as celebrações se estenderam além do estádio para as colinas circundantes. Como o repórter americano Charles Waldstein logo observaria nas páginas do Campo, este canto de Atenas estava “coberto por uma multidão de huma que, à distância, parecia abelhas agrupando-se sobre um pente… essa massa de humanidade se erguendo em uma grande alegria”.
Atenas foi o óbvio localização a partir de quando lançar os jogos modernos
Em cruzar a linha, Louis foi recebido por George I, Rei da Grécia, de pé para aplaudir. Para uma nação considerada a mais falida da Europa, sua vitória foi um foco para a unidade nacional. Como Waldstein observou, a ocasião voltou à história da Grécia Antiga. “Quase poderia ter sido Filipides de idade trazendo aos ansiosos habitantes de Atenas a notícia de sua gloriosa vitória, a salvação de seu país e casa.”
Quem “inventou” as Olimpíadas modernas?
Waldstein não foi o único não-Grego encantado com o processo. O homem cuja visão, energia e poderes de persuasão trouxeram o retorno das Olimpíadas – o diminutivo francês Baron Pierre de Coubertin – também foi pego pela emoção.
mais tarde, Ele descreveu como a Ateniense público “subiu para seus pés como um homem, influenciados pela extraordinária emoção”, antes de “um vôo de pombos brancos foi solta, as mulheres agitaram os fãs e lenços, e alguns dos espectadores que estavam mais próximos a Louis abandonou seus lugares, e tentou alcançá-lo e levá-lo em triunfo”.Esta conquista dramática e irresistível foi o culminar do sonho implacável de Coubertin. Apesar de sua juventude comparada (ele tinha apenas 33 anos na época desses primeiros Jogos Olímpicos modernos), ele vinha fazendo campanha por um evento multiesportivo internacional há anos. E, por mais improvável que pareça, uma grande inspiração para tal exibição de Atletismo global pode ser encontrada na exuberante zona rural de Shropshire.
Coubertin viu a participação das mulheres simplesmente como “incorreto”
O Wenlock Olympian Jogos, realizada no mercado da cidade de Muito Wenlock, tinha sido fundada em 1850 por um médico local, chamado William Penny Brookes, que estava tentando promover moral, física e intelectual bem-estar entre a comunidade. Os eventos nesses primeiros jogos incluíram atletismo, futebol, críquete e quoits. A criação de Brookes foi bem estabelecida quando Coubertin fez uma visita a ele em 1890. Acionado por um festival esportivo realizado especialmente em sua homenagem, o Francês voltou para Paris, onde criou o Comitê Olímpico Internacional e passou para a entrada de assistência para organizar um ambiente verdadeiramente internacional equivalente ao que ele tinha visto em Much Wenlock – para reviver os Jogos Olímpicos da Grécia Antiga. Seu objetivo era nobre:”reunir periodicamente a juventude de todos os países para testes amigáveis de força muscular e agilidade”.Em 1894, o Comitê de Coubertin realizou um congresso na Sorbonne, em Paris, onde aqueles que compartilhavam sua visão ajudaram a elaborar planos para as Olimpíadas modernas inaugurais. Inicialmente planejado para acontecer em Paris para coincidir com a Feira Mundial de 1900, essa lacuna de seis anos foi considerada uma data muito distante para manter o impulso que o movimento Olímpico estava reunindo. Em vez disso, foi tomada a decisão de realizar o evento dentro de dois anos, e que Atenas era o local óbvio e simbólico de onde lançar a versão atualizada.
a Grécia, longe de ser a proposta economicamente mais estáveis dos países Europeus, recebeu assistência de legados de um par de filantropos – Evangelis e Konstantinos Zappas. Os primos estiveram envolvidos em eventos multiesportivos em seu próprio país no início do século 19 e suas respectivas propriedades ajudaram a financiar grandes projetos, como a restauração do Estádio Panatenaico.
nos dois anos entre o locutor e o início dos jogos, Atenas trabalhou suas meias coletivas para se preparar para o objetivo, para honrar o peso da expectativa em seus ombros. O programa de construção foi rápido em sua execução e impressionante em seus resultados. Os pavilhões e casas de barcos para a competição de remo foram particularmente elogiados, mesmo que o mau tempo do início de abril significasse o cancelamento dos eventos de remo e vela. Embora a madeira pintada tivesse que substituir o mármore que havia sido especificado nos planos originais, o Estádio Panatenaico estava quase pronto para a competição, apesar de, apenas dois anos antes, o local ter – nas palavras de Coubertin – “parecia um corte profundo, feito por algum gigante lendário”. O público também estava sintonizado, com o clima comemorativo e expectante, exemplificado pelos edifícios públicos de Atenas sendo cobertos por bunting e flâmulas.
