Garet Fryar, asistent de cercetare politică
temperatura medie pentru Statele Unite învecinate în această iarnă trecută a fost de 31,3 F. mulți dintre noi își vor aminti cât de dificilă a fost vremea care ne-a făcut naveta sau călătoria; cu toate acestea, pentru persoanele fără adăpost și persoanele care au nevoie de adăpost, riscul de hipotermie fatală este o preocupare serioasă și constantă.
pe lângă faptul că trebuie să îndure vremea înghețată, a fi fără adăpost înseamnă dificultăți în asigurarea unui adăpost sigur, a hranei sănătoase, a îngrijirii medicale, a relațiilor de susținere și a stabilității generale. Imaginați-vă o persoană care se luptă să combată toate obstacolele care însoțesc lipsa de adăpost. Acum imaginați-vă că acest individ este un tânăr.
este dificil de identificat numărul tinerilor fără adăpost din America, deoarece mulți dintre acești tineri evită să ceară ajutor. Teama de judecată sau lipsa de cunoștințe despre drepturile lor și resursele disponibile sunt câteva obstacole care îi țin pe tineri departe de asistența de care au nevoie. Datele recente sugerează că aproximativ 110.000 de tineri trăiesc pe străzi, în mașini, în clădiri abandonate și în alte spații publice. Acest număr poate fi împărțit în aproximativ 55.000 de adolescenți fără adăpost cu vârste cuprinse între 12 și 17 ani și alți 55.000 de tineri fără adăpost cu vârste cuprinse între 18 și 25 de ani. Cu toate acestea, aceste numere nu includ tinerii fără adăpost care trăiesc în adăposturi, „surfing pe canapea” cu prietenii sau familia sau alte situații în care un tânăr nu are o adresă permanentă. Când sunt incluse aceste criterii, cercetătorii au estimat că aproximativ 1 milion până la 1,6 milioane de tineri (5% până la 7,7% din toți tinerii americani) se confruntă cu lipsa de adăpost la un moment dat în fiecare an. Cine sunt acești tineri și ce îi conduce la lipsa de adăpost?
- unul din șapte tineri cu vârste cuprinse între 10 și 18 ani va fugi de acasă la un moment dat.
- vârsta medie la care un adolescent devine fără adăpost este de 14,7 ani, iar adolescenții cu vârste cuprinse între 12 și 17 ani sunt mai predispuși decât adulții să devină fără adăpost.
- expunerea crescută la traume îi determină adesea pe tineri să fugă și să devină fără adăpost. Patruzeci și șase la sută dintre tinerii fără adăpost și-au părăsit casa din cauza abuzului fizic, iar 17 la sută au plecat din cauza abuzului sexual.
- peste jumătate dintre tinerii de pe străzi și din adăposturi au raportat că părinții lor le-au spus să plece de acasă sau știau că pleacă și nu le pasă.
- tinerii din centrele de plasament prezintă un risc ridicat de a rămâne fără adăpost; conform studiului Midwest, 36% dintre tinerii care au fost anterior în centre de plasament, ale căror rezultate erau cunoscute, au raportat cel puțin un episod de lipsă de adăpost.
- tinerii LGBTQ sunt unii dintre cei mai vulnerabili tineri și reprezintă 20-40% dintre adolescenții fără adăpost.
odată fără adăpost, tinerii și copiii sunt mai predispuși să treacă prin experiențe de viață dăunătoare. Aproximativ 25% dintre copiii fără adăpost au fost martorii violenței, ceea ce duce adesea la o serie de dificultăți emoționale și comportamentale. Lipsa de adăpost este asociată cu o sănătate fizică precară pentru copii și tineri, inclusiv malnutriția, expunerea la toxine de mediu și boli cronice, cum ar fi astmul. Acești tineri au, de asemenea, mai puține șanse decât colegii lor să aibă acces adecvat la îngrijiri medicale și dentare.
pentru a face față acestor obstacole, tinerii fără adăpost participă adesea la un comportament riscant. Șaptezeci și patru la sută dintre tinerii fără adăpost au consumat droguri ilicite, iar 48 la sută au raportat un consum semnificativ de alcool. Tinerii fără adăpost sunt, de asemenea, adesea pradă ușoară pentru traficanții de persoane; 85% dintre victimele confirmate ale traficului sexual sunt cetățeni ai Statelor Unite, majoritatea copii fugari. Într-un eșantion aleatoriu de la Covenant House New York, 48% dintre tinerii care s-au angajat în activități sexuale comerciale au făcut acest lucru pentru că nu aveau un loc unde să stea și au schimbat sexul pentru adăpost. Pe lângă trauma pe care o aduc traficul sexual și sexul de supraviețuire, acești tineri sunt, de asemenea, expuși riscului de a fi unul dintre cei aproximativ 21% dintre tinerii fără adăpost care contractează o infecție cu transmitere sexuală.
problemele de sănătate și securitate sunt multe dintre provocările cu care se confruntă tinerii în susținerea educației și a locurilor de muncă. Fără un loc sigur și stabil pe care să-l numească acasă, copiii și tinerii fără adăpost au întrerupt și au întârziat adesea școlarizarea și sunt de două ori mai predispuși să repete o notă, să aibă un handicap de învățare sau să fie suspendați de la școală. În următoarea mea postare, vom explora soluții care au fost implementate în toată țara pentru a face față numeroaselor provocări ale tinerilor fără adăpost.
noiembrie este Luna Națională de conștientizare a tinerilor fără adăpost, Luna Națională de prevenire a fugarilor, iar anul acesta foamea Națională & Săptămâna de conștientizare a persoanelor fără adăpost este în perioada 15-23 noiembrie.
Garet Fryar este asistent de cercetare politică la Forumul american pentru Politici de tineret.
Forumul american pentru Politici de tineret (Aypf), o organizație nonprofit, nepartizană de dezvoltare profesională cu sediul în Washington, DC, oferă oportunități de învățare liderilor politici, practicienilor și cercetătorilor care lucrează pe probleme de tineret și educație la nivel național, de stat și local. Evenimentele și publicațiile AYPF sunt posibile prin contribuțiile fundațiilor filantropice. Pentru o listă completă, click aici.