O Denver Broncos’ Tim Tebow em ação contra o San Diego Chargers, 9 de outubro de 2011.
Se há qualquer dúvida sobre o nível de divisão religiosa na América, basta olhar para a NFL, e o culto de personalidade, punditry e definitiva paixão envolvente Denver Broncos quarterback Tim Tebow. O ex-vencedor do Heisman Trophy na Universidade da Flórida, um cristão evangélico devoto que não tem vergonha de espalhar o evangelho, completou apenas 45 passes da NFL nas primeiras temporadas e um quarto de sua carreira. Mas dada a celebridade de Tebow – por um tempo, sua camisa foi a mais vendida em NFLshop.com -você pode confundi-lo com um profissional estabelecido, não com uma terceira longarina. Foi só na semana passada que o treinador do Denver John Fox, depois de quase maníaco pedido de um grupo de fãs do Denver e jogo subpar do titular Kyle Orton, decidiu conceder uma largada a Tebow, em outubro de Denver. 23 jogos em Miami.
(fotos: João 3:16 na cultura Pop)
legiões de sites torcem pelo sucesso de Tebow, e tantos se deleitam com seus fracassos. Veja como um grupo no Facebook, chamado “Ore por Tim Tebow”, afirma sua missão: “Tim Tebow é a figura principal do Cristianismo no esporte. Ele é um grande homem de Deus e procura promover seu reino através do futebol. Ele tem um impacto esmagador em nossa cultura, tanto que está sob forte perseguição. Ele está em necessidade desesperada de nossas orações, pois acredito que ele está lutando contra o próprio diabo … ”
aqueles moradores do inferno percebidos não se esquivam de zombar da fé de Tebow. Um comentarista de outro grupo do Facebook, Tim Tebow é uma merda! – não deve ser confundido com Tim Tebow é uma merda, sem o ponto de exclamação — escreveu: “Deus enviou sua programação de fantasia Esta semana. Orton está começando QB. O correspondente do Daily Show, John Oliver, mencionou Tebow no mesmo fôlego que Osama bin Laden durante um ato de stand-up de 2010 no estado da Flórida, um archrival da Universidade da Flórida, onde o sentimento anti-Tebow é alto. “Se eu estivesse em uma sala com Tim Tebow e bin Laden, e tivesse uma arma com uma bala, atiraria em bin Laden, não sou um monstro”, disse Oliver. “Mas se eu tivesse duas balas, atiraria em Tim Tebow primeiro.”A multidão choramingou. “Como você ousa, Como ousa, agradeça a Deus antes de agradecer sua linha ofensiva.Tebow está longe de ser o primeiro atleta a trombetear suas crenças religiosas. Em qualquer domingo, ou em qualquer outro dia, você encontrará estrelas do esporte que falam ao microfone e agradecem a Deus diante de seus companheiros de equipe. E de muitas maneiras, Tebow incorpora tudo o que supostamente queremos em atletas profissionais. Por todas as contas, ele fica fora de problemas, abraça a caridade, e é um cara esmagadoramente bom. A fundação Tebow apoia um orfanato nas Filipinas, onde sua família faz trabalho missionário desde 1985.Mas enquanto alguns caras usam religião nas mangas, Tebow literalmente cobre seu corpo com fé. Ele escreve versículos da Bíblia em seu olho-preto . Tebow é um crente descarado, que vê o mundo em preto e branco. Ele disse uma vez a um grupo de prisioneiros: “Se você tem Jesus Cristo em seu coração, você vai passar a eternidade no céu. Se você não fizer isso, você vai passar a eternidade no inferno.Antes do Super Bowl de 2010, Tebow jogou — se, de cabeça, em um dos debates mais divisivos e profundamente pessoais do país — o aborto-aparecendo em um anúncio Pró-Vida do Super Bowl para o Focus on the Family, a proeminente organização Evangélica. (Uma pedra de toque da tradição de Tebow: sua mãe, Pam, sofria de complicações na gravidez com Tim, e um médico disse a ela que um aborto poderia salvar sua vida. O devoto Pam deu à luz Tim de qualquer maneira, e muitos dos apoiadores de Tebow veem seu sucesso como uma mensagem de Deus.)
