o sistema digestivo é uma série de órgãos ocos Unidos em um tubo longo e torcido da boca ao ânus (ver Figura 1). Dentro deste tubo há um revestimento chamado mucosa. Na boca, estômago e intestino delgado, a mucosa contém pequenas glândulas que produzem sucos para ajudar a digerir os alimentos.
dois órgãos sólidos, o fígado e o pâncreas, produzem sucos digestivos que atingem o intestino através de pequenos tubos. Além disso, partes de outros sistemas orgânicos (por exemplo, nervos e sangue) desempenham um papel importante no sistema digestivo.Por que a digestão é importante quando comemos coisas como pão, carne e vegetais, eles não estão em uma forma que o corpo pode usar como alimento. Nossos alimentos e bebidas devem ser transformados em moléculas menores de nutrientes antes que possam ser absorvidos pelo sangue e transportados para as células em todo o corpo. A digestão é o processo pelo qual alimentos e bebidas são divididos em suas partes menores, para que o corpo possa usá-los para construir e nutrir células e fornecer energia.
como os alimentos são digeridos
a digestão envolve a mistura de alimentos, seu movimento através do trato digestivo e a quebra química das grandes moléculas de alimentos em moléculas menores. A digestão começa na boca, quando mastigamos e engolimos, e é concluída no intestino delgado. O processo químico varia um pouco para diferentes tipos de alimentos.
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Movimento do Alimento Através do Sistema
O grande, oco órgãos do sistema digestivo contêm músculo que permite que suas paredes para mover. O movimento das paredes dos órgãos pode impulsionar alimentos e líquidos e pode misturar o conteúdo dentro de cada órgão.
o movimento típico do esôfago, estômago e intestino é chamado peristaltismo. A ação do peristaltismo parece uma onda oceânica que se move através do músculo.
o músculo do órgão produz um estreitamento e, em seguida, impulsiona a porção estreitada lentamente pelo comprimento do órgão. Essas ondas de estreitamento empurram a comida e o fluido na frente deles através de cada órgão oco.
o primeiro grande movimento muscular ocorre quando alimentos ou líquidos são engolidos. Embora possamos começar a engolir por escolha, uma vez que a andorinha começa, ela se torna involuntária e prossegue sob o controle dos nervos.
o esôfago é o órgão no qual o alimento engolido é empurrado. Ele conecta a garganta acima com o estômago abaixo. Na junção do esôfago e do estômago, há uma válvula semelhante a um anel que fecha a passagem entre os dois órgãos. No entanto, à medida que a comida se aproxima do anel fechado, os músculos circundantes relaxam e permitem que a comida passe.
o alimento entra então no estômago, que tem três tarefas mecânicas a fazer. Primeiro, o estômago deve armazenar os alimentos e líquidos engolidos. Isso requer que o músculo da parte superior do estômago relaxe e aceite grandes volumes de material engolido.
o segundo trabalho é misturar os alimentos, líquidos e sucos digestivos produzidos pelo estômago. A parte inferior do estômago mistura esses materiais por sua ação muscular. (A mistura é referida como quimo.)
a terceira tarefa do estômago é esvaziar seu conteúdo lentamente no intestino delgado.
vários fatores afetam o esvaziamento do estômago, incluindo a natureza do alimento (principalmente seu teor de gordura e proteína) e o grau de ação muscular do esvaziamento do estômago e o próximo órgão a receber o conteúdo (intestino delgado).Como o alimento é digerido no intestino delgado e dissolvido nos sucos do pâncreas, fígado e intestino, o conteúdo do intestino é misturado e empurrado para a frente para permitir uma maior digestão.Finalmente, todos os nutrientes digeridos são absorvidos através das paredes intestinais. Os resíduos desse processo incluem partes não digeridas do alimento, conhecidas como fibras, e células mais antigas que foram eliminadas da mucosa. Esses materiais são impulsionados para o cólon, onde permanecem, geralmente por um dia ou dois, até que as fezes sejam expelidas por uma evacuação.
o intestino delgado/intestino
a mistura de alimentos, líquidos e suco digestivo (quimo) que sai do estômago, de maneira controlada regulada, entra no intestino delgado / intestino. O comprimento total médio do intestino delgado normal em adultos é de cerca de 7 metros/22 pés. O intestino delgado tem 3 segmentos:
- o duodeno,
- jejuno, e
- o íleo.
cada parte ou seção desempenha um papel importante na absorção de nutrientes.
duodeno-o quimo entra primeiro no duodeno, onde é exposto a secreções que auxiliam na digestão. As secreções incluem sais biliares, enzimas e bicarbonato. Os sais biliares do fígado ajudam a digerir gorduras e vitaminas lipossolúveis (vitamina A, D, E E K). As enzimas pancreáticas ajudam a digerir carboidratos e gorduras. O bicarbonato do pâncreas neutraliza o ácido do estômago.Jejuno-o Quimo é então transitado para baixo na segunda parte ou no meio do intestino delgado, o jejuno. Principalmente na primeira metade do jejuno, a maioria (cerca de 90%) da absorção de nutrientes ocorre envolvendo proteínas, carboidratos, vitaminas e minerais.Íleo-o íleo é a última seção do intestino delgado e leva ao intestino grosso ou cólon. O íleo absorve principalmente água, sais biliares e vitamina B12.
