No início de 2001, uma pesquisa nacional realizada pela Rádio Pública Nacional (NPR), a Kaiser Family Foundation e a Universidade de Harvard Kennedy School perguntou quase 2.000 Americanos de 18 anos ou mais velhos”, Que é a maior causa da pobreza de hoje: que as pessoas não estão fazendo o suficiente para ajudar a sair da pobreza, ou que as circunstâncias além de seu controle levá-los a ser pobres? Os entrevistados foram divididos entre “pessoas que não fazem o suficiente “(48%) e” circunstâncias ” (45%), conforme mostrado na Tabela 1. Cerca de 50% das pessoas mais ricas pesquisadas acreditavam que os pobres não estavam fazendo o suficiente para se ajudar, mas o mesmo aconteceu com cerca de 39% dos pobres. Os pobres eram mais propensos a culpar as “circunstâncias” do que eles mesmos por suas dificuldades financeiras.
A pesquisa também mostrou que cerca de dois terços dos Americanos acreditam que os mais pobres têm os mesmos valores morais como outros Americanos. Mas cerca de um quinto pensou que os pobres tinham valores morais mais baixos. Os próprios pobres compartilham essa crença: cerca de um quarto acreditam que os pobres têm valores morais mais baixos do que outros americanos. Mesmo com a reforma do bem-estar baseado no trabalho, uma parcela considerável do público americano tem visões desfavoráveis sobre as pessoas pobres.
trabalho árduo e motivação
um estereótipo persistente é que os pobres, especialmente os pobres do bem-estar social, não são motivados: eles não têm aspirações de “progredir” ou não trabalham duro o suficiente para ter sucesso. A pesquisa da NPR/Kaiser/Kennedy School, na verdade, mostrou que 52% do público americano acreditava que a falta de motivação era uma das principais causas de pobreza; outros 35% acreditavam que era uma causa menor de pobreza. As diferenças nas respostas pelo status de pobreza foram surpreendentemente pequenas. A maioria dos americanos, incluindo os pobres, disse acreditar fortemente que a América é uma terra de oportunidades. Suas respostas sugerem que eles acreditam que a motivação e o trabalho duro podem tirar as pessoas da pobreza, independentemente de sua origem.Outros estudos dos pobres normalmente revelam que os valores entre os pobres são notavelmente semelhantes aos do resto da sociedade. Um estudo em Milwaukee mostrou que a maioria dos adolescentes, incluindo mães adolescentes, considerava a educação valiosa para seu próprio bem, como uma fonte de orgulho pessoal e como um exemplo para seus filhos, bem como uma rota para a mobilidade econômica ascendente.Mas as pessoas na pobreza muitas vezes não conseguem traduzir valores educacionais em objetivos concretos, em parte porque não sabem ou têm acesso a recursos educacionais locais, ou porque esses recursos são limitados ou difíceis de alcançar.
pesquisas também indicam que os pobres preferem o trabalho a receber ajuda do governo ou de familiares. A pesquisa da NPR/Kaiser/Kennedy School, na verdade, mostrou que 52% das pessoas pobres acreditavam que ” a maioria dos beneficiários do bem-estar hoje realmente quer trabalhar.”O trabalho fornece propósito na vida, um lugar para ir, um senso de controle e renda. Para muitas pessoas de baixa renda, no entanto, os empregos geralmente não estão disponíveis; se disponíveis, eles geralmente pagam mal ou não fornecem seguro de saúde. Para sobreviver, muitas pessoas na pobreza dependem de assistência pública ou familiar. De acordo com os pesquisadores Kathryn Edin e Laura Lein, os pobres geralmente exigem “algo especial” para encontrar e manter um emprego, como aluguel baixo, creche gratuita de um parente, ajuda com contas, um carro confiável, bom transporte público ou um benfeitor Generoso.As mulheres pobres tendem a não gostar ou desaprovar o bem-estar; elas “odeiam”,” não querem”,” a esperança nunca precisa estar nela “e” querem sair dela.”Alguns estudos mostraram que os pobres acreditavam ter direito a assistência em dinheiro se experimentarem necessidade econômica, mas que muito poucos aprovaram o recebimento do bem-estar em si.As mães de Bem-Estar muitas vezes se sentem degradadas e se ressentem da visão pública de que são preguiçosas ou evitam o trabalho, mesmo quando mantêm uma casa e criam seus filhos. A maioria das mulheres valoriza sua capacidade de combinar trabalho, bem-estar e apoio familiar, e usar o bem-estar enquanto melhora suas perspectivas de emprego. Mas muitas pessoas pobres desconfiam das políticas e programas governamentais que ostensivamente foram projetados para ajudá-las.Daniel T. Lichter é professor de Sociologia e Robert F. Lazarus Presidente em população na Ohio State University. Martha L. Crowley é doutorando no departamento de Sociologia da Ohio State University. Este artigo é extraído do boletim populacional do PRB,”pobreza na América: além da Reforma do Bem-Estar” (PDF: 1.2 MB).