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Tebow parece ter cruzado uma linha que a maioria dos atletas respeitou. Eles celebrarão sua própria fé, mas não desafiarão a sua. “Este é um ponto de discórdia”, diz Arthur Remillard, professor de Estudos Religiosos no St.Francis College em Loretto, Pa., que ensina um curso sobre esportes e religião, e começa com uma discussão Tebow. “É uma coisa para um atleta dizer ‘Obrigado, Jesus’, em uma tarde de domingo. É outro para ele fazer o que equivale a uma declaração de que ” sou moralmente superior a você.”Há um segmento da base de fãs que não gosta muito de ouvir isso.Em uma reportagem de capa da Sports Illustrated de 2009, Tebow também foi citado dizendo aos prisioneiros: “se você morresse agora, onde você estaria? Para mim, Tenho uma resposta a essa pergunta. Estou cem por cento certo de que vou para o céu porque tenho Jesus Cristo em minha vida. Em sua autobiografia de 2011, Through My Eyes, Tebow se lembra de uma vitória satisfatória na faculdade. “Tão grande quanto isso”, escreve Tebow, “quanto maior será quando chegarmos ao céu E Jesus tirar o fone de ouvido, abrir os braços, nos dar um grande abraço e dizer: ‘Atta boy, ótimo trabalho. Acabaste. Amo-te.Remillard enfatiza que outros fatores, além da religião, alimentam o culto de Tim Tebow. Seu tamanho e estilo de jogo pouco ortodoxo naturalmente atraem a atenção; em 6 ‘3”, 236 Libras, Tebow é construído como um zagueiro em vez de um quarterback. Enquanto alguns especialistas lamentam a falta de mecânica de passagem de Tebow, para muitos fãs sua habilidade de corrida o torna ainda mais emocionante. Ah, e apesar de sua carreira profissional inexpressiva até agora, o cara ganhou o Troféu Heisman de 2007 e dois campeonatos nacionais, nas temporadas de 2006 e 2008. “Mas a reação a Tebow reflete a divisão do discurso religioso neste país? Absolutamente”, diz Remillard. “Ecos da mentalidade da guerra cultural entraram no debate sobre as habilidades de futebol de Tebow. No mundo dos Atletas Cristãos de hoje, ele é bastante único.”
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e alguns da direita religiosa certamente têm uma participação na estreia da temporada de Tebow. (Como se o Outubro. 23 jogos em Miami não gerariam interesse suficiente, os Dolphins já estavam prontos para homenagear a equipe do campeonato de 2009 de Tebow no intervalo do jogo.) Para eles, ele é um porta-estandarte. O sucesso de Tebow se torna seu sucesso. Em outros momentos da história americana, os esportes ajudaram grupos religiosos a se afirmarem. Durante a onda de Anticatolicismo na década de 1920, os feitos de futebol de Notre Dame ajudaram a silenciar alguns dos discursos feios. Quando o anti-semitismo foi desenfreado na década de 1930, “Hammerin’” Hank Greenberg foi uma fonte de orgulho para os judeus.É difícil argumentar que os cristãos evangélicos de hoje são uma minoria religiosa perseguida na ordem desses dois grupos. Mas Tebow pode ajudar, mesmo assim. Na verdade, ele já tem. “Aos olhos dos evangélicos, Tebow é salvo”, diz Remillard. “Não importa o que aconteça, os evangélicos ganham.”
e para muitos outros, mesmo que Tebow lance cinco passes para touchdown em uma vitória no Denver, ele perde. Que pena. Se as pessoas não gostam da mensagem de Tebow, há uma alternativa melhor do que atacá-lo. Como o próprio Tebow pode dizer a eles, eles sempre podem optar por dar a outra face.