acuzațiile penale și condamnările au fost retrase împotriva a 67 de persoane din cauza manipulării greșite a probelor la departamentul șerifului din Orange County, au dezvăluit procurorii miercuri.
acuzațiile retrase includ asalt, baterie, posesie de articulații de alamă, fraudă de verificare și contrabandă cu o armă în închisoarea Orange County, potrivit Biroului Procurorului.
în 63 de cazuri, inculpații au fost deja condamnați pentru acuzații atunci când procurorii le-au renunțat. În patru dintre cazuri, acuzațiile au fost retrase în timp ce cazurile erau încă pendinte, au scris procurorii în lista lor de cazuri afectate.
scandalul amplu al probelor, care a fost dezvăluit public în noiembrie 2019, a implicat zeci de deputați care nu au înregistrat dovezi pe care le-au colectat și, în mai multe cazuri, au făcut declarații false în rapoartele poliției.
doi adjuncți – Bryce Simpson și Joseph Atkinson – au pledat vinovați pentru infracțiuni pentru că nu și-au îndeplinit îndatoririle. Un al treilea, Edwin Mora, a fost acuzat de o crimă vara trecută pentru că ar fi depus un raport fals al poliției despre dovezi.
scandalul a fost ținut secret de șeriful Don Barnes timp de aproape doi ani, până când Registrul Orange County era pe punctul de a-l dezvălui public.
dezvăluirea acuzațiilor renunțate a venit spre sfârșitul unui raport de audit de 9 pagini Procurorul Todd Spitzer a lansat miercuri și la sfârșitul unui comunicat de presă însoțitor.
„când procurorul Spitzer a devenit conștient de problemele de rezervare a probelor pe scară largă la departamentul șerifului, biroul procurorului a luat imediat măsuri pentru a aborda problema”, a scris Biroul Spitzer în raportul său de audit privind scandalul probelor, pe care l-a publicat public miercuri.
Spitzer nu a răspuns la un mesaj care solicita comentarii, în timp ce șeriful Don Barnes a emis o declarație spunând că a tras la răspundere adjuncții.
„odată ce această problemă a ieșit la iveală, am determinat amploarea încălcărilor, am identificat domenii de îmbunătățire și am tras la răspundere acei angajați care acționau în afara domeniului de aplicare al Politicii”, a spus Barnes.
„controalele la fața locului randomizate ale dovezilor înregistrate sunt efectuate în mod regulat și au confirmat că noua politică și proceduri sunt urmate. Sunt încrezător că publicul va recunoaște că am luat măsuri imediate pentru a identifica, aborda, implementa măsuri de protecție pentru a ne asigura că acest lucru nu se repetă și că nu avem toleranță pentru performanțe substandard sau comportament criminal.”
oficialii șerifului au depus mărturie în fața unui mare juriu vara trecută că supraveghetorii au permis cu bună știință deputaților să rezerve probe târziu, încălcând Politica.
dar numai deputații – și niciun manager – au fost disciplinați pentru încălcările de evidență, potrivit mărturiei lor.
un executiv al șerifului a depus mărturie deputații au rezervat dovezi în cadrul politicii, deși un „număr mare” de deputați au rezervat dovezi cu întârziere, încălcând Politica, iar problema a fost „la nivel de departament.”Deputații
au mărturisit că accentul la posturile lor a fost pus pe efectuarea arestărilor, fără a se asigura că dovezile au fost rezervate în mod corespunzător pentru a se asigura că se ridică în instanță.
Marii jurați s-au întrebat în mod repetat dacă cineva din conducere a fost disciplinat, iar răspunsul a fost nu.
întârzierile în rezervarea probelor pot afecta cauzele penale, determinând întrebări cu privire la faptul dacă materialul a fost contaminat și dacă procurorii pot verifica în instanță că probele sunt aceleași cu cele colectate de la locul crimei.
acum este de datoria procurorului să informeze inculpații actuali și viitori dacă un deputat în cazul lor a mințit cu privire la rezervarea probelor, potrivit avocatului care a expus o mare parte din scandalul probelor.
„dincolo de semnificația în ceea ce privește numărul enorm de cazuri afectate, ceea ce este esențial acum este ca inculpații din cazurile pendinte și viitoare să fie informați despre comportamentul martorilor care în trecut au raportat în mod fals dovezi de rezervare, nu au reușit să înregistreze dovezi sau au rezervat în mod repetat dovezi cu întârziere”, a declarat Asistentul apărător public Scott Sanders într-o declarație miercuri.
