2020 a été l’année où tout le monde est resté à la maison. Tout. Le. Temps. Certes, cela était dû à des circonstances internationales assez exceptionnelles; mais entre le confinement, l’école à domicile et le travail à domicile, la plupart des gens passaient beaucoup plus de temps à la maison qu’ils ne le feraient dans une année normale. Malheureusement, le coronavirus et le maintien à la maison se sont poursuivis jusqu’en 2021; mais au moins avec le déploiement du vaccin, il y a de la lumière à l’horizon.
COVID 19 a changé notre façon de travailler et de vivre nos vies, mais il y a eu un point positif pour certaines personnes, au moins. Ils se sont finalement sentis capables d’avoir un chiot. Travailler à domicile et réduire les déplacements – qu’il s’agisse de faire la navette ou de partir en vacances – signifiait que les gens avaient plus de temps libre à consacrer à un animal de compagnie. Un chien était également une bonne raison de quitter la maison pour cet exercice quotidien recommandé.
La plupart sont très satisfaits de leur nouveau style de vie, mais d’autres ne trouvent pas les choses aussi faciles qu’ils l’espéraient. Les chiots sont un travail acharné et nécessitent une formation. Ceux d’entre nous dans la profession vétérinaire s’inquiètent des propriétaires qui rencontrent des problèmes avec ces chiots et qui doivent éventuellement les reloger, voire les euthanasier. Un problème particulier est l’anxiété de séparation.
Anxiété de séparation
L’anxiété de séparation survient lorsque votre chiot (ou votre chien adulte, comme beaucoup d’entre eux le sont maintenant) devient en détresse sans compagnie humaine. Pire encore, ils peuvent parfois se fixer sur une personne dans la maison et doivent être proches de cette personne tout le temps. Ils deviennent incapables de s’installer seuls et s’énervent lorsqu’ils sont laissés seuls, bien qu’ils puissent éventuellement s’user et se reposer pendant un certain temps.
Différents chiens montrent cette anxiété de diverses manières. Certains pleureront, aboieront et pleurnicheront. D’autres deviendront destructeurs, soit en essayant de sortir de la pièce ou du chenil dans lequel ils se trouvent, soit en mordant, en mâchant leur environnement. Certains défèquent ou urinent même à l’intérieur dans leur détresse.
Alors, pourquoi l’anxiété de séparation se produit-elle?
L’explication simple est que les chiens ne sont pas habitués à être seuls. Le problème pour ces chiots enfermés est que s’ils n’ont pas été laissés seuls quand ils sont jeunes. Alors tout le concept d’être seul peut être terrifiant.
En raison de la façon dont ils ont évolué, les chiens ont une période de socialisation, ce qui signifie qu’ils supposent qu’ils acceptent que tout ce qui leur arrive avant l’âge de 12 à 14 semaines soit normal. Après cette période, les nouvelles expériences sont considérées comme effrayantes et intimidantes.
En effet, dans la nature, les chiots de moins de 12 semaines passeraient leur temps dans une tanière / terrier ou avec leur meute et ils seraient assez sûrs. Après cette période, ils rencontreraient des choses plus dangereuses, ils devaient donc être un peu méfiants. Cela signifie qu’il est important de donner du temps, même aux jeunes chiots, pour qu’ils acceptent que ce soit une partie normale et pas effrayante de la vie.
Alors, quand devriez-vous commencer à laisser votre chiot seul?
La réponse simple est dès que vous les obtenez.
Afin de prévenir l’anxiété de séparation, assurez-vous de quitter votre chiot pour de courtes périodes dès qu’il rejoint votre famille. Donnez-leur une tanière ou une caisse intérieure / un chenil comme lieu sûr et habituez-les à s’y installer pendant que la famille est dans une pièce différente. Quittez la maison pour de courtes périodes sans eux, même si vous ne marchez qu’au bout du chemin ou dans la rue avant de revenir. Ne leur permettez pas d’être avec vous vingt-quatre heures par jour.
En partant, il est important de ne pas en faire trop avant de partir ou à votre retour. Ne leur dites pas un grand au revoir ou ne leur accordez pas beaucoup d’attention à votre retour, car cela rend la solitude lorsque vous êtes absent encore plus évidente. Enseigner une commande « régler », afin qu’ils apprennent à se calmer est une partie très utile de la formation. Impliquer les autres membres de la famille dans l’alimentation, la marche et le jeu avec eux. Cela peut les empêcher de se fixer sur une seule personne. Jouer de la musique ou une radio quand ils sont seuls, et leur donner de la nourriture ou des jouets de puzzle pour les occuper peut également les aider.
Mais que se passe-t-il si votre chiot n’a pas été laissé seul; ou si vous essayez de le faire maintenant, avec un succès limité?
Il est possible d’apprendre à un chien de tout âge à être calme à l’idée d’être laissé seul; il faut juste le faire plus lentement.
Contactez votre vétérinaire. Ils peuvent avoir une personne au sein de la pratique qui s’intéresse à la médecine comportementale. Si ce n’est pas le cas, ils devraient pouvoir vous orienter vers une personne possédant une qualification comportementale appropriée. Parfois, des médicaments peuvent être utilisés pour aider un chien très anxieux, mais ceux-ci sont un complément aux programmes de formation et ne sont pas une solution en soi.
Les problèmes de comportement sont la raison la plus fréquente de la réinstallation et de l’euthanasie des jeunes chiens. C’est donc quelque chose qui vaut la peine d’être fait maintenant. C’est un simple entraînement qui vous rendra plus heureux, vous et votre chien, et pourrait même leur sauver la vie!
Il y a des conseils utiles de la confiance des chiens pour les laisser seuls et les entraîner à s’installer.
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