vento frio, vórtice polar… brrrr … tem sido um frio alguns meses. Regiões em todo o Canadá experimentaram um dos invernos mais frios em décadas.
a maioria de nós tem a sorte de ter abrigo quente e roupas de Inverno adequadas para nos proteger dos elementos. Mas como os animais sobrevivem a temperaturas severas?
no Museu Canadense da natureza, temos uma exposição de Animais vivos atualmente em exibição chamada sapos – um coro de cores. Falei com Elisa Caballero-uma guardiã de rãs da Reptiland de Clyde Peeling, o zoológico que produziu o show—para aprender como os sapos lidam com estações e condições extremas.
as rãs são criaturas muito interessantes em muitos aspectos, especialmente em suas adaptações. Diferentes espécies têm táticas especiais para sobreviver ao congelamento profundo. Sapos aquáticos, como o sapo-touro Americano (Lithobates catesbeianus, que você pode ver nesta exposição), hibernam na água durante o inverno. Eles descem para a água rica em oxigênio e seu metabolismo diminui. O sapo leopardo do Norte (Lithobates pipiens-temos alguns que residem temporariamente em nossa galeria de água azul RBC) também hiberna dessa maneira.
o sapo Americano (Anaxyrus americanus americanus) tem pele espessa e seca e pode se enterrar profundamente-o suficiente abaixo da linha de geada para o inverno, onde hiberna.
outras espécies, como a rÃ-de-madeira (Lithobates sylvaticus) e a trepadeira-primavera (pseudacris crucifer), devem confiar em suas capacidades de “anticongelante”. Eles realmente congelam—cristais de gelo se formam em compartimentos fluidos, como a bexiga. Desde que não mais de 65% do sapo congele, ele pode sobreviver. Faz isso fabricando altas concentrações de glicose (açúcar) ou álcoois de açúcar em suas células. A solução espessa, semelhante a xarope, sustenta as células para que elas não sejam danificadas. Seu coração e pulmões param de funcionar, mas retomam sua ação quando o sapo descongela com o retorno das temperaturas quentes. Esses sapos hibernam em locais como serapilheira ou em rachaduras nas toras.
a maioria das espécies em sapos – um coro de cores é tropical, então eles não precisam se preocupar com o congelamento durante parte do ano. Mas condições quentes no deserto ou na savana também podem representar problemas. O toureiro Africano (Pyxicephalus adspersus; certifique—se de vê-lo na exposição-ele é um cara grande!) depende de um processo legal chamado estivação.
basicamente, a estivação envolve enterrar alguns metros no solo e permanecer lá durante o calor excessivo ou a seca. A respiração e o metabolismo do sapo diminuem e a temperatura corporal cai. Conservar energia dessa maneira significa que o sapo pode passar longos períodos de tempo sem comida (semelhante à hibernação). Ele também cresce algumas camadas extras de pele mucosa antes de estimular para evitar a perda de água.
visite Frogs – um coro de cores (até 11 de maio) para saber mais sobre as diferentes espécies de sapos e suas adaptações legais. Se você vir Elisa trabalhando em torno dos monitores, cuidando dos sapos e limpando seus habitats, não deixe de dizer olá e dizer a ela que estava lendo sobre hibernação e estivação de sapos.