os jogos abriram no 75º aniversário da Independência Grega. Duzentos e quarenta e um atletas, de 14 nações, competiram em nove esportes-atletismo, ciclismo, esgrima, ginástica, tiro, natação, tênis, levantamento de peso e luta livre. Cada atleta era do sexo masculino, porém, com a energia de Coubertin e dirigir tristemente combinados por um chauvinismo mal colocado. Antes dos jogos, ele declarou que a participação das mulheres seria “impraticável, desinteressante, inestética e incorreta”. Felizmente, essa atitude não prevaleceu. A proibição seria suspensa a tempo para os segundos Jogos modernos quatro anos depois, realizada na cidade natal do Barão de Paris.
quão fiéis foram os jogos de 1896 para as Olimpíadas originais?Quando o Barão Pierre de Coubertin e o recém-formado Comitê Olímpico Internacional restabeleceram as Olimpíadas em 1896, eles tomaram muito as Olimpíadas antigas, realizadas entre cerca de 776 aC e 394 DC, como seu modelo. O que hoje é conhecido como atletismo – correr, pular, arremessar-formou a base das Olimpíadas modernas, com certas disciplinas, como a Maratona e o disco, um acessório dos Jogos da antiguidade e do século XXI.
competidores de 14 países convergiram para Atenas em abril de 1896 para participar de 43 eventos (em comparação com mais de 300 no Rio 2016), incluindo levantamento de peso, luta livre, ginástica, natação, tênis, tiro, atletismo e uma maratona ao longo da lendária rota percorrida por Pheidippides. Os esportes antigos formaram o modelo, mas em 1896, alguns eventos receberam uma renovação moderna. O boxe, popular durante as Olimpíadas antigas, foi substituído pela busca mais nobre da esgrima, enquanto as corridas de bigas-não o mais quente dos passatempos nos últimos anos do século 19 – viram seu lugar ocupado pelo esporte mais apropriado do ciclismo (corrida de pista e estrada).
algumas mudanças foram mais fundamentais do que estas. As Olimpíadas antigas eram em grande parte apenas assuntos gregos (embora houvesse exceções a isso, especialmente na era romana, quando o futuro imperador Tibério foi vitorioso na Corrida de carruagem de quatro cavalos). Coubertin, por outro lado, viu muito os jogos modernos como uma oportunidade para a competição internacional.Nascido disso, o Barão também estava ansioso para as Olimpíadas viajarem, para a hospedagem dos jogos a serem compartilhados em torno de nações concorrentes a cada quatro anos. Grécia, entregou a hospedagem simbólica do evento de 1896, queria que os jogos fossem permanentemente baseados em Atenas, mas a determinação internacionalista do francês venceu. Pode não ter sido coincidência que a segunda cidade a receber os jogos modernos fosse a própria casa de Coubertin em Paris.
- como eram as Olimpíadas antigas? Faça uma visita aos jogos de 436 AC
o “esquadrão estranho”da Grã-Bretanha
a Grã-Bretanha não estava exatamente com pressa de comungar com a festa do Esporte De Coubertin. Nas palavras do historiador Olímpico David Randall, os administradores esportivos britânicos eram membros totalmente pagos do” the European awkward squad”, visivelmente inertes quando se tratava de aumentar o entusiasmo pelo renascimento moderno das Olimpíadas. Não só não houve tentativas de criar uma equipe nacional, mas também qualquer impulso de recrutamento para inscrever atletas individuais era invisível. Inexistente, na verdade.
os americanos procuraram os atletas estabelecidos das universidades da Ivy League para encher os berços no barco para a Grécia. A Grã-Bretanha tinha um equivalente pronto – as faculdades amigáveis ao esporte de Oxford e Cambridge-mas estas não foram saqueadas por talento. “Nenhum abordagens foram feitas”, explica Randall, “e dos poucos Oxford homens que fez competir em Atenas, vi uma nota em um colégio da câmara, um grego tinha amigos que lhe disse um dos Jogos e outro viram um pequeno anúncio na vitrine da loja do agente de viagens Thomas Cook.”Menos de dez britânicos fizeram a viagem a Atenas, e daqueles que o fizeram, o compromisso poderia ser encontrado, de vez em quando, para estar querendo. Thomas Curtis, um americano de alto obstáculo, mais tarde lembrou como um atleta Britânico espancado “não parou para ficar nem para se despedir, mas foi do estádio para a estação e pegou o primeiro trem de Atenas”.
em nítido contraste, todo Americano, seja atleta ou espectador, jogou-se em procedimentos com gosto. O navio de guerra San Francisco estava no porto, permitindo que sua tripulação se tornasse entusiasta dos concorrentes dos EUA nas disciplinas de Atletismo. Os membros da Boston Athletic Association também estavam em bom número, dando alto incentivo vocal sempre que um de seus atletas saía para competir. “B. A. A! Rah! Rah! Rah!”
