Biden a greșit în privința Afganistanului

pentru mine, ca și pentru mulți, Cele mai bântuitoare imagini ale sfârșitului războiului american de 20 de ani din Afganistan sunt cele ale afganilor care aglomerează o pistă de aeroport a doua zi după căderea Kabulului în mâinile talibanilor. Afganii aleargă după un avion al Forțelor Aeriene Americane, agățându — se de el în timp ce decolează, căzând tragic la moarte-acele imagini reflectă disperarea, haosul și șocul din acea zi și au prezis scenele din afara porților aeroportului din Kabul în zilele care au urmat.

dar criza retragerii a fost mult mai mult decât sarcina enormă de a elimina americanii și aliații afgani în August. Pierdut în toate focalizarea pe evacuări a fost imaginea de ansamblu: rușinea războiului care s-a încheiat cu întoarcerea talibanilor, la 20 de ani după ce America l-a îndepărtat de la putere. Acesta a fost un rezultat agonizant, având în vedere costurile enorme ale războiului — toate miile de trupe americane și NATO pierdute și banii cheltuiți și amploarea distrugerii și pierderii de vieți omenești atât a civililor, cât și a forțelor de securitate afgane.

revenirea la putere a talibanilor înseamnă că în această toamnă marea majoritate a fetelor afgane nu au avut voie să urmeze școala secundară, reducând câștigurile de care s-a bucurat o generație de fete în orașele afgane. Țara este acum la un pas de o catastrofă umanitară, cu aproape 23 de milioane de oameni care se confruntă cu insecuritate alimentară acută.

unii au susținut că faptul că talibanii au preluat controlul atât de repede dovedește inutilitatea de a mai rămâne în Afganistan. Dacă nu i-am putea învinge în 20 de ani, cum ar putea câteva luni să facă diferența? Mulți indică factorii care ar împotmoli America în Afganistan la nesfârșit: un Taliban ascendent; un guvern afgan care intenționează să corupă și să câștige personal; acordul de la Doha al președintelui Donald Trump, pe care președintele Joe Biden l-a moștenit cu un termen limită din mai, după care talibanii vor relua operațiunile ofensive împotriva Americii. Având în vedere acești factori, argumentul merge, decizia prudentă a fost cea făcută de Biden.

săptămâna trecută, în persuasiune, colegul meu Jon Rauch a făcut un caz convingător de-a lungul acestor linii. El adaugă, de asemenea, că decizia de a rămâne i — ar fi cerut lui Biden să se alinieze cu publicul American și să avertizeze că am putea fi acum în Afganistan pentru o perioadă nedeterminată de timp-lucru care ar fi impracticabil din punct de vedere politic. Sunt de acord cu argumentul. Oricine susține că decizia lui Biden a fost ușoară face un deserviciu dificultății alegerii.

dar costul enorm al războiului și pierderile pe care afganii le-au suportat și continuă să le suporte, au dat Americii responsabilitatea morală de a asigura un rezultat mai bun. Este vorba despre mai mult decât costuri scufundate. Biden a susținut că America a intrat în Afganistan în scopuri de combatere a terorismului (pentru a distruge al-Qaida) și nu pentru construirea națiunii și că conflictul din Afganistan a fost „războiul civil al unei alte țări.”Dar asta elidează responsabilitatea Americană pentru rezultatele din Afganistan.

argumentul lui Biden nu recunoaște că, odată ce administrația Bush a intrat și i-a alungat pe talibani în 2001, refuzând ulterior un acord de pace cu ei în decembrie acel an, atunci, din necesitate, proiectul de construire a națiunii a început. Nu a fost cu adevărat creep misiune — afganii aveau nevoie de un nou guvern odată ce regimul Taliban a fost răsturnat.

este adevărat că America a primit o mână proastă cu corupția guvernului afgan ulterior și cu Sanctuarul pe care talibanii l-au găsit în Pakistan. Între timp, proiectul de construire și instruire a unei armate afgane independente s-a dovedit mult mai dificil decât se anticipase și, în cele din urmă, a eșuat. Dar toate acestea nu absolvă America, având în vedere decizia sa de a începe războiul în 2001. Afganistanul nu a fost „războiul civil al altei țări” — a fost o insurgență talibană împotriva guvernului afgan și a susținătorilor săi americani.

