ați văzut vreodată o albină în timpul iernii? Cei mai mulți oameni în climatele temperate, probabil, nu au. Fără pături, incendii sau termostate reglabile, albinele trebuie să se lipească destul de strâns pentru a rămâne calde (și vii) iarna.
când temperaturile din timpul iernii scad sub 50% (10%), albinele se retrag în stupi și formează un grup de iarnă pentru a se încălzi—un fel de petrecere uriașă de trei luni în pijamale. Dar nu toate luptele cu perne și distracția. Soarta stupului depinde de cât de suficient s-a pregătit populația de iarnă pentru frig. Pentru a supraviețui și a se încălzi, roiul de albine trebuie să aibă o populație robustă de albine pregătite pentru iarnă, depozite abundente de miere de mâncat și un stup sigur. Un cluster de iarnă de succes este alcătuit dintr—o generație de albine cu caracteristici fiziologice diferite de cele ale populației de vară-albine care sunt puțin mai pline pentru a menține căldura și au o durată de viață mai lungă pentru a dura toată iarna (4-6 luni în loc de doar câteva săptămâni).
lumea socială a albinelor este în mod normal împărțită în trei caste: muncitori, drone și regine. Dar, în timpul iernii, dronele de sex masculin mor, lăsând doar Castele feminine: muncitorii și regina. Roiul exclusiv feminin de albine se adună strâns pentru a forma clusterul de iarnă, cu Regina la cea mai caldă secțiune de bază a grupului și muncitorii tremurând și tremurând pentru a menține o căldură supraviețuitoare.
în centrul clusterului de iarnă, temperaturile pot urca până la 90-100 inkt (32-37 Int.C), în timp ce la suprafața clusterului sau a mantalei, temperatura fluctuează în jurul valorii de 50 int. f. Pentru a se susține pe ei înșiși și căldura, clusterul se târăște și urcă în formare în jurul stupului pentru a-și atinge rezervele de miere. În cea mai mare parte a iernii, clusterul rămâne intact, dar când temperaturile din exterior cresc peste 50 de grade F, albinele vor părăsi stupul pentru o clipă pentru a se elibera de deșeuri. În climatele în care temperaturile rareori, dacă vreodată, scad sub 50 de grade F, colonia de albine continuă să funcționeze pe tot parcursul anului.