a válvula ileocecal é uma válvula unidirecional localizada entre o íleo e o ceco, que é a primeira porção do cólon. Esta válvula ajuda a controlar a passagem do conteúdo para o cólon e aumenta o tempo de contato de nutrientes e eletrólitos (minerais essenciais) com o intestino delgado. Também evita o Refluxo (Refluxo) do cólon para o íleo e ajuda a minimizar o movimento de bactérias do intestino grosso para o intestino delgado.
o intestino grosso / intestino, ou cólon
a função primária do intestino grosso ou cólon é absorver fluidos e eletrólitos, particularmente sódio e potássio, e converter o conteúdo luminal restante em fezes mais sólidas.
o cólon absorve em média 1-1, 5 litros (cerca de 1-1, 5 litros) de fluido todos os dias e tem capacidade para adaptar sua absorção de fluido a até 5 litros/quarts por dia, se necessário.
outra função do cólon é quebrar (fermentar) a fibra dietética para produzir ácidos graxos de cadeia curta – substâncias que podem ser absorvidas e fornecer nutrição adicional.
a primeira porção do cólon, o ceco, tem a forma de uma bolsa e é a área de armazenamento do conteúdo que chega do íleo. A segunda porção é o cólon ascendente, onde os fluidos são absorvidos e onde começa a formação de fezes.
produção de sucos digestivos
as glândulas que atuam primeiro estão na boca-as glândulas salivares. A Saliva produzida por essas glândulas contém uma enzima que começa a digerir o amido dos alimentos em moléculas menores.
o próximo conjunto de glândulas digestivas está no revestimento do estômago. Eles produzem ácido estomacal e uma enzima que digere proteínas. Um dos quebra-cabeças não resolvidos do sistema digestivo é por isso que o suco ácido do estômago não dissolve o tecido do próprio estômago. Na maioria das pessoas, a mucosa do estômago é capaz de resistir ao suco, embora a comida e outros tecidos do corpo não possam.
depois que o estômago esvazia a mistura de alimentos e sucos no intestino delgado, os sucos de dois outros órgãos digestivos se misturam com os alimentos para continuar o processo de digestão.
um desses órgãos é o pâncreas. Ele produz um suco que contém uma grande variedade de enzimas para quebrar o carboidrato, gordura e proteína nos alimentos. Outras enzimas ativas no processo vêm de glândulas na parede do intestino ou mesmo de uma parte dessa parede.
o fígado produz mais um suco digestivo-a bile. A bile é armazenada entre as refeições na vesícula biliar. Na hora das refeições, é espremido da vesícula biliar para os ductos biliares para alcançar o intestino e misturar com a gordura em nossa comida.
os ácidos biliares dissolvem a gordura no conteúdo aquoso do intestino, bem como detergentes que dissolvem a graxa de uma frigideira. Depois que a gordura é dissolvida, ela é digerida por enzimas do pâncreas e do revestimento do intestino.
absorção e Transporte de nutrientes
moléculas digeridas de alimentos, bem como água e minerais da dieta, são absorvidas pela cavidade do intestino delgado superior. A maioria dos materiais absorvidos atravessa a mucosa para o sangue e são transportados na corrente sanguínea para outras partes do corpo para armazenamento ou posterior alteração química. Como já foi observado, essa parte do processo varia de acordo com diferentes tipos de nutrientes.
carboidratos
recomenda-se que cerca de 55 a 60% das calorias diárias totais sejam de carboidratos. Alguns dos nossos alimentos mais comuns contêm principalmente carboidratos. Exemplos são pão, batatas, legumes, arroz, espaguete, frutas e vegetais. Muitos desses alimentos contêm amido e fibra.
os carboidratos digeríveis são divididos em moléculas mais simples por enzimas na saliva, no suco produzido pelo pâncreas e no revestimento do intestino delgado.
o Amido é digerido em duas etapas: Primeiro, uma enzima da saliva e do suco pancreático quebra o amido em moléculas chamadas maltose; em seguida, uma enzima na mucosa do intestino delgado (maltase) divide a maltose em moléculas de glicose que pode ser absorvida para o sangue.
a glicose é transportada através da corrente sanguínea para o fígado, onde é armazenada ou usada para fornecer energia para o trabalho do corpo.O açúcar de mesa é outro carboidrato que deve ser digerido para ser útil. Uma enzima no revestimento do intestino delgado digere o açúcar de mesa em glicose e frutose, cada uma das quais pode ser absorvida da cavidade intestinal para o sangue. O leite contém mais um tipo de açúcar, a lactose, que é transformada em moléculas absorvíveis por uma enzima chamada lactase, também encontrada no revestimento intestinal.
