Don a vorbit la un prânz la Biserica Baptistă din Betleem vineri, 26 septembrie 2008, chiar înainte de Conferința Desiring God. Don a vorbit timp de o oră despre cinci tendințe în Biserica americană, care sunt îngrijorătoare pentru el:
interesant este că Don ne-a încurajat să recunoaștem lucrurile bune din cultura noastră actuală. El a spus că avem mult mai multe comentarii bune disponibile pentru noi decât am făcut acum cincizeci de ani. Cu toate acestea, bisericile principale au mai puține conversii decât oricând. Aceasta este o tendință contradictorie, potrivit lui Carson.
înțeleg că asta înseamnă că știm mai multe și avem acces la mai multe informații, dar nu rezultă în mai multe conversii. Se pare că știm mai multe despre Dumnezeu, dar mai puțin despre misiunea sa de a căuta și de a-i salva pe cei pierduți. Bisericile noastre principale se concentrează pe diferența minuțioasă dintre supralapsarianism și infralapsarianism, de exemplu, dar ignoră chemarea de a-l cunoaște pe Dumnezeu și de a-l urma trimițându-ne la casa aproapelui nostru. Ar trebui să existe o tensiune constantă între studiul biblic în grup și împărtășirea credinței. În caz contrar, vom ajunge într-o grămadă sfântă undeva argumentând despre non-esențiale.
Don a spus că evanghelicii se identifică în expresii asemănătoare unui grup de evanghelism (grup de sănătate/bogăție, grup de deschidere, grup Arminian etc.). Carson a spus că Conferința Națională a pastorilor (NPC) este cât se poate de incluzivă — unii vorbitori sunt stelari, în timp ce alții sunt pur și simplu eretici — dar includ cât mai mulți reprezentanți tribali unici posibil. „Chiar și cercurile reformate se aglomerează”, a spus Carson, ” iar centrul se golește în favoarea evanghelismului vag și diluat.”
Carson a spus cu înțelepciune că Evanghelia din vechime va fi în jur până când Isus va veni în timp ce el crede (așa cum a spus don cu umor,” nu ca profet sau fiu al unui profet, ci unul care lucrează pentru o organizație non-profit”) că în 25 de ani nimeni nu se va numi” emergent”, dar mulți vor fi în continuare centralizați în Evanghelie.
mă întreb ce va înlocui Centrul pe măsură ce diversele subculturi ale evanghelismului se vor muta la margini. Pentru confesionaliștii ortodocși, centrul este locul perfect pentru Evanghelie. Avem nevoie de pastori care să-și cheme poporul „înapoi” în orașul interior al Evangheliei, fără să cedeze la fuga spre suburbiile evanghelismului diluat, așa cum a spus Carson.
cele mai periculoase tendințe în orice vârstă sunt tendințele pe care majoritatea oamenilor nu le văd.
Ortodoxia se concentrează întotdeauna asupra trecutului, dar noile expresii ale evanghelismului sunt cele mai periculoase. Carson și-a amintit de colegiile creștine de odinioară precum Princeton și Yale, care erau conduse de pastori/teologi, dar au devenit atât de mari încât au angajat administratori care nu erau la fel de discernători cu tendințele actuale; doar cu trecutul. Un lider formal ortodox va intra în necaz dacă nu este perspicace față de tendințele actuale ale evanghelismului.
Carson a susținut că liberalismul din 1920 nu mai este problema-chiar dacă unele biserici încă se luptă cu acea umbră. Problemele de astăzi, cum ar fi justificarea, ineranța, primatul familiei, rolurile de gen, sexualitatea, pornografia, modestia, relațiile rasiale (foarte puține biserici integrate de rasă), toleranța, consumismul și înflorirea umană sunt problemele actuale la îndemână.
cred că majoritatea plantatorilor de biserici sunt bărbați care s-au săturat să lupte pentru problemele trecute din bisericile lor, în timp ce oamenii pierd războaiele împotriva problemelor actuale de astăzi. În opinia mea, bisericile principale vor continua să-și piardă cei mai buni oameni care vor să fie războinici într-un război real, nu în reconstituirile războaielor religioase din ultimii patruzeci de ani. Atâta timp cât vom continua să abordăm aceste bătălii moderniste, Satana și forța sa demonică vor conduce terenul în bisericile noastre cu tactici de diversiune care ne consumă energia.
există o tendință în bisericile noastre de a fi consumate de preocuparea socială.
în cel mai intrigant punct al cuvântării sale, Don a spus că Evanghelia plus grija pentru săraci erau un cuplu inseparabil. El a avertizat că, dacă Evanghelia ar fi doar asumată (și nu clar articulată), pasiunea noastră pentru dreptatea socială ar umbri Evanghelia. În timp ce nu exaltăm în mod intenționat preocuparea socială față de Evanghelie, oamenii învață de ce suntem entuziasmați (Evanghelia peste îngrijirea săracilor). Carson a avertizat: „pasiunea noastră trebuie mai întâi să fie Evanghelia și să nu presupunem că este înțeleasă. El a continuat: „trebuie să fim atenți să păstrăm Evanghelia Centrală și să nu ne întoarcem răspunsurile la Evanghelie ca țintă principală.”
mai mult, Carson i-a îndemnat pe acești lideri creștini să ne dedice timpul rugăciunii și slujirii cuvântului și să permită poporului nostru să înceapă și să mențină eforturile în interes social. El a spus că trebuie să distingem între ceea ce trebuie să facă biserica ca biserică și ceea ce trebuie să facă comunitatea credincioșilor din biserică (nu am văzut personal diferența, dar părea să sugereze că pastorul a fost scutit de exemplificarea unei revărsări a Evangheliei în comunitate prin eforturi sociale).
chemarea noastră, a spus Carson, este să facem bine în oraș (Ier. 29), pentru că persoana are un destin veșnic și ne pasă de ea. Cu toții suntem cerșetori săraci care spun altor cerșetori săraci unde pot găsi pâine. Don a încheiat această secțiune avertizându-ne să nu facem problemele Evangheliei și ale preocupărilor sociale antitetice.
5. Există o tendință în bisericile noastre de a sublinia ucenicia asupra Evangheliei.
Carson a subliniat învățătura întregului Conciliu al lui Dumnezeu care se concentrează asupra lui Hristos răstignit ca putere a Evangheliei și a mântuirii. Dacă vedem Evanghelia ca pe ceea ce ne „mântuiește” și dacă vedem ucenicia ca pe locul real în care are loc transformarea reală, nu este o abordare biblică. Carson a spus că această tendință are tendința de a ne conduce să vedem ucenicia ca legalism; ca ceea ce îi place lui Dumnezeu.
este îngrijorător pentru mine că unele biserici văd ucenicia ca pe un curs de studiu formulic în loc de o călătorie pe tot parcursul vieții ca pe un păcătos salvat prin har. Urmarea lui Isus nu se realizează prin completarea a 8 clase în subsolul unei biserici. Este o abandonare completă a sinelui nostru în favoarea persoanei, lucrării și misiunii lui Isus.
trebuie să fim conștienți de tendințele actuale din biserica de astăzi și să păstorim biserica noastră cu accent pe evanghelie. Orice mai puțin duce la religia narcisistă și departe de Isus.