embora esses primeiros jogos modernos não tenham sido organizados de acordo com as seleções nacionais, os americanos conquistaram mais vitórias individuais do que qualquer outro país, embora os atletas gregos tenham conquistado mais medalhas. Em vez das medalhas de ouro com as quais os jogos seriam posteriormente associados, os vencedores receberam medalhas de prata, um ramo de Oliveira e um diploma.
junto com suas proezas esportivas, os anfitriões foram elogiados pela forma como receberam todos os competidores, independentemente de onde fossem. Escrevendo um mês após o término dos jogos, Charles Waldstein foi rápido em elogiar, relatando sem fôlego “a generosa alegria e entusiasmo que moveu os gregos e todos os visitantes em cada vitória, para qualquer nação que pudesse ter caído”.
a maior recepção, compreensivelmente, foi para o heroísmo de Louis, o corredor de maratona. A lembrança de Coubertin do que aconteceu nos minutos seguintes à monumental vitória do jovem grego é aguda e vívida. “Uma senhora que estava ao meu lado soltou seu relógio, um de ouro com pérolas, e enviou-o a ele; um estalajadeiro presenteou-o com uma ordem boa para trezentos e sessenta e cinco refeições gratuitas; e um cidadão rico teve que ser dissuadido de assinar um cheque de dez mil francos a seu crédito. O próprio Louis, no entanto, quando foi informado dessa oferta generosa, recusou. O senso de honra, que é muito forte no camponês Grego, salvou assim o Espírito não profissional de um perigo muito grande.Naquele ato de recusa educada, Louis havia cristalizado os valores amadores que colocavam a glória sobre a recompensa, princípios que definiriam o movimento olímpico por muitas décadas. De fato, Waldstein foi outro que advertiu contra os efeitos possivelmente venenosos do profissionalismo no jovem campeão. “Ele ainda é bastante simples e intocado, e devemos esperar que seu sucesso não vire a cabeça.Ao lado de preservar a pureza do esforço esportivo, Coubertin viu o suficiente nesses primeiros jogos para ser otimista sobre o espírito do internacionalismo que ele via como essencial para o sucesso futuro do evento. “No mundo em geral, os Jogos Olímpicos, é claro, não exerceram influência ainda, mas estou profundamente convencido de que eles o farão.”E ele estava mirando além do esporte. “Se a instituição prosperar – como estou convencido, todas as nações civilizadas ajudando, que o fará-pode ser um fator potente, embora indireto, para garantir a paz universal.
os esportes loucos de 1900: o que aconteceu na segunda Olimpíada moderna de Paris?
realizada em Paris em 1900, a segunda encarnação dos jogos modernos empurrou a definição de esporte para novas áreas. Com os jogos parte da Feira Mundial, muitos novos eventos foram introduzidos, muitos dos quais eram, francamente, bizarros. Até 1924, as nações anfitriãs foram autorizadas a determinar quais esportes poderiam ser incluídos – e os franceses ficaram muito criativos.
Tug of war, que fez sua estreia em Paris e foi um jogo dos Jogos até 1920, parece bastante manso em comparação com o que mais estava na lista de tarifas. Houve a corrida de obstáculos de natação, onde os competidores tiveram que mergulhar no Rio Sena, subir e descer um poste antes de subir e descer uma flotilha de barcos. Outro evento malfadado foi o salto triplo em pé fez sua única aparição no estádio de Atletismo em 1900.
os animais também estiveram envolvidos em dois dos eventos recém-introduzidos. Talvez sem surpresa, o tiro ao pombo ao vivo nunca mais apareceu depois de Paris, onde 300 pássaros foram mortos, 21 deles abatidos pelo vencedor, Léon de Lunden, da Bélgica.
e depois houve um par de novos eventos equestres-o salto em altura do cavalo e o salto em comprimento do cavalo. A Bélgica venceu novamente o último evento, embora o salto vencedor de pouco mais de seis metros fosse na verdade mais curto do que o recorde de salto em distância humano.
embora muitas dessas disciplinas nunca mais aparecessem, havia um legado duradouro e altamente significativo dos jogos de 1900: as mulheres podiam participar, competindo em croquet, equestre, golfe, tênis e vela.
Nige Tassell é jornalista freelancer especializado em História. As Olimpíadas de 2020 foram atrasadas devido ao coronavírus e estão em vigor entre 23 de julho e 8 de agosto de 2021 em Tóquio, Japão. Você pode acompanhar a ação e as últimas notícias da BBC Sport
Este artigo foi publicado pela primeira vez em agosto de 2016 questão da BBC História Revelada