvent marcher, s’asseoir et même s’allonger (comme le montre l’image ci-dessous). Mais il a aussi trois caractéristiques frappantes:
- Son porte-à-faux, totalement suspendu en l’air au-dessus des profondeurs du Canyon (69 pieds au-dessus du bord, à une hauteur de plus de 1180 pieds), le place en position haute.
- Sa structure est d’un matériau pratiquement transparent, ce qui signifie que vous aurez vraiment l’impression de marcher (ou de voler) dans les airs dans le Grand Canyon (il faut avouer que ce n’est pas quelque chose que vous voyez tous les jours…)
- La vue est à couper le souffle (et après tout, c’est ce qui compte !)
Lors de la construction de la plate-forme, inaugurée le 20 mars 2007, les puristes et les écologistes (ou en d’autres termes, les amoureux de la nature telle que Dieu l’a créée) ont levé le nez de peur que cela ne gâche la vue du paysage et de nombreux représentants des tribus amérindiennes de la région (le territoire appartient aux Amérindiens et est considéré comme sacré), étaient d’accord avec eux.
Si vous pensez aux habituels hommes d’affaires capitalistes sans scrupules qui ne réfléchissent pas à deux fois à la poursuite de leurs propres intérêts en profitant d’une tribu amérindienne stop arrêtez! C’est la tribu indienne Hualapai qui a commandé cette entreprise, et ils ont vu l’opportunité de résoudre bon nombre des problèmes qui affligeaient sa population. Même maintenant, il y a des visions contradictoires entre les propres membres de la tribu et le Skywalk du Grand Canyon continue d’être une réalisation architecturale controversée.
Comment Arrivez-vous sur la Plateforme ?
Quel que soit votre point de vue sur cette plate-forme particulière, personne ne peut nier que la vue est fantastique. Il y a essentiellement 2 façons de visiter cette attraction. Soit vous y allez seul, soit vous partez en tournée. Personnellement, par souci de commodité et d’accessibilité, je recommande la deuxième option, en tout cas, vous trouverez ci-dessous des informations sur les deux options.
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Visitez le Skywalk par vous-même
Où Se trouve-t-Il?
Vous devez vous diriger vers le côté ouest du Grand Canyon (rive Ouest), qui n’est pas aussi célèbre ou aussi visité que la Rive Sud ou la rive Nord. Le Skywalk est situé dans une zone touristique désignée appelée Grand Canyon West, gérée par la tribu Hualapai et totalement indépendante du parc national du Grand Canyon (si vous prévoyez une excursion d’une journée d’un côté à l’autre du Grand Canyon, cela prendra au moins 4 heures en voiture!).
Vous pouvez vous y rendre en payant le droit d’entrée (le laissez-passer des Parcs nationaux n’est pas reconnu) et l’entrée vous permet de profiter de diverses autres attractions, excursions et points de vue, ainsi que de spectacles traditionnels amérindiens. Tout ce que vous pouvez faire au Grand Canyon West (y compris le Skywalk) est accessible via un service de navette qui fonctionne environ toutes les 15 minutes.
Vous ne serez pas autorisé à conduire dans le Grand Canyon West (heureusement, il y a un parking!) et vous ne pouvez pas emporter d’eau ou de nourriture avec vous (bien sûr, vous trouverez de nombreux endroits pour obtenir de la nourriture à l’intérieur). La même politique s’applique aux photographies sur la plateforme: vous pouvez les acheter mais ne pouvez pas prendre vos propres photos.
Adresse et itinéraire du Skywalk
L’adresse du Skywalk du Grand Canyon est Peach Springs, AZ 86434, (tél. +1 888-868-9378) mais vous n’en aurez pas besoin car vous ne pouvez pas passer devant l’entrée du parc. L’adresse que vous devez entrer dans votre GPS pour vous rendre à Grand Canyon West est la suivante (mais apparemment, ils ne fonctionnent pas avec tous les navigateurs):
- Aéroport du Grand Canyon Ouest, 5001 Diamond Bar Road, Peach Springs, AZ 86434. Tél. (928) 769-2627. Site officiel
Vue agrandie de la carte
Ici, vous voyez la route vers le Grand Canyon à l’Ouest depuis Vegas.
La route menant au Grand Canyon West n’était pas pavée jusqu’à récemment et la conduite était problématique (de nombreux guides touristiques mettaient en garde ceux qui avaient l’intention de rouler sur cette route avec une voiture de location, car elle n’était potentiellement pas couverte par l’assurance émise par les compagnies). Cependant, il semble que la construction soit terminée et que la route soit complètement pavée et donc accessible sans aucune source de préoccupation.
Une fois arrivé, vous devrez vous garer, prendre une navette et être conduit à la passerelle fatidique en fer à cheval, mais vous devez acheter des billets bien sûr!
Billets Skywalk
Pour accéder à la rive ouest, vous aurez plusieurs options:
- Forfait Grand: 59
- Admission générale
- Skywalk
- Admission générale
- Skywalk
- Vol en hélicoptère
- Balade en Ponton
Si vous souhaitez réserver des billets en ligne, vous pouvez vous rendre dans la section billets du site officiel.
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De plus, si vous êtes particulièrement intéressé par les vols en hélicoptère et que vous souhaitez envisager de meilleures alternatives au plus grand forfait, je vous recommande de consulter les offres répertoriées ici. Au lieu de cela, si vous voulez juste faire l’expérience du rafting sur le fleuve Colorado, lisez toutes les informations et réservez votre billet ici.
Conseils pour votre nuit
Vous devrez décider de passer la nuit dans la région, dans le parc ou plus loin (comme Las Vegas), dans le cadre d’une belle excursion d’une journée au Grand Canyon West. Vous trouverez toutes les informations sur les zones et les hôtels parmi lesquels choisir dans notre article sur les endroits où séjourner au Grand Canyon.
Les avantages d’une visite Skywalk
Comme vous pouvez le voir, la visite en soi n’est pas si simple, pour cette raison, dans de nombreux cas, il peut être conseillé de réserver une visite. Ce sont des forfaits d’une journée au départ de Las Vegas, et comprennent le ramassage et le retour à l’hôtel le même jour. Voici les avantages de ce choix:
- Vous n’avez pas à conduire jusqu’au Grand Canyon West
- Prise en charge et retour à l’hôtel
- Visite guidée informative
- Visite de points de vue supplémentaires le long du chemin
- Petit-déjeuner, déjeuner et boissons inclus
- Des vues aériennes peuvent être ajoutées à la promenade sur la plate-forme (sur certains tours)
Il y a essentiellement 4 forfaits disponibles pour profiter du Skywalk:
Visite en hélicoptère du Grand Canyon West, y compris le barrage Hoover en cours de route
Vol panoramique avec vue sur le barrage Hoover et le lac Mead, y compris un accès VIP au Skywalk et des photos sur la plate-forme.
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Tours en avion Plus Skywalk
Survol du Grand Canyon Ouest, visite de la plate-forme et temps d’explorer les environs.
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Visite en bus du Grand Canyon West
Visite en bus qui vous donne la possibilité de photographier des vues à couper le souffle en cours de route (p.ex. Barrage Hoover). Le prix comprend l’entrée au Skywalk.
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Tour en hélicoptère + Croisière au fond du Grand Canyon
C’est le tour pour ceux qui veulent tout faire. Il comprend un accès VIP au Skywalk (avec photos), une visite en hélicoptère avec vue sur le barrage Hoover, le lac Mead et le Grand Canyon, un atterrissage au fond du Grand Canyon et une croisière sur le fleuve Colorado.
À propos de cette visite