și există încă mii de rapoarte pe care oficialii procurorului și șerifului nu le-au analizat pentru a vedea dacă deputații au mințit cu privire la dovezi, a spus Sanders.
„cealaltă problemă care rămâne este să ajungem la fundul zecilor de mii de cazuri neîncărcate în care personalul a scris în raportul lor că dovezile au fost rezervate dovezi, dar nu s-a întâmplat niciodată”, a spus el.
„descoperit printr-un studiu parțial de 72.000 de rapoarte în cazul în care cazul nu a fost niciodată depusă că 13 la sută dintre ei au descris dovezi fiind înregistrate care nu a fost niciodată rezervat. Cu toate acestea, au examinat doar 450 dintre aceste rapoarte, iar auditul extins al DA a fost limitat doar la acele 22.000 de cazuri care au dus la o condamnare.”
„deci, există, prin numerele proprii ale OCSD, probabil mii de rapoarte false care încă nu au fost identificate. Și raportarea falsă este, fără îndoială, cea mai gravă conduită pe spectru.”
în timp ce oficialii șerifului știau de problemele de rezervare a probelor pe scară largă până în primăvara anului 2018, DA spune că șeriful nu l-a contactat niciodată cu privire la probleme până în noiembrie 2019, când urma să devină public într-un raport de ziar.
„Procurorul Spitzer nu a fost informat anterior cu privire la amploarea acestor audituri și a luat cunoștință de această problemă doar la 15 noiembrie 2019, când a fost informat despre aceasta de la un reporter al ziarului local”, a declarat biroul lui Spitzer în comunicatul său de presă de miercuri.
„deși consideră că ar fi trebuit să știe, întrebările de ce departamentul șerifului a făcut atât de dificil de înțeles amploarea problemelor cu rezervare dovezi.”
Barnes a declarat că departamentul său a anunțat oficialii DA despre problemele de probă din rapoartele către DA despre deputații individuali care sunt trimiși pentru o posibilă urmărire penală.
nu a existat nicio actualizare publică despre manipularea greșită a probelor – și renunțarea la acuzații în 67 de cazuri – când Spitzer public a vorbit marți cu supraveghetorii județeni într-o actualizare anuală a auditului.
odată cu publicarea miercuri a constatărilor probelor, Spitzer spune că acum a închis cărțile despre sonda de dovezi.
„revizuirea sistematică a cazurilor este acum încheiată, deși dacă sunt prezentate informații noi sau suplimentare care justifică continuarea urmăririi, Biroul DA va lua măsurile corespunzătoare”, concluzionează raportul DA.
„biroul DA va continua să revizuiască cazurile și să notifice apărarea atunci când este cazul pentru a se asigura că drepturile procesuale ale inculpaților sunt protejate, dar din cauza măsurilor de remediere pe care OCSD le-a luat pentru a aborda deficiențele de rezervare a probelor, ar trebui să existe puține, dacă există, cazuri afectate negativ în viitor. „
dezvăluirea renunțării la acuzații vine pe măsură ce Sanders ridică noi acuzații în instanță că forțele de ordine au ascultat în mod necorespunzător alte sute de apeluri telefonice avocat-client care implică deținuți decât au fost dezvăluite anterior.
șeriful Don Barnes contestă acuzațiile lui Sanders.
„avem o politică clară a departamentului care interzice ascultarea apelurilor avocat-client și o procedură în cazul în care apelurile Avocat-client vor fi accesate din greșeală”, a declarat Barnes într-o declarație miercuri, răspunzând acuzațiilor.
„până în prezent, nu am primit rapoarte de apeluri avocat-client fiind accesate în mod necorespunzător.”
Sanders a susținut într-o instanță care a depus săptămâna aceasta că peste 300 de apeluri nedivulgate anterior între avocați și deținuți au fost accesate și ascultate după ce un contractor de șerif le-a înregistrat.
Nick Gerda acoperă guvernul Județean pentru vocea OC. Îl puteți contacta la [email protected].
de când ați ajuns până aici,
sunteți în mod evident conectați la comunitatea dvs. și apreciați jurnalismul bun. Ca organizație nonprofit independentă și locală, știrile noastre sunt accesibile tuturor, indiferent de ceea ce își pot permite. Redacția noastră se concentrează pe viața civică și culturală a Orange County, nu pe clickbait. Reporterii noștri dețin interese puternice responsabile pentru a vă proteja calitatea vieții. Dar nu este liber să producă. Depinde de donatori ca tine.
despre Voice of OC: misiune / politici editoriale / Contactați-Ne | finanțare | Politica de Confidențialitate