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em 10 de outubro de 2018

Os EUA de energia eléctrica a indústria usa quase a metade de toda a água do país. As usinas usam água para resfriar e criar vapor para girar as turbinas, que geram eletricidade. Mas durante secas e escassez de água, essas plantas podem sobrecarregar todo o sistema de água.

Em um artigo recente publicado na Política Energética, na Universidade Carnegie Mellon em Engenharia e Políticas Públicas (EPP) professores Haibo Zhai e Ed Rubin com colegas da Singapore Management University, tem pesquisado este conflito e vem com um insight: mandatos governamentais para diminuir a emissão de CO2 poderia reduzir o uso de água na indústria de energia.”Essas políticas governamentais incentivam a geração de eletricidade de baixo carbono por meio de vários caminhos, como energias renováveis e gás natural”, disse Zhai. “Isso pode reduzir os impactos adversos nos ecossistemas aquáticos, aumentar a disponibilidade de água para vários setores e promover o desenvolvimento sustentável.”

diferentes usinas usam água em diferentes graus. As energias renováveis, por exemplo, como a energia eólica e solar, não usam água, enquanto o carvão e a energia nuclear usam um pouco de água para resfriamento. Ter uma frota mista de fontes de energia mitiga o alto uso de água no poder, mas reduzir a dependência do carvão é uma das variáveis mais proeminentes na equação. Zhai e Rubin descobriram que a retirada de usinas de carvão em troca de gás natural e fontes de energia renováveis geralmente reduz a retirada de água.Para determinar como os padrões de redução de carbono afetam o uso de água da indústria de energia, a equipe estudou a indústria de energia do Texas administrada pelo Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) como um caso ilustrativo. Eles descobriram que, sem os regulamentos de emissões de CO2, a volatilidade do mercado, especialmente os preços do gás natural, determinava a quantidade de emissões de CO2. Se os preços do gás natural ficassem abaixo de US $ 3 / MBTU, as emissões de CO2 cairiam por causa de mais plantas usando gás natural mais barato e limpo. No entanto, os altos preços do gás natural podem reverter a trajetória de emissão.

com os regulamentos de emissões de CO2, a equipe descobriu que a produção de eletricidade depende mais de gás natural e renováveis. A transição regulamentada para uma rede elétrica de baixo carbono poderia garantir os co-benefícios da redução de emissões e do uso da água. Nesse caso, a rede elétrica poderia apoiar de forma sustentável o crescimento da população e as mudanças na demanda, liberando multidões de água para outros setores, como a agricultura.Mudar a indústria de energia para gás natural e renováveis é apenas uma das muitas opções de baixo carbono. Rubin ressalta que a captura e o armazenamento de carbono (CCS) podem ser instalados em usinas de carvão e gás para reduzir a tonelagem de CO2 liberada na atmosfera. O CCS remove impressionantes 90% do CO2 das emissões, embora aumente significativamente os requisitos de água de resfriamento.”Mas a tecnologia CCS não é competitiva com gás natural barato e renováveis sob restrições moderadas de carbono”, disse Zhai. “Para domar significativamente as emissões de carvão, as CCS devem ser adaptadas às usinas existentes, o que reduz sua viabilidade econômica. A adaptação de alguns CCS a usinas a gás também pode ser considerada para promover o aprendizado de tecnologia e reduções mais profundas de carbono.Em última análise, a equipe conclui que, para os EUA alcançarem as metas de redução de CO2, os regulamentos que colocam um preço nas emissões de carbono oferecem o caminho estável a seguir. Políticas cuidadosamente elaboradas podem fornecer incentivos e apoio para ajudar a indústria de energia a reduzir as emissões para mitigar as mudanças climáticas e reduzir o uso de água.