cum curiozitatea conduce ingeniozitatea
înțelegerea universului nostru nu este o sarcină ușoară. Este nevoie de o cantitate incredibilă de efort concentrat în rândul colaborărilor la nivel mondial de experți dedicați, dezvoltarea constantă a noilor tehnologii cu mari cheltuieli și modelarea teoretică care împinge granițele științei. Chiar și fără nicio garanție a succesului, o astfel de întreprindere are beneficiile sale.
astronomia continuă să inoveze și să progreseze. Aparent întâmplător, evoluțiile științifice și tehnologice din astronomie și-au făcut loc în viața noastră de zi cu zi. De exemplu, dispozitivul pe care citiți în prezent acest text este foarte probabil să implice componente și sisteme care au văzut prima lor aplicație în astronomie.
computerele, sateliții și smartphone-urile pe care le deservesc, sistemul de poziționare globală (GPS), panourile solare eficiente din punct de vedere energetic, senzorii camerelor digitale, scanerele de securitate ale aeroportului, aparatele portabile cu raze X și scanerele de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) sunt doar câteva dintre progresele tehnologice care sunt moștenirea astronomiei și care ne avantajează pe toți pe Pământ. Nimic din toate acestea nu s-ar fi întâmplat dacă nu ne-am fi dedicat mai întâi unei simple curiozități umane despre ceea ce ar putea fi în colțurile îndepărtate ale universului nostru. Așa cum a fost de-a lungul istoriei noastre, impulsul de a explora este încă unul dintre cele mai mari izvoare ale ingeniozității umane.
protejând planeta
în 1859, soarele a lansat o masă magnetizată enormă de plasmă pe Pământ, scurtcircuitând liniile electrice, declanșând incendii electrice și distrugând comunicațiile telegrafice. Luminile nordice ar putea fi văzute până în sudul Mexicului. Dacă un astfel de eveniment solar a lovit Pământul astăzi, se estimează că va provoca daune măsurate în trilioane de dolari.
ejecțiile de masă coronală (CME), ca și evenimentul din 1859, sunt erupții uriașe de particule încărcate care amenință sateliții, astronauții și rețeaua noastră electrică. O suită de misiuni și instrumente CFA monitorizează soarele, oferindu-ne avertizări cu privire la CME-urile primite, permițând timp pentru pregătirea și protejarea oamenilor și a sistemelor noastre electronice și de comunicații extrem de sensibile.
telescopul cu raze X (XRT) de la bordul navei spațiale Hinode observă rachete de semnalizare, CME și sursa fluxului foarte încărcat de particule de la soare, cunoscut sub numele de vânt solar.
Adunarea de imagini atmosferice (AIA), dezvoltată de oamenii de știință de la Centrul de Astrofizică | Harvard & Smithsonian (CfA), la bordul Observatorului Solar Dynamics (SDO), realizează imagini rapide, cu mai multe lungimi de undă ale soarelui complet. Acest lucru permite oamenilor de știință să urmărească caracteristicile monitorului la diferite temperaturi și niveluri ale atmosferei solare.
sonda solară Parker, va alerga prin atmosfera Soarelui, colectând material și măsurând vântul solar la sursa sa. În cele din urmă va orbita de șapte ori mai aproape decât orice satelit anterior și va rezista la temperaturi de 2.500 de grade (1.377 grade Celsius). Investigația electronilor de vânt solar Alphas și protoni (SWEAP), dezvoltată de oamenii de știință și ingineri CfA, este setul de instrumente de pe nava spațială care va măsura direct proprietățile plasmei din atmosfera solară în timpul acestor întâlniri. O componentă specială a SWEAP este un instrument mic care va privi în jurul scutului termic protector al navei spațiale direct la soare. Acest lucru va permite SWEAP să măture o mostră a atmosferei și să atingă soarele, steaua noastră, pentru prima dată.
Soarele nostru face posibilă viața pe Pământ, dar este încă o stea imprevizibilă, uneori volatilă. Aflând mai multe despre Soarele nostru, astronomii ne pot avertiza despre furtunile solare care vin și pot prezice următoarea erupție mare.
această imagine de la Observatorul Solar Dynamics al NASA arată o pată solară mare care a produs o ejecție de masă coronală în 2017. Astronomii monitorizează vremea solară pentru a prezice când astfel de furtuni ar putea lovi Pământul, afectând comunicațiile și rețelele electrice.
Space Watch
deși sistemul Solar și-a curățat cu siguranță acțiunea în cei 66 de milioane de ani de când un asteroid a șters dinozaurii, au existat de atunci câteva ratări apropiate care sunt prea aproape pentru confort.
Minor Planet Center, Situat la Centrul de Astrofizică, este însărcinat de Uniunea Astronomică Internațională să colecteze și să circule măsurători poziționale ale planetelor minore, cum ar fi asteroizii și cometele. Centrul calculează mișcările obiectelor nou descoperite și alertează observatorii atunci când este detectat un obiect care ar putea afecta Pământul. Calculul orbitei și anunțarea asteroizilor nou descoperiți în apropierea Pământului (NEOs) este un loc de muncă extrem de important, asigurându-ne că nu vom suferi aceeași soartă ca dinozaurii.
această diagramă prezintă unele dintre orbitele obiectelor cunoscute din apropierea Pământului (NEOs), asteroizilor și altor corpuri care trec aproape de planeta noastră. Urmărirea unor astfel de obiecte ne ajută să înțelegem cât de probabil sunt să lovească Pământul; din fericire, niciun NEO cunoscut nu este în prezent un pericol pentru noi.
beneficii dincolo de bilanț
astronomia are o capacitate unică de a uni oamenii. Pur și simplu punând întrebări mari despre Univers și locul nostru în El, ne vedem așa cum suntem: împreună, Călătorind printr-un moment singular în timp pe o planetă foarte specială, dar relativ minusculă, printre imensitatea spațiului.
sentimentul de mirare inspirat de căutarea umanității pentru cunoașterea universului nostru are propriile sale aplicații importante. În educație, vedem predarea astronomiei la nivel primar sau secundar care îi determină pe studenți să urmeze o carieră în STEM (știință, Tehnologie, Inginerie și matematică). În relațiile internaționale, vedem astronomia ca un domeniu științific care depășește granițele și promovează colaborarea între echipele globale în căutarea unificată a cunoașterii. În cultura noastră, vedem impactul descoperirilor științifice keystone creând o societate mai informată și mai alfabetizată științific.
și să nu uităm că astronomia ne oferă o privire asupra viitorului nostru comun. Va fi specia noastră capabilă să se răspândească în cosmos, să colonizeze alte planete și să ne păstreze moștenirea și moștenirea de-a lungul veacurilor? Dacă da, va fi doar prin studiul astronomiei.