luarea în considerare a acestei responsabilități americane și luarea în serios a acesteia nu a însemnat luarea unei decizii de a rămâne pentru totdeauna în Afganistan. Alegerea așa cum este prezentată — una dihotomică între a rămâne la nesfârșit sau a pleca acum — ratează o a treia cale. Aceasta pune întreaga sarcină pe angajamentul Americii de a se retrage conform Acordului de la Doha negociat prost de Trump, fără a se concentra asupra angajamentelor de combatere a terorismului pe care le-am cerut talibanilor.

a treia cale ar fi fost să plece odată ce s-a ajuns la un acord de pace intra-Afgan (între talibani și guvernul Ghani). Acordul de la Doha conținea prevederi pentru lansarea negocierilor intra-afgane. Dar, în timp ce trimisul Special Zalmay Khalilzad a asigurat în mod repetat Congresul că toate elementele acordului au venit ca un pachet, a fost dificil de argumentat, cu acordul așa cum a fost scris literal (și fără conținutul anexelor — acestea nu au fost niciodată făcute publice), că ieșirea noastră a fost condiționată de un acord de pace intra-Afgan. Totuși, acesta este minimul pe care ar fi trebuit să-l asigurăm.

după cum văd eu, au existat două modalități de a face acest lucru: renegocierea Acordului de la Doha pentru a condiționa în mod explicit retragerea de un acord intra-Afgan, deoarece Biden avea dreptul să facă acest lucru ca nou președinte; sau, începând din ianuarie 2021, a exercitat presiuni maxime asupra talibanilor și a Guvernului Ghani pentru a face compromisuri. Administrația Biden ar fi putut pune în mișcare roțile pentru acest lucru după alegerile din Noiembrie 2020. Pentru ambele opțiuni, prezența noastră în Afganistan a fost pârghia de care aveam nevoie.

timpul nu a fost de partea lui Biden aici. Dar administrația a pierdut timp prețios în efectuarea unei revizuiri a politicii Afganistanului. Apoi, în martie, Departamentul de Stat a anunțat o încercare moonshot la diplomație, iar în aprilie Biden a anunțat o retragere complet necondiționată, care a aruncat condițiile pe care Trump le-a negociat Acordul de la Doha fără a da nici măcar o șansă încercării de diplomație a administrației Biden.

ar fi trebuit să facem presiuni pentru ca femeile și fetele afgane să-și păstreze drepturile de bază la educație și la angajare (drepturile sunt acum foarte periclitate) și pentru ca Afganistanul să aibă o economie funcțională care să asigure afganii să nu moară de foame (așa cum este pericolul în prezent). Orice acord de împărțire a puterii care ar fi apărut ar fi fost mai bun decât rezultatul actual, în care talibanii conduc Afganistanul necontrolat.

o tentativă agresivă de diplomație s-ar fi revărsat în vara trecută, iar talibanii ar fi început să atace trupele americane. Dar acest scenariu a fost gestionabil: probabil ar fi însemnat revenirea la un nivel de război înainte de februarie 2020, în care trupele americane au suferit un nivel foarte scăzut de victime în ultimii ani. O retragere mai luată în considerare ar fi însemnat, de asemenea, să oferim forțelor de securitate afgane mai multă acoperire pe măsură ce ne — am retras în cele din urmă-luând informațiile și sprijinul aerian pas cu pas și împuternicindu-le în acest proces, mai degrabă decât să tragem covorul de sub ele.

nu există nicio garanție că acest lucru ar fi funcționat, având în vedere guvernul afgan și istoricul talibanilor — dar am avut responsabilitatea morală de a încerca. Alegerea nu a fost să rămână pentru totdeauna sau să plece în această vară, necondiționat. Alegerea a fost să ne afirmăm puterea în timp ce ne aflam pe teren pentru a încerca să obținem un rezultat mai bun pentru afgani — unul care a fost, cu discuțiile în desfășurare, mai aproape de a fi realizat decât a fost în orice moment din trecut.

datoram atât de mult afganilor. Argumentarea că acordul de la Doha nu ne-a lăsat de ales decât să ne retragem în această vară ar fi putut fi mișcarea oportună din punct de vedere politic și intern. Dar nu a fost cea corectă din punct de vedere moral.