Les offres peuvent être résiliées de l’une des manières suivantes: Révocation de l’offre par l’offrant; contre-offre par le destinataire; rejet de l’offre par le destinataire; expiration du délai; décès ou invalidité de l’une ou l’autre des parties; ou l’exécution du contrat devient illégale une fois l’offre faite.
La règle générale est que la révocation n’est effective que lorsqu’elle est portée à la connaissance du destinataire. Tant qu’elle n’est pas communiquée au destinataire, directement ou indirectement, le destinataire a des raisons de croire qu’une offre peut encore être acceptée. Le destinataire peut s’appuyer sur cette croyance. Si l’offrant cherche à révoquer l’offre, mais que le destinataire accepte l’offre avant la notification de la révocation, un contrat valide est créé.
Une acceptation conditionnelle est une contre-offre. Par exemple, si Jones accepte le prix de 10 000,00 $, mais ajoute un terme en indiquant que de nouveaux pneus doivent être mis sur la voiture, il s’agit d’une acceptation conditionnelle et donc d’une contre-offre.
Un rejet met fin à une offre. Un rejet est la communication du destinataire d’une offre selon laquelle une offre est inacceptable.
Lorsqu’une offre indique qu’elle sera ouverte jusqu’à une date donnée, l’offre prend fin à cette date si elle n’a pas encore été acceptée. Cela est particulièrement clair lorsque l’offrant déclare que l’offre sera nulle après l’expiration d’un délai spécifique. Si le temps passe et que le destinataire tente d’accepter l’offre, il s’agit en fait d’une contre-offre du destinataire et peut être acceptée ou rejetée par l’offrant.
Si l’offre ne spécifie pas de date, elle prendra fin après un délai raisonnable. Ce qui constitue un délai raisonnable dépend des circonstances de chaque cas. Par exemple, si le produit à vendre ou à acheter est un produit périssable, comme des aliments, le délai raisonnable serait plus court que s’il s’agissait de machines.
Si l’offrant ou le destinataire décède ou devient mentalement incapable avant que l’offre ne soit acceptée, l’offre est automatiquement réputée résiliée.
Si l’exécution du contrat devient illégale après l’offre, l’offre est réputée résiliée. Par exemple, si une offre de vente de boissons alcoolisées est faite dans un magasin, mais qu’une ordonnance municipale interdit la vente de boissons alcoolisées avant que l’offre ne soit acceptée, l’offre est résiliée.
Si l’offrant ne précise pas autrement, une acceptation par la poste prend effet lorsque l’acceptation est correctement envoyée par la poste. Ceci est connu sous le nom de « Règle de boîte aux lettres. » Si l’offrant précise qu’une acceptation ne sera effective qu’après réception, il n’y aura pas d’acceptation tant que l’acceptation n’aura pas été reçue. La règle de la boîte aux lettres ne s’appliquerait pas non plus dans une situation où l’offrant exige la réception d’un paiement pour accompagner une acceptation. Un envoi incorrect d’une acceptation peut entraîner la prise d’effet de l’acceptation uniquement lorsqu’elle est reçue.
Smith possédait des terres. Jones envoya par la poste une offre à Smith pour acheter ses terres. Smith a accepté cette offre et a renvoyé par la poste un contrat signé par lui. Alors que cette lettre était en transit, Smith informa oralement Jones que son acceptation était révoquée. Smith était-il lié par un contrat ? Oui, puisque l’acceptation était effective lors de l’envoi par la poste. La révocation ultérieure n’a eu aucun effet.