proteína
alimentos como carne, ovos e feijão consistem em moléculas gigantes de proteína que devem ser digeridas por enzimas antes que possam ser usadas para construir e reparar tecidos do corpo. Uma enzima no suco do estômago inicia a digestão da proteína engolida.
a digestão adicional da proteína é completada no intestino delgado. Aqui, várias enzimas do suco pancreático e do revestimento do intestino realizam a quebra de enormes moléculas de proteína em pequenas moléculas chamadas aminoácidos. Essas pequenas moléculas podem ser absorvidas da cavidade do intestino delgado para o sangue e depois transportadas para todas as partes do corpo para construir as paredes e outras partes das células.
gorduras
as moléculas de gordura são uma rica fonte de energia para o corpo. O primeiro passo na digestão de uma gordura como a manteiga é dissolvê-la no conteúdo aquoso da cavidade intestinal.
Os ácidos biliares produzidos pelo fígado atuam como detergentes naturais para dissolver a gordura em água e permitir que as enzimas para a quebra de grandes moléculas de gordura em moléculas menores, alguns dos quais são ácidos graxos e colesterol. Os ácidos biliares se combinam com os ácidos graxos e o colesterol e ajudam essas moléculas a se moverem para as células da mucosa.
nessas células, as pequenas moléculas são formadas de volta em moléculas grandes, a maioria das quais passa para vasos (chamados linfáticos) perto do intestino. Esses pequenos vasos transportam a gordura reformada para as veias do tórax, e o sangue transporta a gordura para depósitos de armazenamento em diferentes partes do corpo.
vitaminas
outra parte vital do nosso alimento que é absorvido pelo intestino delgado é a classe de produtos químicos que chamamos de vitaminas. Os dois tipos diferentes de vitaminas são classificados pelo fluido em que podem ser dissolvidos: vitaminas solúveis em água (todas as vitaminas B E vitamina C) e vitaminas lipossolúveis (vitaminas A, D, E E K).
água e sal. A maior parte do material absorvido pela cavidade do intestino delgado é a água na qual o sal é dissolvido. O sal e a água vêm dos alimentos e líquidos que engolimos e dos sucos secretados pelas muitas glândulas digestivas.
como o processo digestivo é controlado?
Reguladores hormonais
uma característica fascinante do sistema digestivo é que ele contém seus próprios reguladores. Os principais hormônios que controlam as funções do sistema digestivo são produzidos e liberados pelas células da mucosa do estômago e do intestino delgado.
esses hormônios são liberados no sangue do trato digestivo, viajam de volta ao coração e através das artérias e retornam ao sistema digestivo, onde estimulam os sucos digestivos e causam o movimento dos órgãos.
os hormônios que controlam a digestão são gastrina, secretina e colecistocinina (CCK):
- a gastrina faz com que o estômago produza um ácido para dissolver e digerir alguns alimentos. Também é necessário para o crescimento normal do revestimento do estômago, intestino delgado e cólon.A secretina faz com que o pâncreas envie um suco digestivo rico em bicarbonato. Estimula o estômago a produzir pepsina, uma enzima que digere proteínas, e também estimula o fígado a produzir bile.
- CCK faz com que o pâncreas cresça e produza as enzimas do suco pancreático, e faz com que a vesícula biliar se esvazie.
hormônios adicionais no sistema digestivo regulam o apetite:
- a grelina é produzida no estômago e no intestino superior na ausência de alimentos no sistema digestivo e estimula o apetite.
- o peptídeo YY é produzido no trato gastrointestinal em resposta a uma refeição no sistema e inibe o apetite.
ambos os hormônios trabalham no cérebro para ajudar a regular a ingestão de alimentos para energia.
Reguladores nervosos
dois tipos de nervos ajudam a controlar a ação do sistema digestivo – nervos extrínsecos e intrínsecos.Os nervos extrínsecos (externos) chegam aos órgãos digestivos a partir da parte inconsciente do cérebro ou da medula espinhal. Eles liberam um produto químico chamado acetilcolina e outro chamado adrenalina. A acetilcolina faz com que o músculo dos órgãos digestivos se aperte com mais força e aumente o “empurrão” dos alimentos e do suco através do trato digestivo. A acetilcolina também faz com que o estômago e o pâncreas produzam mais suco digestivo. A adrenalina relaxa o músculo do estômago e do intestino e diminui o fluxo de sangue para esses órgãos.Ainda mais importantes, porém, são os nervos intrínsecos (internos), que compõem uma rede muito densa embutida nas paredes do esôfago, estômago, intestino delgado e cólon. Os nervos intrínsecos são acionados para agir quando as paredes dos órgãos ocos são esticadas pelos alimentos. Eles liberam muitas substâncias diferentes que aceleram ou atrasam o movimento dos alimentos e a produção de sucos pelos órgãos digestivos.