os ursos polares são excelentes nadadores de longa distância. Alguns podem viajar por dias de cada vez, com apenas paradas de descanso muito curtas nos fluxos de gelo. Mas mesmo os ursos polares têm seus limites. Agora, um estudo descobriu que eles estão nadando longas distâncias em anos com a menor quantidade de gelo marinho do Ártico. E isso preocupa os pesquisadores do Ártico.
nadar muito tempo em água fria requer muita energia. Os ursos polares podem se cansar e perder peso se forçados a nadar demais. A quantidade de energia que eles agora devem colocar em viajar em busca de comida pode dificultar a sobrevivência desses predadores.
educadores e pais, Inscreva-se para a folha de dicas
atualizações semanais para ajudá-lo a usar notícias científicas para estudantes no ambiente de aprendizagem
os ursos polares estão nadando longas distâncias por causa de um aquecimento global. Essa mudança climática está fazendo com que as temperaturas no Ártico aqueçam mais rápido do que em outras partes do mundo. O resultado é mais derretimento do Gelo marinho e mais águas abertas.
Nicholas Pilfold trabalhava na Universidade de Alberta em Edmonton, Canadá, quando fazia parte de uma equipe que estudava ursos polares. (Ele agora trabalha no Zoológico de San Diego, na Califórnia.”Pensamos que o efeito da mudança climática seria que os ursos polares seriam forçados a nadar longas distâncias”, diz ele. Agora, ele observa: “nosso é o primeiro estudo a mostrá-lo empiricamente.”Com isso, ele quer dizer que eles confirmaram isso com base em observações científicas.Ele e sua equipe publicaram suas novas descobertas em 14 de abril na revista Ecography.
Imagine nadar por mais de uma semana
Pilfold é ecologista. Esse é um cientista que investiga como as coisas vivas se relacionam entre si e com seus arredores. Ele fazia parte de uma equipe que capturou 135 ursos polares e colocou colares especiais neles para rastrear o quanto cada nadou. Os pesquisadores só estavam interessados em nadadas muito longas — aquelas com duração de 50 quilômetros (31 milhas) ou mais.
os pesquisadores rastrearam os ursos de 2007 a 2012. Ao adicionar dados de outro estudo, eles foram capazes de rastrear as tendências da natação até 2004. Isso ajudou os pesquisadores a ver tendências de longo prazo.
em anos em que o gelo do mar derreteu mais, mais dos ursos nadaram 50 quilômetros ou mais, eles encontraram. Em 2012, ano em que o gelo marinho do Ártico atingiu um nível recorde, 69% dos ursos estudados no Mar de Beaufort, no Ártico Ocidental, nadaram mais de 50 quilômetros pelo menos uma vez. Isso é mais do que dois em cada três dos ursos estudados lá. Uma jovem mulher registrou um mergulho ininterrupto de 400 quilômetros (249 milhas). Durou nove dias. Embora ninguém possa dizer com certeza, ela deve ter ficado exausta e com muita fome.Os ursos polares normalmente passam muito tempo no gelo. Eles descansam no gelo enquanto procuram um selo saboroso. Então eles podem mergulhar em cima dele para fazer a captura.Os ursos polares são muito bons nisso. Eles não são tão bons em matar focas enquanto nadam em águas abertas, observa Andrew Derocher. Este pesquisador urso polar é outro dos autores do estudo na Universidade de Alberta.
mais água aberta significa menos oportunidades para uma refeição. Também significa nadar cada vez mais para encontrar qualquer parada de descanso gelada.”Nadar de longa distância deve ser bom para adultos com muito corpo armazenado”, diz Pilfold. “Mas quando você olha para animais jovens ou velhos, esses banhos de longa distância podem ser particularmente tributáveis. Eles podem morrer ou ser menos aptos para a reprodução.Gregory Thiemann é um especialista em ursos polares na Universidade de York, em Toronto, Canadá. Ele ressalta que o estudo de Pilfold também mostra como o declínio do Gelo marinho afeta os ursos polares pode depender de onde eles vivem.
a Terra quase circunda a Baía de Hudson, por exemplo, acima das províncias centro-leste do Canadá. Aqui, o gelo do mar derrete completamente no verão, a partir do meio da baía. Os ursos podem se mover com o gelo até derreter perto da Costa. Então eles podem pular na terra.
O Mar de Beaufort fica acima das costas do Norte do Alasca e noroeste do Canadá. Lá, o gelo nunca derrete completamente; ele apenas se afasta da terra.
“alguns ursos vão querer chegar à terra, talvez para den e dar à luz filhotes. E esses ursos podem ter que nadar um longo caminho para chegar à costa”, diz Thiemann. “Outros ursos permanecerão no gelo durante o verão, mas querem maximizar seu tempo na plataforma continental.”(Uma plataforma continental é a parte rasa do fundo do mar que gradualmente se inclina para fora das margens de um continente.)
os ursos polares podem querer sair sobre a plataforma continental do Norte porque as focas (a refeição favorita dos ursos) ficam na água rasa lá. “Então, esses ursos tendem a nadar do bloco de gelo ao bloco de gelo em um esforço para ficar com o gelo em retirada, mas passam o máximo de tempo possível onde a caça é melhor”, explica Thiemann.”Um ambiente que está mudando rapidamente por causa do aquecimento climático significa que os ursos provavelmente terão que passar mais tempo na água”, observa Thiemann. E isso pode ser ruim para esses ursos.
Power Words
(para mais informações sobre Power Words, Clique aqui)
Arctic a region that falls within the Arctic Circle. A borda desse círculo é definida como o ponto mais ao norte no qual o sol é visível no solstício de Inverno Do Norte e o ponto mais ao sul no qual o sol da meia-noite pode ser visto no solstício de Verão do Norte.
Gelo Do Mar Ártico que se forma a partir da água do mar e que cobre todas ou partes do Oceano Ártico.Beaufort Sea Esta é uma parte sul do Oceano Ártico, que fica ao norte do Alasca e Canadá. Abrange cerca de 476.000 quilômetros quadrados (184.000 milhas quadradas). Ao longo, sua profundidade média é de cerca de 1 quilômetro (0.6 milhas), embora uma parte desça para quase 4,7 quilômetros.
clima as condições climáticas prevalecentes em uma área em geral ou por um longo período.Mudanças climáticas a longo prazo, mudanças significativas no clima da Terra. Isso pode acontecer naturalmente ou em resposta às atividades humanas, incluindo a queima de combustíveis fósseis e o desmatamento de florestas.
parte da plataforma continental do fundo do mar relativamente raso que gradualmente se inclina para fora das margens de um continente. Termina onde começa uma descida íngreme, levando às profundezas típicas da maior parte do fundo do mar sob o oceano aberto.
dados fatos e / ou estatísticas coletados juntos para análise, mas não necessariamente organizados de uma forma que lhes dê significado. Para informações digitais (o tipo armazenado por Computadores), esses dados normalmente são números armazenados em um código binário, retratados como strings de zeros e uns.Ecologia um ramo da biologia que lida com as relações dos organismos entre si e com o seu ambiente físico. Um cientista que trabalha neste campo é chamado de ecologista.
empírico baseado em observação e dados, não em teoria ou suposição.Hudson Bay um imenso mar interior, o que significa que tem água salgada e se conecta ao oceano (o Atlântico a leste). Abrange 1.230.000 quilômetros quadrados (475.000 milhas quadradas) dentro do centro-leste do Canadá, onde é quase cercado por terra em Nunavut, Manitoba, Ontário e Quebec. Grande parte desse mar relativamente raso fica ao sul do Círculo Polar Ártico, de modo que sua superfície permanece livre de gelo de meados de julho a outubro.
predador (adjetivo: predatória) uma criatura que ataca outros animais para a maior parte ou toda a sua comida.